“Mis fotografías son una celebración a la vida, lo hermoso y lo divertido. Son una palabra que no existe. Una fantasía. La libertad es real. No hay reglas. Son la vida que desearía vivir”. – Ryan McGinley
Ryan McGinley nació el 17 de octubre de 1977, en Ramsey, Nueva Jersey. El menor de ocho hermanos, se encontró rodeado desde temprana edad por artistas callejeros y músicos. En 1995 se inscribió a la carrera de diseño gráfico en la Universidad Parsons The New School for Design, en Nueva York, y en 1998, al mudarse a su nuevo departamento en East Village, Manhattan, fue que empezó a tomar fotografías. Retrataba con una Polaroid a todo aquel que le visitara, cubriendo las paredes de instantáneas.
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Fue a la edad de 21 años que McGinley encontró su pasión, y en tan sólo cinco años, ya estaría presentando su primera gran exposición individual en el Museo Whitney de Arte Estadounidense. Ese mismo año fue nombrado fotógrafo del año por la American Photo Magazine. Sin embargo, en 1999 y aún como estudiante en Parsons, McGinley publicó su primer libro: The Kids Are Alright. El libro fue obsequiado a las personas que el fotógrafo respetaba del mundo artístico, así una copia llegó a las manos de la académica y curadora Sylvia Wolf, quien posteriormente organizaría la exhibición de McGinley en el Whitey.
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“Sus sujetos actúan para la cámara y se exploran a sí mismos con una consciencia que es definitivamente contemporánea”, escribe Wolf en uno de sus ensayos. “Muestran comprensión de la cultura visual, conscientes de cómo la personalidad no sólo puede ser comunicada, sino también creada”.
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Fue hasta después de 2004 que McGinley dio un giro diferente a su trabajo. Dejó de “documentar” a sus amigos en situaciones reales, y empezó a crear escenarios en donde las situaciones que él visualizaba podían ser documentadas. Ariel Levy escribió para New York magazine “La gente se enamora del trabajo de McGinley porque cuenta una historia sobre la liberación y el hedonismo. Mientras Goldin y Larry Clark expresaban algo doloroso y estresante sobre los jóvenes y qué pasa cuando consumen drogas y tienen sexo en un mundo underground sin gobierno, McGinley empezó a mostrar que los niños están bien”.
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Las fotografías del estadounidense son tomadas en 35mm y con una Yashica T4 y una Leica R8. Entre sus inspiraciones, se encuentra la película “Days of Heaven” de Terrence Malick, y el fotógrafo Gilles Larrain, quien dice que la fotografía es un medio para capturar “el paisaje del alma en una persona”.
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En 2008, el grupo Islandés Sigur Rós usó una de las fotografías de McGinley para su quinto álbum “Með suð í eyrum við spilum endalaust”, y en 2012 formó parte del Sigur Rós ‘Valtari’ Mystery Film Experiment:
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