Esta enfermedad rara pero grave, conocida por su capacidad de transmitirse de las aves a los humanos, ha hecho que los expertos pidan cautela.
Aunque los casos en humanos son poco frecuentes, cuando ocurren, suelen provocar complicaciones graves o incluso la muerte. Comprender cómo se propaga la gripe aviar y cómo protegerse es más importante que nunca.
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La gripe aviar, o influenza aviar, es un tipo de infección viral que afecta principalmente a las aves. Es causada por virus de la influenza como el H5N1 o el H7N9 , que pueden propagarse rápidamente entre las aves de corral y las aves silvestres.
Ocasionalmente, estos virus saltan de especie e infectan a los humanos, lo que genera preocupaciones sobre una posible pandemia. ¿La buena noticia? La transmisión de persona a persona es extremadamente rara . ¿La mala noticia? Cuando infecta a las personas, puede ser mortal.
¿Cómo se contagian las personas de la gripe aviar?
Luego de que se confirmara el primer caso grave de gripe aviar en Estados Unidos, es importante que aprendamos a cuidarnos para evitar contagiarnos.
Los seres humanos pueden contraer la gripe aviar a través del contacto cercano con aves infectadas o con su entorno. Esto incluye:
- Tocar aves infectadas manipular aves enfermas o muertas aumenta el riesgo, especialmente si está expuesto a sus plumas, picos o secreciones.
- Contacto con excrementos de aves: Las superficies contaminadas, como el suelo o el agua, pueden albergar el virus durante días.
- Inhalación de partículas: inhalar gotitas o polvo de aves infectadas, como al arrancarles las plumas o limpiar sus jaulas, puede introducir el virus en el cuerpo.
- Manipulación de aves crudas contaminadas: en raras ocasiones, las aves o los huevos mal cocinados pueden suponer un riesgo.
¿Cuáles son los síntomas?
Los síntomas de la gripe aviar en humanos pueden variar de leves a graves y, al principio, suelen parecerse a los de la gripe estacional. Los signos más comunes son los siguientes:
- Fiebre
- Tos
- Dolor de garganta
- Dolores musculares
- Fatiga
Los casos graves pueden derivar en neumonía, dificultad para respirar o insuficiencia multiorgánica. Si ha estado en contacto con aves y comienza a experimentar estos síntomas, busque atención médica de inmediato.
¿Cómo se puede prevenir la gripe aviar?
La mejor manera de protegerse es reducir la exposición a las aves infectadas y mantener una buena higiene y aquí te indicamos cómo hacerlo:
- Evite el contacto con aves silvestres : no las alimente ni las toque, especialmente si parecen enfermas o están muertas.
- Manipule las aves de corral de forma segura : cocine bien el pollo y los huevos, y lávese las manos después de manipular carne cruda.
- Use equipo de protección : si trabaja con aves, utilice guantes, máscaras y otros equipos de protección.
- Mantenga la distancia : evite los mercados de aves de corral vivas o las áreas donde las aves se mantienen en condiciones de hacinamiento.
- Lávese las manos con frecuencia : use agua y jabón, especialmente después de estar cerca de las aves o manipular su comida o jaulas.
Si bien la gripe aviar es poco frecuente en humanos, mantenerse informado y tomar precauciones puede reducir significativamente el riesgo, recuerda estar atenta a las actualizaciones de salud pública.
Esta nota fue escrita originalmente en inglés por Celina Lozano
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