Los amantes de la literatura viven las obras de distintas maneras. Con gusto cuando se trata de una reveladora prosa que nos lleva por distintas ideas y pensamientos, que nos demuestra que hay otras formas de ver la realidad y al mismo tiempo nos hace cuestionar nuestras más arraigadas creencias. Por otra parte, se sienten insípidas las obras planas que no tienen una estructura definida y que se muestran como palabras acomodadas, pero cuyas ideas no son trascendentales, reveladoras o siquiera estéticas.
El ensayo es un género difícil de tratar. En una época dominada por youtubers, twittstars y cuentas de Snapchat dedicadas a mostrarnos el estilo de vida que nunca podremos tener, parece que los ensayistas no tienen mucho que decir, pero es gracias a los adictos a las redes sociales que muchos escritores tienen algo que decir. Chuck Klosterman es un escritor y ensayista estadounidense. Sus trabajos se centran en la cultura pop, los deportes y la música (en especial el rock). El trabajo de Klosterman no es inusual, muchos escritores han tenido gran éxito publicando ensayos, y así como él explora el hecho de que la música tenga una voz por generación, él puede ser considerado el ensayista de la cultura pop de su generación.
En los años 60 estuvo Tom Wolfe, quien mostró lo que realmente pasa por la mente del 1%, esos magnates de Nueva York que tienen problemas escogiendo un yate y contratando servidumbre blanca para que no piensen que no son cercanos a la causa de sus hermanos negros. Los 90 tuvieron al trágico genio de David Foster Wallace. Con sus difíciles y elaborados textos, nos demostró que los ensayos podían ser obras de arte y que cualquier tema puede ser relevante: desde un viaje en crucero que supuestamente sería divertido, hasta un profundo análisis de la ironía en la televisión y cómo ésta arruina la ficción contemporánea.
El siglo XXI tiene a Chuck como la voz que puede hablar de todo y nada a la vez. Con publicaciones para Esquire, The New York Times y más, ha probado que la literatura puede ser relevante para los eventos actuales, que la cultura pop es de vital importancia para comprender a la cultura occidental y que el rock y los deportes pueden significar más de lo que creemos. Días antes de las elecciones presidenciales de 2008 en Estados Unidos, publicó para Esquire “A Brief History of the Twenty-first Century” en el que desarrolló hechos futuros que por el bien de la humanidad esperamos no sean premoniciones. Desde una droga que te permite consumir los datos que tú desees de Internet de manera instantánea, lo cual provoca una separación geopolítica a nivel global, hasta teorías de viajes en el tiempo, éstas son algunas cosas que menciona el gran texto:
Agosto 13, 2025: Un anuncio sorprendente surge de la Universidad Johns Hopkins: resulta que los cigarrillos son algo buenos para ti.
Julio 11, 2039: Bill Clinton, 92, muere el mismo día que “Chinese Democracy II” es publicado.
Septiembre 19, 2044: Erasto Norman, el primer papa negro y un aficionado del esquí, muere en una avalancha.
Diciembre 23, 2065: La población de la luna alcanza un millón. Sus principales industrias son la minería y el turismo.
Febrero 20, 2066: Super Bowl C: Dallas vence a Denver 31-17. La NFL, por alguna razón, es esencialmente la misma que siempre ha sido.
Abril 5, 2072: Los animales son prohibidos en la luna. Los gatos domésticos ahora pueden matar más gente que los infartos al corazón.
Chuck Klosterman tiene esa capacidad de mirar al pasado y al futuro, mostrándonos que vivimos sumergidos en una era narcisista que se rehúsa a observar más allá de las pantallas que tiene. Su libro más famoso “Sex, drugs, and Cocoa Puffs” es presentado como un manifiesto de la baja cultura. Y es que en esta época, analizar los comportamientos de la alta sociedad como lo hizo Wolfe resulta un ejercicio banal, hacerlo a través de una pantalla es inadecuado, pues aunque Foster Wallace lo logró de manera inteligente, las nuevas generaciones viven en distintas pantallas y plataformas. “Ten Seconds to Love” es su visión del éxito en Estados Unidos y el ideal erróneo que la gente tiene de este a partir del famoso video sexual de Tommy Lee y Pamela Anderson. “Appetite for Replication” se convierte en una joya que explora la música, la nostalgia y la repetición al mostrar las experiencias del autor junto a una banda tributo a Guns N’ Roses.
Chuck logra encontrar la aguja en el pajar, datos que surgen de lo cotidiano y nos permiten hacer de las experiencias un diálogo con el lector. Al leerlo nos sentimos parte de la situación. Habla de forma coloquial, sin embargo, es puntual e inteligente. “Eating the Dinosaur” es una colección de ensayos nunca antes publicados en los que examina a ABBA para hablar de la música pop, la cultura estadounidense y el éxito de esa banda. “Through a Glass, Blindly” se convierte en su forma de darnos una lección de voyersimo desde una perspectiva hitchcockeana y “T is for True” es su propio análisis de la ironía y literatura en el siglo XXI.
No se trata de un sociólogo, sino de un periodista que ha observado de cerca la cultura en la que vive con un ojo crítico. Entre sus ensayos y novelas se encuentra un íntimo estudio de lo que somos como sociedad. Cualquiera puede identificarse con lo que el escritor dice, pues ése es su trabajo, mostrarnos una realidad presente a la que tenemos que abrir los ojos.
–
Otros textos han sido trascendentales para la humanidad, están los que te harán más inteligente, los que te enseñarán de psicología, e incluso hay quienes dicen que te pueden cambiar la vida y puedes leer en un día.