Quizás es adecuado que ya que él inventó el género de detectives nos dejó con un verdadero misterio de la vida real.
– Chris Semtner
Edgar Allan Poe es uno de los mejores cuentistas de todos los tiempos, pues además de ser el gran maestro del terror, revalorizó y dio energía nueva al género; tanto en la teoría como en la práctica.Después de que sus padres murieron, Poe quedó al cuidado de John Allan, quien le ofreció una buena educación y se convirtió en su figura paterna. En la universidad, su pasión desmedida por las apuestas y la bebida hizo que fuera expulsado. Fuera de la institución comenzó a trabajar en un puesto que su padre adoptivo le había otorgado. Sin embargo, lo dejó para viajar a Boston, donde publicó Tamerlán y otros poemas.Poco después se alistó en el ejército por dos años, hasta que fue expulsado por negligencia. Tres años más tarde viajó a Baltimore y se casó con su prima Virginia Clemm de 14 años. En esa época publicó su libro Poemas y comenzó a trabajar en el periódico Southern Baltimore.
Cuando su esposa muere, Poe comienza a sufrir alucinaciones sobre su propia muerte. Paulatinamente, se recupera y conoce a una joven con la que promete casarse y dejar de beber. Pero semanas antes, no regresa, no vuelve a su casa y es encontrado días después por el periodista Joseph W. Walker, a la puerta de un bar delirando mientras Walker caminaba hacia el bar Ryan’s saloon en Baltimore. Era día de elecciones cuando encontró al escritor delirante, vestido con harapos e incapaz de moverse. Cuando el periodista se acercó vio que era Poe, le preguntó si conocía a alguien y Edgar sólo le dio el nombre de un editor: Joseph E. Sondgrass. Días más tarde fallece en un hospital, el 7 de octubre, seis días después de encontrarlo.En su certificado de muerte sólo decía que murió debido a una hinchazón en el cerebro, por lo que desde ese momento y hasta la actualidad, han surgido hipótesis de lo que en realidad le sucedió. Si fue víctima del gobierno que lo emborrachó para que votara por ellos, si sufrió ataques de delirio o simplemente estaba deprimido por su vida.Te presentamos 6 hipótesis que han surgido alrededor de su muerte:
RufianesEn un artículo titulado “Autobiographic Notes: Edgar Allan Poe”, de E. Oakes considera que Poe fue linchado por rufianes que vengaban la muerte de una mujer a la que Poe le había roto el corazón. Otra versión asegura que, presa de su alcoholismo, Poe había tomado demasiado y salió a deambular por las calles, donde un grupo de maleantes lo asaltó y lo dejó inconsciente.
El gobierno estadounidenseEn esos años, existía una práctica conocida como cooping, común en Baltimore en 1850. Se trataba de un fraude electoral en la que emborrachaban y secuestraban a las personas para después obligarlas a votar por un candidato. Las disfrazaban repetidamente para que se hicieran pasar por nuevos votantes y pudieran acumular votos a su favor.
EnvenenamientoEl investigador Albert Donnay aseguró, en 1999, que Poe murió por envenenamiento de monóxido de carbono, el mismo que se usaba para iluminar las casas del siglo XIX. Su teoría se intentó comprobar años después pero fue desacreditada. Sin embargo, ese mismo examen reveló que que sus niveles de mercurio eran muy elevados por una epidemia de cólera que hubo en julio de 1849.
Tumor cerebralUna de las ocasiones en la que el cuerpo de Poe fue exhumado los médicos notaron que en su cráneo había una masa moviéndose. Los periódicos especulaban que se trataba del cerebro del escritor: encogido pero intacto después de tres décadas bajo tierra. Hoy esta teoría parece risible, pues el cerebro es una de las primeras partes en descomponerse aunque los forenses patólogos consideran que pudo ser un tumor cerebral que se calcificó después de la muerte.
AsesinatoJohn Evangelist Walsh, en su libro Midnight Dreary: The Mysterious Death of Edgar Allan Poe, asegura que Poe fue asesinado por los hermanos de su prometida Elmira Shelton. Quienes quería seguir conservando su fortuna millonaria y la llegada de un intruso los perturbaba.
RabiaLos doctores del Centro Médico de la Universidad de Maryland aseguran que el escritor murió como resultado de la rabia y las complicaciones que tuvo debido a su alcoholismo. El cardiólogo Michael Benítez realizó este estudio en septiembre de 1996 y asegura que aunque nadie puede aseverar que se trataba de rabia, el recuento histórico sobre la condición de Poe días antes de su muerte, muestran una fuerte posibilidad de que haya tenido esta enfermedad.
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