Perseguidor de ideas que cree que el arte es creación e invención… sus obras se convierten en cosas que no existen, con su intervención las suma a la naturaleza e inventa como parte de su aporte a la historia. Manuel Felguérez, el irruptor, el que rompió lo que antes existía, el artista sin manifiesto, ese que cambió el folclor, las estructuras aburridas para llevar a México a un nivel decente del arte.
Vestido todo de negro, con una figura que impone, Manuel Felguérez está listo para una charla que revele sus años de experiencia, que hagan soñar a quien lo escucha. Es el artista mexicano vivo más importante, pero su actitud, después de un “buenos tardes” un tanto acartonado, transforma las expectativas con risas casuales y sus ojos verde agua que se hacen pequeños para que el entrevistador se sienta en confianza, como si fueran amigos de hace años.
Casi con 90 años, a Felguérez no le obsesiona la edad, prefiere no darse cuenta. “Ya no oigo igual, para caminar debo sentarme, hay una decadencia, pero es un reto: seguir haciendo lo mismo aunque te duela, a pesar de todo. Lo mismo moralmente: aunque se te muera alguien sigues pintando. Si se te muere un pie, cojo pero sigues pintando. Es un reto. A lo que le tengo miedo es a quedarme tonto en algún momento porque ya no podría inventar. Que se acabe la creatividad es la muerte”.
Rodeados de sus pinturas en tonos ocres y plata, el entrevistador y Felguérez se disponen a iniciar la charla. El maestro, tan sencillo y ameno como siempre, busca la comodidad del entrevistador, éste último, nervioso, no puede hacer más que asentir ante las atenciones del representante más importante de la “generación de la ruptura”.
Esta generación nunca fue un grupo estético; su intención era la autenticidad para crear un estilo propio y hasta la fecha, Felguérez lo hace con maestría. “Cada vez que voy a exponer me veo en la obligación de no hacerlo mientras no encuentre algo nuevo, porque es muy aburrido enseñar lo que ya enseñé. Cuando empiezas a repetirte entonces ya no eres artista, puedes ser pintor, artesano de ti mismo, pero no artista”.
En los años 50, los artistas de la ruptura nacieron como un grupo que promovía un contenido apolítico que respondía al contexto cambiante. Su transformación fue tanto ideológica como formal. Buscaban adaptarse a las tendencias internacionales para percibir el arte de una forma distinta. Una generación controversial y protagónica en el panorama mexicano que cambió la percepción de nuestro arte en el resto del mundo.
Juan García Ponce aseguraba que no existía un artista más único que Felguérez: “Las formas del artista tanto en la pintura como en la escultura son siempre reconocibles, le pertenecen de una manera inevitable, una y otra vez, en su diferencia, estas formas lo muestran”, y de hecho, el escultor y pintor lo intenta siempre como si se tratara de un mantra único: “El color, esa combinatoria de tres, se vuelve infinito por la naturaleza. Hay una frase que dice que cada pintor vuelve a pintar el color. Puedes ir a un museo y asegurar, sólo por el color, quién pintó esa obra. Refleja un sentimiento único y además de único, no quieres copiarle a alguien más. Mi color son todos los colores pero en diferentes tonalidades, si no es exactamente su complemento, me molesta. Es una armonía entre todos mis colores, quiero que se casen o se contrasten hasta que sienta que el color trabajó”.
Este artista zacatecano ha experimentado, como pocos, diferentes flancos artísticos. Distintos materiales que van desde la madera, metales, hasta conchas de ostión; Felguérez cubre un vasto espacio en la realidad plástica mexicana, tal como aseveró García Ponce en el 68. Pintura, escultura, escenografía, muralismo, juguetería, paisaje, arte-objeto, museografía, el artista se sienta a platicar como si se tratara de un amigo más.
“Me eduqué como escultor, muy pronto seguí con la pintura. En la escultura siempre me importa la forma, pero cada forma se ve mejor según el material en el que trabajas o con que está hecha. Piensas en el material desde antes… ‘ésta se vería muy bien así’. Como si quisieras vestir a una mujer y le compras un vestido rojo, luego uno negro pero con escote… dependiendo la imaginación te podría vestir siempre diferente, igual es la escultura: la forma, al cambiar de material, cambia de apariencia.
