Masayuki Uemura, el ingeniero que diseñó el hardware de las primeras consolas de Nintendo (Famicom, NES y Super Nintendo) falleció el pasado 6 de diciembre a la edad de 78 años.
La noticia fue dada a conocer por diversos colegas del maestro Uemura, que trabajaron con él en Nintendo y lo acompañaron en las aulas de la Facultad de Artes y Ciencias de la Imagen de la Universidad de Ritsumeikan, escuela de la que fue cofundador.
Al igual que otros grandes creadores de Nintendo, como el legendario Gunpei Yokoi de cuyo equipo formó parte desde 1972, Masayuki Uemura provenía de una familia de pocos recursos, por lo que utilizó su ingenio para construir sus propios juguetes desde muy temprana edad.
La historia de cómo inició con la fabricación del Famicom, que llegaría a nuestro continente convertido en el NES, es muy peculiar y se debe a una borrachera. En una entrevista que concedió al sitio Kotaku hace un par de años, el ingeniero reveló que en 1981 su jefe, Hiroshi Yamauchi, le habló para contarle la idea de una consola que usaría cartuchos.
“Siempre le gustó llamarme después de tomar unas copas, así que no pensé mucho en eso. Simplemente le dije: ‘Claro, jefe’, y colgué”, narró Uemura al explicar que su patrón siempre le hablaba borracho para pedirle todo tipo de cosas. Al día siguiente, su jefe se acercó a preguntarle de qué habían hablado por teléfono en la noche (porque sí estaba borracho) y Masayuki tuvo que contarle de nuevo la idea.
“‘De eso hablamos, ¿estás en eso?’. Y entonces me di cuenta: hablaba en serio”, cuenta Uemura.
Así fue como se puso a trabajar de inmediato en el hardware que revitalizó la industria de los videojuegos y, posteriormente, dio vida al NES y al Super Nintendo, que fueron grandes éxitos en todo el mundo. Durante su época en Nintendo también creó videojuegos como Soccer, Baseball, Golf, Clu Clu Land y Ice Climber, uno de los indiscutibles clásicos de la Gran N.
Así, se va una de las mentes más innovadoras y creativas del Siglo XX. Descanse en paz, maestro Uemura, siempre le vamos a estar agradecidos.