Más allá de memes, hay un vínculo real entre Barbie y el muñeco de acción Max Steel.
La historia de este par comienza en los 90, cuando Mattel crea a Max Steel.
Aunque el inicio de la década fue bueno pa la juguetera, en la segunda mitad de los 90 Mattel enfrentó algunos desafíos debido a factores como la competencia creciente de otras empresas jugueteras y cambios en las preferencias y gustos de los niños: los videojuegos comenzaban a ganar popularidad, así como los juegos para computadora.
Durante ese período, las ventas de Mattel se vieron afectadas.
Los niños necesitaban un muñeco… y no sería Ken
Era 1996 y Mattel buscaba crear una línea de juguetes y franquicia multimedia para atraer a niños y adolescentes varones.
Max Steel buscaba, de algún modo, replicar el éxito de Barbie con la niñas, y llenar el hueco de G.I. Joe, el icónico muñeco que creó Hasbro en los 60.
En esa época intentaban capitalizar la popularidad de los superhéroes y la ciencia ficción de ese momento y así idearon el personaje Max Steel, un joven llamado Josh McGrath que adquiere poderes especiales y se convierte en el superhéroe Max Steel.
La franquicia llegó al mercado en 1997 e incluyó juguetes, series animadas, cómics y videojuegos.
Barbie necesitaba un novio… y no sería Ken
Personalmente creo que una de las peores épocas de Ken fueron los 80 y principios de los 90. Su cabello, su rostros y sus looks no estaban a la altura de Barbie.
Las cosas no mejoraron en los años posteriores. Mattel intentó darle un aire moderno, pero sus outfits coordinados con los de Barbie y la pobre narrativa al rededor de su personaje lo hacían francamente prescindible.
A finales de la década probaron con pelo como el de Barbie, pero no fue muy buena idea, al poco tiempo eso era un desastre (no por nada actualmente Ken conserva cabello de plástico).
Como niña que creció en los 90, Ken no tenía nada de gracia y no había ninguna poderosa razón la que yo realmente anhelara uno.
Las niñas que jugábamos con Barbie necesitábamos un novio de verdad para nuestra muñeca y lo encontramos en el baúl de los juguetes de nuestros hermanos.
Barbie y Max Steel, el romance inevitable
Ahora que tenemos el contexto de la época se entiende mejor que era inevitable este romance entre juguetes.
Quienes crecimos con hermanos o primos probablemente tuvimos un Max Steel a la mano que era mucho más atractivo, interesante y digno de Barbie.
Max Steel era el novio ideal de Barbie porque mis papás no tenían que gastar en un Ken que yo ni quería, usaba el muñeco de acción de mi hermano a veces a escondidas y a veces incluso con él.
A mis papás y tías les parecía muy bien que niños y niñas jugáramos juntos. Las historias eran mucho mejores con Max Steel: Barbie iba a citas en parapente después de una complicada misión de superespías, salvaban al mundo en el convertible rosa de mis muñecas o exploraban el océano donde cenaban a la luz de las velas de plástico (sí, dije cenar en el océano, todo era posible a los 8 años ok?).
El glow up de Ken
Los tiempos están cambiando, Max Steel ya no es lo que era, ahora parece un adolescente sin chiste.
En cambio Ken ya está disponible con distintos peinados, ocupaciones y mejores looks.
¿Será suficiente? Quizá las infancias actuales juegan a otras cosas y ni siquiera están pensando en romances. ¿Alguien que nos lo confirme?
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