Los mercados forman parte importante de la cultura de una ciudad o país, y han existido desde tiempos antiguos. La antigua Grecia y los mexicas fueron algunas de las civilizaciones en las que se establecieron los primeros mercados. El Gran Bazar de Istanbul es el mercado más antiguo del mundo todavía en funcionamiento. Estos están llenos de todo tipo de productos y colores: desde frutas y verduras, hasta alimentos para mascotas y juguetes. Existen muchos tipos de mercados: los mercados mojados en países asiáticos como Tailandia y China, los bazares de medio oriente en Europa, los tianguis de México (también conocidos como mercadillos en otras partes del mundo) o los mercados nocturnos de Taiwan, entre otros.
Este tipo de comercios se han visto afectados considerablemente en los últimos años con la apertura de tiendas de autoservicio de origen nacional e internacional. Business Insider comparó los ingresos de grandes corporaciones con los de países desarrollados; Walmart se posicionaba por encima de Noruega, colocando a la compañía americana en el vigésimo quinto lugar.
Peter Steinhauer es un fotógrafo norteamericano quien ha vivido la última década en Vietnam y Singapur. En 2013 comenzó a trabajar en su proyecto fotográfico “Asian Markets”: exposiciones largas y abiertas de mercados de distintos lugares como Taiwan, Macau, Yangon, Indonesia, India y Vietnam.
Steinhauer considera importante el valor documental de su trabajo debido a la continua penetración de las grandes compañías. Para las corporaciones, los mercados son un pedazo de terreno muy grande donde, en lugar de vender verduras, podrían construir una torre de 40 pisos que abastezca con otros productos.
Usando velocidades lentas de obturación y apertura, Steinhauer logra capturar el movimiento y la vibrante energía de los distintos mercados de Asia.
El fotógrafo hace énfasis en la importancia de los mercados asiáticos no sólo como punto de encuentro para el comercio, sino para los encuentros sociales. Aquí la gente habla, grita, ríe, corre y se reúnen para comer y convivir.
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