Como tengo tantos años trabajando, me ha tocado hacer en la escultura todo tipo de proyectos, unos por encargo y otros sólo por invención, y hago lo que quiero, aunque sea por encargo, hago lo que quiero”.
Su obra, siempre interpretada como un juego entre figuras geométricas, formas y colores, parece manipular la mirada del espectador a cada instante. Sí, asegura el artista, pero lo más importante es el impulso que viene de un sentimiento. “Ves un color, una forma, escuchas en un embudo, ya lo traes y ves cosas maravillosas porque te prende. Esa sensación de admirar una obra de arte es lo que buscas. Cuando vas un museo y ves diferentes piezas sabes que lo logran y eso debe buscar un artista… me encantó a mí, a lo mejor le gusta a otros”.
Sus esculturas rompen equilibrios geométricos que el escultor ordena en su mente y así, sus creaciones se convierten en un juego mental de prueba y error que cuando se completa, se convierte en una obra perfecta. Razona 360 veces hasta acabar cada ángulo a la perfección y con ello sus esculturas quedan redondas, acabadas, listas para mostrarse a los ojos del resto.
Felguérez está a punto de inaugurar una nueva pieza, hecha toda de plata. Esto como parte de la colección de casa TANE, en la que también han participado artistas como Leonora Carrington, Luis Barragán, Mathias Goeritz, Gunther Gerzo o Francisco Toledo. Su obra, “Mirada suspendida”, brilla con las luces de su taller, rodeada de pinturas y el ruido de los trabajadores que no paran de crear.
“La plata la usas poco, en este caso, con la pieza que encargó TANE puedes utilizarla con maestría, es muy bonito. No es la primera que trabajo en plata, pero es un material que me exige mucho: tengo que buscar una escultura chica por el costo. Me condiciona porque no soy orfebre y entonces, debo entrar en contacto con uno. Todo empezó porque me llevaron a ver el taller de TANE y eso me fascinó… es como si entraras a un taller de la Edad Media. No hay grandes máquinas, sólo una bola de señores de edad que están dale y dale con un martillito. Es un oficio muy bonito porque a veces, para lograr sus formas, incluso deben crear sus instrumentos
Puedes hacerla opaca, pero el brillo te da una serie de luces. En la escultura buscas jugar con la luz porque la manera en la que la luz pega, hace el modelaje. La plata tiene esa cosa difícil de controlar que es demasiado reflecta. Debes pensar en el lugar en el que va a estar, cómo se iluminará la escultura. De hecho, ahora pinto en plata y oro… eso me remonta a Zacatecas y su folclor”.
Sus obras, siempre abstractas, le permiten hacer nuevas creaciones que se incorporan a lo existente. Para Felguérez, lo importante no es copiar la realidad, mucho menos interpretarla, lo que importa para él es crear cosas únicas sin significado aparente. “No busco que el espectador dé significado, no me pregunten qué significa. Cuando me como un melón digo qué sabroso está, no qué bonito está. No es lo mismo ver que gustar. El arte abstracto es no significar. Es como una flor o una piedra. La naturaleza no significa pero es de libre interpretación, el espectador, mientras ve, significa aunque no sea la intención”.
Felguérez siempre busca que sus obras sean bellas. “La búsqueda de la belleza se da con el intelecto pero también con el sentimiento. Buscas el placer estético. El arte es una combinatoria de formas muy simples como el cuadrado, triángulo, círculo y tres colores básicos y tres complementarios que forman el universo. Buscas una combinatoria que te produzca placer estético… también la naturaleza y el ser humano te producen placer estético, si ves una persona que te encanta, sientes bonito… mira qué guapa, qué guapo… esto es igual. Uno trata de sentir placer para comunicarlo”.
El pintor del placer, de las esculturas geométricas, aquel que trabaja con el impulso, ese que rompió los paradigmas. Manuel Felguérez es uno de los pintores mexicanos vivos más importantes. ¿Puedes intentar identificar a otros grandes pintores mexicanos? O tal vez prefieras ver a los mejores muralistas mexicanos.
