China actualmente es considerada como una de las nuevas potencias en cuanto a la exploración espacial junto a otros países, como la India, que están haciendo lo propio para alcanzar nuestro astro más cercano: la Luna. Si bien la India falló en su misión más reciente, China ha logrado aterrizar una sonda, Chang’e 4, en enero de 2019.
Dicha sonda aterrizó en lo que es conocido como el lado oscuro de la luna o la cara oculta de la Luna, la cual es llamada de tal forma ya que los movimientos de rotación hacen que para nosotros sólo sea visible un lado de nuestro satélite natural —lo cual es provocado por un fenómeno denominado gradiente gravitatorio—.
Foto: China Lunar Exploration Project – Space.com
Además de las fotografías iniciales tras el alunizaje de Chang’e 4, un astromovil —rover, en inglés— llamado Yutu-2 comenzó a explorar esta zona de la Luna, fotografiando todo a su paso y dejando sus primeras marcas en este sitio.
La misión de Yutu-2 avanzaba con normalidad hasta que en su recorrido encontró una sustancia extraña que se describe similar a un gel con una coloración distinta a la conocida en la superficie lunar.
Foto: China Lunar Exploration Project – Space.com
Dicha sustancia fue encontrada en un pequeño cráter, después de que un científico revisara las últimas imágenes del rover antes de volver a encenderlo, dado que el robot es apagado durante varias horas al día para protegerlo de la radiación y las altas temperaturas provenientes del Sol.
Foto: China Lunar Exploration Project – RTSin embargo, a pesar de que los científicos chinos decidieron aplazar los planes de exploración de Yutu-2 y dedicarse al estudio de esta rara sustancia, no han revelado nueva información sobre lo que la compone o incluso detalles sobre su color, aunque próximamente este rover continuará su viaje hacia el oeste de la Luna.
Los análisis involucraron el uso del espectrómetro infrarrojo de Yutu-2 / Foto: China Lunar Exploration Project – RTAlgunos científicos creen que la sustancia que los chinos han encontrado puede ser vidrio derretido que se creó ante el impacto de algún o varios meteoritos en la superficie Lunar.
En portada: Yutu-2 / China Luna Exploration Program/China National Space Administration – Space News.
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