Johnny Cash, conocido como el “hombre de negro”, conocido por su trayectoria en la música country y un concierto que pasaría a la historia por su álbum en vivo en la prisión Folsom daría otro salto para conquistar nuevas generaciones de una manera sumamente inesperada en el año 2002.
Aunque su carrera en los años 90 estaba en declive, una colaboración de Cash en el álbum Zooropa de U2 llamaría la atención del afamado productor Rick Rubin. Juntos hicieron American Recordings, un disco donde el hombre de negro se sentó con su guitarra el solo, algo más simple e íntimo, directo al punto, que pondría a Cash nuevamente en el mapa.
1996 dió a luz la secuela, American II: Unchained con canciones originalmente escritas por Beck, Soundgarden y Tom Petty, mientras que American III: Solitary Man (2000) incluye el tema de U2, “One”.
American IV: The Man Comes Around, lanzado el 5 de noviembre de 2002 dió una sorpresa mayor, fue el último álbum que lanzaría Cash antes de su muerte el 12 de septiembre del 2003. Rubin apostó que el sencillo perfecto sería “Personal Jesus”, original de Depeche Mode, que había sido arreglada por el mismísimo John Frusciante de los Red Hot Chili Peppers, sin embargo, fue otra balada la que llamó la atención de los críticos. “Hurt” de Nine Inch Nails.
Para 2002, la banda liderada por Trent Reznor, Nine Inch Nails, ya tenía una trayectoria larga y fructífera, lanzando tres discos impecables. El segundo EP, The Downward Spiral (1994), es un álbum conceptual que llamó la atención por el tema que cierra esta obra.
A pesar que Johnny Cash al principio no podía escuchar más allá de los sonidos ambientales e industriales, hizo una reintepretación que, despegando el autodesprecio del tema original, se enfocaba más hacia la historia de un hombre que estaba al borde de la muerte y lo sabía, no hay que poner mucha atención para escuchar la voz del artista quebrarse en algunos versos de la canción. Incluso cambió algunas palabras de la letra.
La reacción de Reznor al principio fue escéptica: «estaba halagado, pero francamente, la idea sonaba un poco artificiosa para mi»
El músico estaba confundido por el resultado final. «Sonaba.. rara para mi», el comentaba. «Se sentía muy extraño escuchar la voz emblemática de Johnny Cash cantándola. No me sentía molesto ni nada, pero se sintió como si viera a mi novia c*gerse alguien más».
La opinión de Reznor ha cambiado con el paso del tiempo, en especial al ver el video oficial de la canción, que al final quebró a Reznor a lágrimas y escalofríos: «Acabo de perder a mi novia, por que esa canción ya no será mía otra vez».
‘Hurt’ – Johnny Cash
I hurt myself today
To see if I still feel
I focus on the pain
The only thing that’s real
The needle tears a hole
The old familiar sting
Try to kill it all away
But I remember everything
What have I become?
My sweetest friend
Everyone I know
Goes away in the end
You could have it all
My empire of dirt
I will let you down
I will make you hurt
I wear this crown of shit
Upon my liar’s chair
Full of broken thoughts
I cannot repair
Beneath the stains of time
The feelings disappear
You are someone else
I am still right here
What have I become?
My sweetest friend
Everyone I know
Goes away in the end
You could have it all
My empire of dirt
I will let you down
I will make you hurt
If I could start again
A million miles away
I would keep myself
I would find a way
Traducción al español
Hoy me lastimo
Para ver si aún siento
Me enfoco en el dolor
Lo único que es real
La aguja rasga un hoyo
El viejo pinchazón familiar
Lo trata de alejar
Pero lo recuerdo todo
¿En qué me he convertido?
My más dulce amigo
Todos a los que conozco
Se van al final
Tú podrías tenerlo todo
Mi imperio de tierra
Te voy a defraudar
Te haré sentir lastimado
Uso esta corona de mierda
Frente a mi silla de mentiras
Llena de ideas rotas
Que no puedo reparar
A través de las manchas del tiempo
Estos sentimientos desaparecen
Eres alguien más
Y yo aquí sigo
¿En qué me he convertido?
Mi más dulce amigo
Todos a los que conozco
Se van al final
Podrías tenerlo todo
Mi imperio de tierra
Te voy a defraudar
Te haré sentir lastimado
Si pudiera volver a empezar
A un millón de millas
Me quedaría conmigo mismo
Encontraría una manera…
En portada: biography.com
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