Si todos los secretos del mundo nos fuesen revelados, seguramente nos volveríamos locos. Tal vez nunca pase cosa semejante, sin embargo, en algún momento de nuestra historia como humanidad tuvimos acceso a un sinfín de documentos que resguardaban todo lo que se conocía del mundo hasta entonces; la Biblioteca de Alejandría fue uno de los centros de conocimiento más grandes de la antigüedad que, por capricho de alguien que quería ser recordado para siempre, fue destruida bajo las llamas.
A manera de castigo, el nombre de esta persona fue borrado para siempre de todo registro con el fin de que nadie pudiese recordarlo, no obstante, la identidad de este individuo es nada comparado con toda esa sabiduría de la que nos privó. Ahora, gracias a las herramientas digitales que tenemos a nuestro alcance, es posible tener acceso a algo parecido a aquello que existió en Alejandría aunque, ¿es posible conocer el mundo a través de saberes enciclopédicos? Siguiendo la premisa de que todo tipo de sabiduría nos ayuda a comprender mejor el mundo, podemos decir que el contenido de una enciclopedia es sólo una pequeña parte de todo lo que podríamos llegar a saber.
Incluso de las ficciones presentadas en cuentos y novelas podemos adquirir conocimientos únicos que sólo viajando hacia un lugar lejano estarían a nuestra disposición, listos para ser descubiertos. Lamentablemente hay quienes, debido el estrés causado por el trabajo o las actividades diarias, piensan que darse un tiempo para sentarse a leer un libro es prácticamente imposible; esta idea se deriva del hecho de que muchos posibles lectores creen que todas las novelas son del mismo tamaño que “Ulises” de James Joyce o “2666” Roberto Bolaño.
Sin embargo, lo que estas personas ignoran es que algunos escritores han condensado su sabiduría en textos relativamente cortos que bien podrían ser leídos en menos de una semana. La razón por la que pocos se acercan a ellas a pesar de estar disponibles en casi todos los anaqueles de las librerías, es el absurdo pensamiento de que estas historias, debido a su tamaño, nunca llegarán a ser tan buenas como otras más extensas.
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45. “De ratones y hombres” (1962)
John Steinbeck
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44. “Esperando a los bárbaros” (1989)
J. M. Coetzee
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43. “Home” (2012)
Toni Morrison
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42. “Memorias del subsuelo” (1864)
Fiódor Dostoievski
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41. “Las ciudades invisibles” (1972)
Italo Calvino
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40. “El cero y el infinito” (1940)
Arthur Koestler
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39. “El gran Gatsby” (1925)
F. Scott Fitzgerald
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38. “Mientras agonizo” (1930)
William Faulkner
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37. “La insignia roja del valor” (1951)
Stephen Crane
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36. “Siddhartha” (1922)
Hermann Hesse
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35. “Vuelta de tuerca” (1898)
Arthur Conan Doyle, Henry David Thoreau y Henry James
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34. “Caín” (2009)
José Saramago
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33. “La muerte en Venecia” (1912)
Thomas Mann
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32. “La llamada de la selva” (1903)
Jack London
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31. “La abadía de Northanger” (1817)
Jane Austen
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30. “Padres e hijos” (1862)
Iván Turguénev
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29. “Ethan Frome” (1911)
Edith Wharton
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28. “La muerte de Iván Ilich” (1886)
León Tolstói
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27. “El americano impasible” (1955)
Graham Greene
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26. “El día de la lechuza” (1961)
Leonardo Sciascia
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25. “Corazón de la oscuridad” (1899)
Joseph Conrad
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24. “Todo se desmorona” (1958)
Chinua Achebe
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23. “Las olas” (1931)
Virginia Woolf
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22. “La prueba” (1914)
Franz Kafka
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21. “La máquina del tiempo” (1895)
H. G. Wells
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20. “La plenitud de la señorita Brodie” (1961)
Muriel Spark
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19. “Cándido” (1759)
Voltaire
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18. “El inmoralista” (1902)
André Gide
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17. “Jamilia” (1958)
Chingiz Aitmátov
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16. “Silas Marner” (1861)
George Eliot
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15. “Thérèse Raquin” (1867)
Émile Zola
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14. “El señor de las moscas” (1954)
William Golding
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13. “Sin novedad en el frente” (1929)
Erich Maria Remarque
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12. “Pedro Páramo” (1955)
Juan Rulfo
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11. “Juan Salvador Gaviota” (1970)
Richard Bach
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10. “Desayuno en Tiffany’s” (1958)
Truman Capote
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9. “El ciclo de la vida de los objetos de software” (2010)
Ted Chiang
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8. “Tiempo lunar” (1993)
Mauricio Molina
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7. “Carmen” (1847)
Prosper Mérimée
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6. “Decamerón” (1350)
Giovanni Boccaccio
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5. “La feria” (1963)
Juan José Arreola
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4. “Bartleby, el escribiente” (1853)
Herman Melville
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3. “La perla” (1947)
John Steinbeck
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2. “Billy Budd, marinero” (1924)
Herman Melville
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1. “El ancho mar de los Sargazos” (1939)
Jean Rhys
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No importa si no tienes mucho tiempo libre, si eres un amante de la literatura, estos libros te dejaran un buen sabor de boca sin importar que los leas en el transporte o antes de dormir. Seguramente cada uno de ellos te llevará a un lugar en el que adquirirás conocimiento sobre algún aspecto de tu vida; al final de cuentas los libros no sólo están hechos para distraernos.