Estamos en un momento parteaguas en cuando a la discusión del uso de la marihuana con fines terapéuticos: desde países como Canadá, que le han abierto las puertas al cannabis, hasta otros como México donde la regulación va a pasos lentos. En fin, la marihuana causa furor, ya sea medicinal o recreativa, así que la polémica va para largo, sobre todo cuando se habla sobre los efectos psicoativos, vaya, los responsables del viaje y de que sea una de las drogas más consumidas en el mundo.
Pero, ¿y si se encontrara una sustancia semejante con beneficios terapéuticos pero con menos efectos psicoactivos? Es lo que se preguntó un equipo de investigadores suizos que creen haber dado con una alternativa.
La sustancia sacada de un tipo de musgo mostró tener muchos beneficios. (Foto: Quo)
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La marihuana fake
En un estudio publicado este miércoles en la revista Science Advances los expertos aseguran que, aunque todavía lo están analizando, encontraron una sustancia extraída de una planta similar al musgo, la cual se une a los mismos receptores que el tetrahidrocannabinol.
¿Qué implica? Que genera casi los mismos efectos terapéuticos chidos que la mota, pero sin los efectos raros.
Un poquito de historia sobre la marihuana
La domesticación y cultivo del cannabis data de miles de años, sin embargo, en Occidente podemos rastrear sus implicaciones en la medicina probados científicamente a partir de 1964, año en el que el químico israelí Raphael Mechoulam aisló por primera vez el tetrahidrocannabinol (THC), responsable de los efectos psicoactivos.
Se comprobó que esta sustancia se une a una serie de receptores en el cerebro y en células inmunes, un descubrimiento que fue determinante para entender que la activación o inhibición de estos receptores de cannabinoides interviene en funciones asociadas al dolor, el sueño, la memoria o el apetito. Es decir, que tenía efectos positivos sobre la salud.
¿Será esta la solución al problema de legalización? (Foto: Highbrow)
Perrottetinene: ¿una verdadera alternativa?
El perrottetinene fue descubierto en 1994 por el químico japonés Yoshinori Asakawa. Se trata de una sustancia generada por la hepática Radula perrottetii, la cual tiene una composición muy similar al THC.
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Por eso un equipo de científicos suizos liderados por Jürg Gertsch del Instituto de Bioquímica y Medicina Molecular de la Universidad de Berna, ha pasado años analizando el potencial de esta sustancia, en la que no sólo han visto parecido con el THC, sino incluso han llegado a inhibir la inflamación de una forma mucho más eficiente.
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¿Lo mejor según ellos? No hay riesgo de que sea tomada como droga de abuso ni ocasionaría efectos secundarios graves.
La planta cree en pocas zonas de Japón, Nueva Zelanda y Costa Rica, por lo que han buscado sintetizarla para hacerla más accesible. Ahora falta diseñar más estudios clínicos, pero ¿podría ser esta la solución a las disputas que genera la marihuana?
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