Todos estamos en la cloaca, pero algunos estamos mirando a las estrellas.
Oscar Wilde
Cuando Oscar Wilde vivía, no tenía idea de que su legado llegaría a ser considerado uno de los más importantes de la humanidad, él simplemente esperaba que su obra le permitiera llevar esa vida burguesa que tanto amaba. Pocas personas como él han existido, pero es claro que el irlandés más famoso de la historia tiene merecido su lugar como uno de los escritores más importantes. A diferencia de otros grandes autores, la novela no fue su medio principal para expresar lo que quería, solamente escribió una, pero tal como se podría esperar, esa pieza de arte es una obra maestra de la prosa larga. Fueron las obras de teatro y los cuentos donde encontró su mejor voz.
“La esencia del romanticismo es la incertidumbre. Si me caso alguna vez, haré todo lo posible por olvidarlo”.
Entre aforismos, paradojas e ironías, Wilde cambió el mundo para siempre. Si pones cualquier serie de televisión en la que la comedia es el elemento principal, podrás ver que la ironía es el principal recurso para hacer reír. Si no fuera por Wilde tal vez esto nunca hubiera sucedido. Seguimos utilizando el recurso de un hombre que vivió en el siglo XIX, lo cual es una muestra de su absoluto genio, y tal como podría esperarse, sus textos tienen tal carga irónica e intelectual que para realmente entenderlas y disfrutarlas se debe tener una mentalidad abierta y dispuesta a esforzarse por entender la sutileza de sus textos.
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“The Picture of Dorian Gray” (1890)
“Lo que ustedes llaman su lealtad y su fidelidad, yo lo llamo sopor de la costumbre o falta de imaginación”.
Un hombre es retratado con maestría y el resultado es tan perfecto que desea verse siempre como lo hace en la pintura, pero se enoja al saber que nunca podrá ser tan joven y bello como el hombre que ve en la pintura. Misteriosamente, mientras la moral de Dorian Gray va en declive, él permanece hermoso, pero el cuadro comienza a cambiar, mostrando su verdadera esencia.
El libro constituye la única novela de Oscar Wilde y cada frase supone un increíble goce estético. El arte es un papel importante en la obra y Wilde comienza el libro con una hermosa definición del tema, una que todos deberíamos tener en mente al pensar en las cosas realmente hermosas de nuestra vida. Este es un extracto: “Podemos perdonar a un hombre el haber hecho una cosa útil en tanto no la admire. La única disculpa de haber hecho una cosa inútil es admirarla intensamente. Todo arte es completamente inútil”.
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“The Importance of Being Earnest” (1895)
“De veras que no veo nada romántico en declararse. Estar enamorado es muy romántico. Pero no hay nada romántico en una declaración en toda regla. Sobre todo porque puede ser aceptada. Con lo que la emoción desaparece por completo. La esencia del romanticismo es la incertidumbre. Si me caso alguna vez, haré todo lo posible por olvidarlo”.
La obra de teatro más importante de Oscar Wilde y el trabajo que lo llevó a la cima del éxito, pero estar a esa altura también supuso que su caída fuera aún más fuerte. A pesar de que fue altamente aplaudida, en esa época se reveló la homosexualidad del escritor, por lo que su fama fue deshecha y tuvo que exiliarse en Francia. Tal como él tuvo una doble vida, la obra representa esto mismo en un hombre cuyos modales victorianos hacen de su existencia algo completamente trivial. La obra examina y critica las instituciones, pero sobre todo la del matrimonio, la cual Oscar Wilde parecía realmente aborrecer.
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“The Canterville Ghost” (1887)
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—Temo que el fantasma exista realmente. Hace siempre su aparición antes de morir algún miembro de nuestra familia.
—Lo mismo hace el médico de la familia además de cobrar”.
Las historias de terror suelen tener misteriosas apariciones que erizan la piel y nos hacen dudar de la realidad en la que vivimos. Oscar Wilde se sabía mejor que eso y por esa razón su obra no es una común historia de fantasmas que aterrorizan e intentan asesinar a los residentes de un castillo. En lugar de eso usó al fantasma de Canterville para mostrar las dificultades de la vida, que a veces continúan después de la muerte. No es necesariamente un texto existencialista, pero los intentos por impresionar y asustar a los vivos por parte del fantasma nos obligan a pensar en lo que hacemos en vida, lo que buscamos de ella, y lo que queremos que suceda cuando ésta acabe.
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“De profundis” (1897)
“Quien ama es capaz de leer lo que hay escrito en la estrella mas apartada; sin embargo, el que odia como tú se vuelve tan ciego que no ve mas allá de ese jardín estrecho, cercado y atestado de flores de apetitos marchitos que encierra en sus entrañas los deseos mas triviales”.
Uno de los textos más honestos de la literatura. Wilde fue condenado por sodomía y este texto epistolar fue dedicado a su amante, Lord Alfred Douglas. La carta de Wilde es tierna y reflexiva. Te invita a pensar en el poder y el precio del amor, lo que nos lleva a actuar de forma que, de no estar enamorados, nunca lo habríamos hecho. Es una pena que el autor tuviera que vivir en una época en la que sus decisiones personales fuesen tan condenadas, pero sin duda la vida lo llevó a escribir uno de los textos más brillantes de la literatura universal.
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“The Nightingale and the Rose” (1888)
“Realmente el amor es algo maravilloso: es más bello que las esmeraldas y más raro que los finos ópalos. Perlas y rubíes no pueden pagarlo porque no se halla expuesto en el mercado. No puede uno comprarlo al vendedor ni ponerlo en una balanza para adquirirlo a peso de oro”.
Un joven estudiante llora, pues la mujer que ama sólo bailará con él si le da una rosa roja esa noche, pero éstas parecen haber desaparecido. Un ruiseñor escucha su lamento y con un gran conocimiento de lo que es el amor, decide encontrar una rosa para el joven. Un cuento corto que puedes leer aquí y que realmente te mostrará ambas caras de eso que llamamos amor y que domina gran parte de nuestras vidas.
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Escritores como Wilde son los que dan sentido a un mundo que parece haber perdido su camino hace mucho. Si deseas conocer otros escritores tan importantes, te recomiendo algunos libros de José Saramago que te hablarán de amor, soledad y filosofía, o los de Milan Kundera, otro europeo que supo que la verdad está en el amor, el sexo y la fiesta.
