La inspiración que da forma a una película puede salir de una experiencia del presente, un recuerdo del pasado o de un sueño totalmente disparatado. Si la historia surge del mundo onírico, el orden natural del tiempo y la realidad se transforman para crear escenarios fantásticos, épicos o situaciones irreales. El director, ansioso de recrear las imágenes que le llegaron en su momento de revelación, se pone el reto más difícil de su vida: hacer tangible lo imposible.
Quienes tienen el don o la bendición del destino logran crear escenarios distintos a la realidad y ganarse el asombro del público, así como lo hizo Bernardo Bertolucci con “The Last Emperor” (1987), una producción multimillonaria que recrea un majestuoso imperio chino de principios del siglo XX. Por esa película Bertolucci se ganó nueve premios Oscar y se coronó como uno de los mejores directores del momento. Sólo James Cameron con la película “Titanic” puede competir con Bernardo con el número de estatuillas.
Bernardo Bertolucci filmando “The Last Emperor”.
Por desgracia, hay otros directores que no corrieron con la misma suerte a pesar de contar con ideas más sólidas y prometedoras que las de Bertolucci o Cameron. Por alguna razón, la película que debía convertirse en la nueva joya cinematográfica terminó siendo el desastre más grande de la historia del cine, tirando a la basura millones de dólares. Descubre los motivos a continuación.
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5. Cleopatra (1963) – Joseph L. Mankiewicz
En 1962, la compañía 20th Century Fox pasó por una crisis financiera muy grave. Para contrarrestar los números rojos decidieron hacer un remake de bajo presupuesto de una vieja película de éxito. Su plan era gastar 2 millones de dólares y rodar en 64 días la versión moderna de “Cleopatra”. Al final, debido a los escenarios exóticos y los cientos de extras que participaron, la cinta costó 44 millones de dólares y tardó más de 14 meses de filmación. Lo que en un inicio era una buena idea, terminó convirtiéndose en una exageración y derroche de dinero. El filme obtuvo sólo cuatro premios Oscar
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4. “Heaven’s Gate” (1980) – Michael Cimino
Esta película se ubica como el octavo mayor fracaso taquillero de la historia del cine. Se invirtieron 124 millones de dólares en la cinta y sólo recaudó la graciosa cantidad de 9.5 millones. Quienes participaron en el rodaje acusan a Michael de “purista de los detalles”, un director fuera de control. Se desperdició un total de 13 millones de dólares en material de grabación, pues quería repetir infinidad de veces las escenas para conseguir la toma perfecta. Cuando se terminó de filmar “Heaven’s Gate”, había una cinta de 325 minutos de duración. Al final se redujo a 210 minutos para que las críticas la destrozaran de manera visceral y sin rodeos.
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3. “The Abyss” (1989) – James Cameron
Con “The Terminator” (1984) y “Aliens” ( 1986), James Cameron se ganó la fama de hacer asombrosas películas que se convertían al poco tiempo éxitos taquilleros; sus ganancias siempre doblaban el dinero que invertían en la producción. En 1989, la racha acabó tras estrenar la cinta “The Abyss”. Se gastaron 90 millones de dólares y sólo recaudó 70 millones. No parece ser un número tan bajo, pero si se toman en cuenta las hazañas que tuvieron que padecer los actores y los involucrados en el set, las cosas dejan de cuadrar de una manera agradable. La cinta relata el rescate de un submarino nuclear atrapado en el fondo del mar debido a extrañas circunstancias. Como era imposible grabar con submarinos reales bajo el mar, Cameron creó un escenario similar en la planta nuclear de Cherokee, California. Los actores vivieron una de las grabaciones más complicadas y peligrosas en toda la historia del cine para que al final la cinta fuera un fracaso con las críticas y las cifras.
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2. “Fitzcarraldo” (1982) – Werner Herzog
En el siglo XIX, Brian Sweeney Fitzgerald tuvo la magnífica idea de construir un teatro en medio del Amazonas peruano. Para realizar su sueño se internó en barco por los estrechos e irregulares riachuelos de la región. El mayor problema del viaje fue cuando se topó con una pequeña montaña que debía cruzar para seguir el camino. Para superar el obstáculo pidió a indios del Amazonas que le ayudaran a arrastrar la embarcación por el monte. Si por sí sola la historia de Sweeney Fitzgerald suena totalmente absurda, el segundo paso sin sentido llegó cuando Werner Herzog quiso recrear aquella travesía en la película “Fitzcarraldo”. Aquí es cuando se aplica la llamada ley de Murphy: “Si algo puede salir mal, va a salir mal”. Todo el rodaje de la cinta fue un desastre, desde las obvias complicaciones de navegar en un enorme navío por el Amazonas, hasta la enemistad mortal que se creó entre el director y el actor principal, Klaus Kinski. Lo único ganó Werner fue una Palma de Oro, una experiencia traumática y el recuerdo de haber querido matar con sus propias manos a Klaus.
Conoce la historia completa en la conquista de lo inútil. El diario de Werner Herzog.
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1. “Apocalypse Now” (1979), Francis Ford Coppola
El comentario más certero sobre esta película lo dijo el mismo Ford Coppola cuando presentó esta película en Cannes: “Esta no es una película sobre la Guerra de Vietnam, esto es Vietnam”. Los problemas iniciaron desde el momento del casting, pues nadie quería ser protagonista de esta cruda y peligrosa aventura fílmica. Se pensó en Al Pacino o Jack Nicholson, pero nadie quería internarse a rodar una película bélica en un territorio que estaba verdaderamente en conflicto. El desprevenido que aceptó fue Martin Sheen, quien casi muere durante el rodaje debido a un ataque al corazón del remolino de emociones que se experimentaban en esa guerra verdadera. Cuando Marlon Brando llegó al lugar de la filmación dijo que no trabajaría con Dennis Hopper debido a fuertes problemas personales. Por este pequeño capricho, el ambiente en el set se tensó y como tenían que grabar las escenas por separado, la grabación tomó más tiempo de lo esperado. Al final, Francis Ford Coppola sólo recibió un Globo de Oro y el recuerdo del rodaje más desastroso en la historia del cine.
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Debido a problemas de logística o porque los directores nunca comprendieron la complejidad de sus proyectos, estas cintas terminaron siendo las más desastrosas y traumáticas para todos sus involucrados.
Sólo basta recordar el comentario Herzog tras culminar su cinta, aquel que dice que estuvo a punto de matar a un hombre por desesperación y frustración. Este recuento forma parte del lado negativo del cine y si quieres conocer el positivo, aquí están las películas más taquilleras de la historia y las mejores 50 películas de historia según los críticos de cine.