Doomscrolling es el hábito compulsivo de deslizarse sin fin por el feed de noticias o redes sociales consumiendo contenido negativo, alarmante o catastrófico, incluso cuando eso te genera angustia, ansiedad o insomnio. Si alguna vez te preguntaste qué significa doomscrolling, la respuesta corta es esta: saber que las noticias te están haciendo daño y no poder parar de leerlas de todas formas.
La palabra está en todas partes porque la conducta también lo está. Se intensifica en momentos de crisis colectiva —pandemias, elecciones, desastres naturales— y se ha vuelto una de las conductas digitales más comunes entre adultos jóvenes. No es un capricho ni una exageración: psicólogos clínicos y especialistas en salud pública ya la usan como término técnico.
De dónde salió
Es un portmanteau: la fusión de doom (fatalidad, catástrofe, del inglés antiguo dom, que significaba ley o juicio) y scrolling (la acción de deslizar la pantalla). El uso más antiguo documentado es un tweet del 7 de octubre de 2018 del usuario @Callamitys en Twitter. La palabra rondaba de forma marginal desde 2017-2018, pero nadie la había acuñado de manera oficial: emergió del léxico orgánico de los usuarios.
Lo que la disparó fue la pandemia de COVID-19, en marzo de 2020. La periodista financiera canadiense Karen K. Ho publicaba recordatorios nocturnos en Twitter para que la gente dejara de hacer doomscrolling, y eso le dio visibilidad masiva al término. En 2020, el Macquarie Dictionary australiano la nombró Palabra del Año. En septiembre de 2023, Merriam-Webster la incorporó oficialmente a su diccionario, después de tres años en su lista de seguimiento. De un tweet anónimo a entrada de diccionario en menos de cinco años.
Cómo se usa
- “Me quedé hasta las dos de la mañana haciendo doomscrolling con las noticias del temblor y amanecí con más ansiedad que antes.”
- “Mi terapeuta me dijo que el doomscrolling me estaba afectando el sueño y que tenía que poner límites al celular.”
- “Cada que hay elecciones me pongo en modo doomscrolling total: no puedo dejar de ver Twitter aunque todo me estrese.”
Lo que NO significa
- No es lo mismo que scrollear o navegar redes en general. El doomscrolling implica específicamente contenido negativo y un componente compulsivo que daña el bienestar. Revisar Instagram sin rumbo fijo no cuenta.
- No es sinónimo de estar informado. La diferencia está en la compulsión: la persona continúa aunque ya se sienta mal. Leer las noticias de la mañana con el café no es doomscrolling.
- No confundir con phubbing —ignorar a alguien por el celular—. El doomscrolling se refiere al tipo de contenido que consumes, no a la descortesía social.
Lo que lo hace distinto de cualquier otro consumo digital es el diseño de las plataformas: X/Twitter, TikTok y Reddit eliminaron los puntos naturales de pausa con el scroll infinito, y el cerebro humano tiene un sesgo de negatividad que prioriza las amenazas. La combinación es difícil de resistir.
Cómo se dice en español
No existe una traducción oficial adoptada por alguna academia. Las opciones que circulan —buceo de noticias negativas, consumo compulsivo de malas noticias, espiral informativa de angustia— describen bien el fenómeno pero no tienen la economía de una sola palabra. En México y América Latina el anglicismo ya ganó: se dice doomscrolling sin traducir, en medios, en consultorios y en conversaciones cotidianas. También se usa como verbo: hacer doomscroll o, más coloquialmente, doomscrollear.
Preguntas rápidas
¿Es una palabra formal o solo slang?
Las dos cosas. Nació como slang de internet pero fue adoptada por psicología clínica, periodismo y salud pública. No tiene connotación vulgar ni ofensiva; puedes usarla en una junta, en un artículo académico o en un chat de familia.
¿Existe una variante de la palabra?
Sí. Doomsurfing significa lo mismo y es más común en medios anglosajones. Doomscroller es quien lo practica. En español coloquial se habla de doomscrolling nocturno para la variante que ocurre justo antes de dormir.
¿Por qué es tan difícil parar?
Por dos razones que se refuerzan: el sesgo de negatividad del cerebro —que evolutivamente prioriza las amenazas— y el scroll infinito de las plataformas, diseñado para eliminar cualquier señal natural de que ya es momento de cerrar la app.
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