Muchas veces preferimos pensar en las personas crueles, sobre todo en asesinos, como monstruos sin corazón que simplemente no son como el resto de los seres humanos, pues es difícil aceptar que esa capacidad de hacer daño a otros está en todos nosotros. Pero en su libro 12 reglas para vivir, Jordan B. Peterson, profesor de psicología de la Universidad de Toronto, asegura que en más de un caso la tragedia y la miseria es lo que hace que un humano “normal” decida acabar con la vida de alguien más.
El autor señala que éste es el mecanismo psicológico también detrás de los tiradores que se han hecho tan comunes en Estados Unidos. Una persona normal sufre abusos, enfermedades crónicas, malas vueltas del destino y simple mala suerte durante un periodo de tiempo relativamente corto o de manera constante a lo largo de su vida; y decide externalizar su dolor e ira, de manera que el resto del mundo “experimente su sufrimiento” o “pueda ponerse en sus zapatos”.
Así sucedió con uno de los asesinos más peligrosos de Estados Unidos, Carl Panzram, que recorrió ese país durante las primeras décadas del siglo XX, violando y asesinando a hombres sin hogar a lo largo de las rutas de tren. Panzram, también un ladrón desde temprana edad, fue víctima de las mismas torturas que ejercía sobre sus víctimas en la institución penal que se supone debería prepararlo para ser reintroducido a la sociedad. Los tiradores que cometieron la masacre en la escuela secundaria de Columbine decían haber sido acosados en esa misma escuela y el hombre que en 1984 asesinó a 21 personas en un McDonalds de San Ysidro, decía haber sido abandonado primero por su madre cuando era niño, y de nuevo por el sistema de salud de Estados Unidos, cuando la clínica de salud mental a la que había acudido no pudo llamarlo de regreso, pues habían anotado mal su nombre.
Según Peterson, esta rabia puede ser entendible, pero no justifica los actos de crueldad y violencia; miles de personas sufren a diario las mismas carencias, y nunca descargan su dolor sobre los demás. Alexandr Solzhenitsyn, por ejemplo, fue arrestado en 1945 por criticar la crueldad de las tropas rusas durante la Segunda Guerra Mundial y fue retenido en un campo de trabajo soviético. Sin embargo, Solzhenitsyn evitó el error de Panzram, Harris, Klebold y Huberty; en lugar de buscar esparcir su miseria, se tomó el trabajo de preguntarse cómo había llegado a ese lugar. Recordó su apoyo incondicional al Partido Comunista, que ahora lo encarcelaba, y enfocó su energía a aceptar ese error y superarlo.
Así Alexandr Solzhenitsyn sobrevivió el encierro y se convirtió en novelista, dejó que el odio muriera para renacer como una persona mucho más sabia y escribió Archipielago Gulag, una historia que describía la crueldad del internamiento de los campos soviéticos y por tanto fue vital para restarle credibilidad al régimen de la URSS.
Esta es la solución propuesta por el psicólogo: valora tus circunstancias y acepta las cosas que estás haciendo mal; no te aferres a modelos de conducta que te hieren por orgullo, pues quien más sufre eres tú. Esta puede ser una tarea muy difícil, pero el autor sostiene que ese es el secreto para fortalecer el alma y ser capaz de asumir las tragedias, así sean esas pequeñas tragedias diarias que no puedes evitar, como tirarte el café encima antes de llegar a la oficina.
Y si todos hiciéramos lo mismo con nuestras propias vidas, quizá el mundo sería un lugar menos trágico en general.
12 reglas para vivir , de Jordan B. Peterson es un libro que reflexiona sobre conceptos como la aventura, la disciplina y la responsabilidad. Su punto de partida es dar sugerencias para la vida en un momento de grandes cambios, ofreciendo una guía para sobrevivir al orden y al caos de nuestras vidas.
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