No es un secreto el éxito que la compañía creada por Steve Jobs ha alcanzado con la creación y distribución de sus novedosos dispositivos. Piezas que año con año se presentan ante los ojos de su público como las innovaciones tecnológicas de la temporada y por supuesto, desde lo teléfonos celulares hasta los computadores, cuentan con una historia más o menos curiosa acerca de cómo fueron evolucionando desde un pequeño proyecto hasta convertirse en la sensación de millones de consumidores alrededor del mundo.
Estas historias involucran situaciones que su creador tuvo que enfrentar para convertirse en ese símbolo de la cultura popular que es hoy; 18 años después de que Jobs en colaboración con algunos de sus amigos crearan su primera computadora: la Apple I. Su lucha por construir el ordenador perfecto, lo llevó a codearse con uno de los ingenieros más importantes de la época, aunque no de la manera que él hubiera deseado.
Para 1994 Apple ya era una compañía con cierto prestigio en el mercado. Las 200 copias que se distribuyeron de la mítica Apple I habían aumentado con la aparición de otros dispositivos más sofisticados. Steve Jobs y su equipo estaban para atestar su próximo golpe: la Power Macintosh 7100, una pieza con el que esperaban alcanzar metas millonarias.
Internamente el aparato era conocido como “la Carl Sagan”, pues parodiando un poco el título y frase favorita del famoso astrofísico, Billions and Billions, el equipo de Apple estaba seguro que su nuevo computador vendería billones de copias. Todo marchaba con éxito, la Carl Sagan estaba próxima a salir. Aunque no se había anunciado por ningún medio con ese nombre, el curioso apodo llegó a oídos del científico quien envió una carta pidiendo que se retirara el mote para evitar malos entendidos o problemas de marketing.
El texto recibido no hizo más que causar risa a los colaboradores de Jobs, quienes audazmente cambiaron el apodo por “BHA”, acrónimo de butt-head astronomer (astrónomo estúpido); lo que evidentemente hizo enojar aún más a Sagan quien, llevado quizá por su furia, decidió demandar a Jobs por difamación, aunque el juez aclaró que «uno no ataca seriamente la pericia de un científico usando la frase indefinida “butt-head”». Las demandas no cesaron, el científico volvió a demandar alegando que su nombre había sido mal utilizado; sin embargo, considerando que la Power Machintosh ahora era apodada BHA y que tal acrónimo no tenía relación con Carl Sagan, la segunda demanda tampoco procedió.
Finalmente, en 1995, tras la presión ejercida por Sagan que parecían mas un movimiento desesperado por que la computadora no fuera conocida con su nombre —cosa que él mismo promovió desde la primera demanda—, el director de patentes de Apple decidió emitir un comunicado que, entre otra cosas rezaba lo siguiente:
«El Doctor Sagan […] ha hecho atractivos y entendibles para el gran público algunos temas complejos. Apple siempre ha sentido un gran respeto hacia el Dr. Sagan. Nunca fue intención de Apple el causarle al Dr. Sagan o a su familia ninguna vergüenza o preocupación».
—Paul D. Carmichael, director de patentes y marcas de Apple
Con este texto, la encarnizada pelea entre Sagan y el equipo de Apple vio su final sin pena ni gloria, al menos no para el astrofísico quien murió de neumonía un par de años después. Mientras tanto, Apple continúo innovando con computadoras hasta llegar a lo que hoy todo mundo conoce como una de las mejores casas promovedoras de tecnología en el mundo; misma que, irónicamente, ha vendido billones y billones de sus productos.
