De entre todas las lluvias de estrellas que ocurren a lo largo del año, las Leónidas siempre han tenido un lugar especial para los expertos y aficionados de la Astronomía.
Si bien las Leónidas suelen ser esperadas con ansias, en muchas ocasiones otros fenómenos suelen interceder en la observación, ya sea el brillo de la Luna e incluso el mal tiempo que provoca un cielo nublado… y por desgracia en este año se espera que no sean tan brillantes como en otros.
¿Por qué Leónidas?
Esta lluvia de estrellas obtiene su nombre por la constelación más cercana en la que se le encuentra, es decir: Leo.
Los restos del cometa Tempel-Tuttle
Las Leónidas son el resultado del paso del cometa Tempel-Tuttle, mismo que entra a nuestro Sistema Solar cada 33 años, siendo su próxima visita en el 2031. Ante su paso deja una estela de polvo estelar que provoca entonces que durante la trayectoria de la Tierra nos encontremos con la lluvia de estrellas.
Cómo ver la lluvia de estrellas:
¿Cuándo y a qué hora?
El punto máximo de las Leónidas ocurrirá en la madrugada del 18 de noviembre, es decir, en la noche del domingo 17 al lunes 18. La lluvia de estrellas se hará visible en el horizonte a partir de las 00:30 horas y tendrá su punto más alto alrededor de las 3:30 am del 18 de noviembre.
Hacia dónde ver y cómo verlas
Desde la Ciudad de México deberás orientar tu mirada hacia el Este. Del mismo modo, te recomendamos intentar acostarte en algún sitio alto y lejos de la contaminación lumínica (en otras palabras, en el lugar más oscuro posible). Así podrás observar el paso de las estrellas durante la madrugada. Y no, no es necesario ningún equipo especial, si acaso una cobertor que te mantenga caliente en las altas horas de la noche.
La interferencia de la Luna
En esta ocasión la Luna se encontrará en la proximidad de las Leónidas, por lo que el brillo de nuestro satélite natural hará que el espectáculo sea menos vistoso, no obstante, de acuerdo con los datos de Space, las Leónidas suelen ser mucho más brillantes dado que orbitan el Sol en la dirección contraria a la de la Tierra, resultando en un meteoros veloces que alcanzan los 72 km por segundo.
Ilustración en portada a cargo de Luis Atilano, encuentra más de su arte a través de su Instagram.
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