A finales de la década de 1980 surge en Inglaterra un fenómeno, sin ningún propósito o manifiesto en común más que una conexión directa a la cultura pop; a la moda, la cultura y la música que impulsa a un grupo de jóvenes artistas a juntarse y exponer sus obras.
Este grupo de jóvenes pasaría a la historia cómo los Young British Artists.
La primera exposición en conjunto de este grupo se llamó Freeze, y se celebró en 1988. Es importante conocerla ya que se celebró en un edificio vacío en el puerto de Londres, junto al Támesis, por lo que impulsó el uso de espacios de exposición alternativos tales como los grandes almacenes.
Inauguración de Freeze, agosto de 1988. De izquierda a derecha: Ian Davenport, Damien Hirst, Angela Bulloch, Fiona Rae, Stephen Park, Anya Gallaccio, Sarah Lucas, Gary Hume (Foto de: ‘Sensation: Young British Artists from the Saatchi Collection’, Norman Rosenthal et al, Thames & Hudson, 1998).
Freeze fue liderada por Damien Hirst (Bristol, 1965) quien entonces tenía 23 años y hoy en día es considerado como uno de los artistas vivos con la obra mejor pagada. Todos los artistas, 16 en total, eran estudiantes de Goldsmith Collegue, al sur de Londres.
La exposición, además de ser novedosa por su espacio de exhibición, fue refrescante en cuanto a que su naturaleza provocadora abrió el debate de lo que es una obra de arte o lo que puede ser arte. La obra de estos artistas reavivó el arte británico y contribuyó a que el arte contemporáneo fuera más accesible para todos.
The Physical Impossibility of Death in the Mind of Someone Living, Damien Hirst
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Entre los otros artistas que participaron de este movimiento se encuentran :
Matt Collishaw (1966)
Bullet Hole, expuesta en Freeze 1988
Sarah Lucas (1962)
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Ian Davenport (1966)
Gillian Wearing(1963)
Gary Hume(1962)
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Después de la polémica que generaron las primeras obras en los medios, como el tiburón de Hirst sumergido en metanal, la tendencia por generar controversia continuó y se siguieron sumando artistas al fenómeno, como por ejemplo los hermanos Dinos y Jake Chapman, que con su serie Tragic Anatomies llegaron a molestar tanto a la audiencia de algunas exposiciones, que muchos de los espectadores presentaron quejas, considerando sus obras de muy mal gusto.
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El coleccionista Charles Saatchi (1943), tras visitar la exposición decidió patrocinar otra en 1990, llamada “medicina moderna”.
Referencias: Farthing, Stephe. Arte. Toda la Historia. Barcelona: Blume, 2010
