El ser humano se ha enfrentado a millones de cambios y transformaciones a través del tiempo, sería complicado denominar algo “natural” cuando la genética y las alteraciones han comenzado desde la antigüedad. Cuando los primeros pobladores se convirtieron en sedentarios transformaron cientos de especies de plantas, generando cultivos domésticos para mantener la supervivencia humana.
John Francis Queeny creó Monsanto en 1901 con su primer producto: la sacarina, que fue comprada en su totalidad por Coca-Cola. Tiempo después la empresa se dedicó a desarrollar sustancias entre las que se incluyen algunos antisépticos y medicamentos como la aspirina. Compró diversas compañías enfocadas a la química y el desarrollo hasta que en el 2000 se dedicó por completo al sector agrícola dividido en tres partes: herbicidas, semillas y Biotecnología.
Entre controversias, mitos y realidades esta empresa transnacional ha desatado polémica con cada uno de sus productos, los cuales están defendidos desde el argumento de que los cultivos, semillas y alimentos genéticamente modificados son nuevos; sin embargo existen desde tiempos remotos y han cambiado con los años hasta ser lo que hoy conocemos.
La opinión sobre esta empresa queda totalmente a criterio de cada quien, sin embargo, estas teorías pueden ayudar a forjar una postura al respecto comparando diversos puntos de vista.
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Los herbicidas son dañinos para la salud
El glifosato es el principal componente del herbicida Roundup generado por Monsanto. Éste tiene más de treinta años y su uso se permite en más de 100 países. Muchas agencias que se encargan de regular la investigación, producción y desarrollo de éstas han concluido que su uso no presenta riesgo alguno para la salud humana, no es cancerígeno y tiene un índice de toxicidad muy bajo; para que generara algún daño se necesita un alto grado de exposición.
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Está desarrollando marihuana GM
Además de tener un estricto apego a las legislaciones y requisitos regulatorios de cada país, Monsanto sólo se dedica a la producción de semillas, vegetales y protección de cultivos, entre los que se encuentran productos como el algodón, sorgo, brócoli, calabaza, chile, lechuga, tomate, zanahoria y maíz, el cual no se produce en México.
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Monsanto controla el suministro de alimentos
Contrario a lo que se piensa, el total de semillas vendidas en 2013 de maíz y soya sólo representa una tercera parte del mercado total y en otro tipo de cultivos su participación es menor, representando sólo un 5% del total a nivel mundial.
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Los alimentos y cultivos no son seguros y no están regulados
Un producto genéticamente modificado debe pasar por ciertas pruebas de seguridad bajo criterios estrictos reconocidos a nivel internacional, por lo que no puede estar en el mercado ni llegar al consumo si no se aprueba. El consenso científico conlleva diversos estudios y han evaluado la inocuidad de los cultivos para concluir que no sugieren daños a la salud.
109 premios Nobel han firmado una declaración de apoyo a la biotecnología agrícola.
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Los cultivos GM dañan el medio ambiente
Está comprobado que la Biotecnología ayuda a reducir la huella ambiental, reduciendo la deforestación, ya que aumentan la productividad de las tierras y los cultivos requieren de menos agua. Hay semillas que actualmente son tolerantes a la sequía, por lo que no es un factor determinante. Por otra parte, reducen los gases invernadero, lo que colabora a mitigar el cambio climático.
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Eliminar monopolio en suministro de alimentos
Existe un monopolio en el suministro mundial de alimentos, lo que deja a los agricultores débiles en cuanto a ventas de sus productos; sin embargo, hay muchas empresas que se dedican a la producción y comercialización de semillas.
El compromiso de dichas organizaciones con los agricultores radica en ofrecerles lo último en tecnología agrícola para que tengan oportunidad de elegir las herramientas que mejor se adecúen a sus necesidades. Tan sólo en México existen 80 empresas proveedoras de semillas de maíz.
Los productos genéticamente modificados no son algo nuevo, hemos estado expuestos a estos avances desde hace muchos años. Actualmente, gran parte de la población ha optado por alimentos orgánicos porque son más naturales, sin embargo, los GM también lo son, sólo que tecnológicamente intervenidos y lo único que cambia son los procesos y niveles de producción.
Si John Francis Queeny es un héroe o villano es algo que tú debes decidir. Las opiniones siempre estarán encontradas y la mejor solución es estar informado, conocer las fuentes, comparar y forjar una opinión.