Dicen que la ficción supera a la realidad, pero cuando nos remontamos al 26 de abril del 1986 en la famosa ciudad de Chernobyl, esto cambia por completo.
Todo inició la madrugada de aquel día, cuando trabajadores de la Central Nuclear Vladímir Ilich Lenin llevaron a cabo un experimento que simulaba un corte en el suministro eléctrico para un programa militar del ejército soviético, el cual buscaba comprobar si la energía de las turbinas del reactor nuclear podían mantener el flujo de electricidad en caso de fallo. Debido a que el reactor no. 4 no contaba con un sistema de seguridad actualizado y luego de la sobrecarga en su sistema, surgieron problemas en su interior como detonaciones y un temblor en la planta que provocaría que la tapa del reactor se elevara por el cielo, dando como resultado una explosión.
Fuegos artificiales causados por el grafito y uranio fueron los protagonistas de un espectáculo aterrador: una explosión parecida a las que se ven en las películas de Michael Bay, sólo que ésta era de colores.
Acabar con el incendio y mitigar los daños causados en la zona de Prípiat, ciudad circundante a la planta nuclear, fue una ardua tarea; se llamó a científicos, ingenieros, especialistas en la industria nuclear y tropas aéreas para acabar con una parte del desastre y detener el incendio que no cesaba. Estos hombres fueron conocidos como los liquidadores de Chernobyl.
Los primeros en ser víctimas de la radiación fueron los bomberos, quienes entraron a la planta sin protección y sin noción de la nocividad que albergaba en el lugar. Dos de ellos murieron en cuestión de minutos, los demás sufrieron terribles quemaduras en la piel y algunos enfermaron de cáncer hasta que su vida llegó a su fin.
Dos días después la fuerza aérea tuvo que viajar desde Moscú para interferir y acabar con las partículas radiactivas que contaminaban la zona. Fueron 80 helicópteros los que hacían alrededor de 30 viajes por día para controlar la radiación; en un principio fue difícil acercarse al lugar, pues la temperatura era demasiado alta.
Después de muchos intentos fue posible que los pilotos se aproximaran lo suficiente y todos los hombres abordo se encargaron de arrojar costales de arena, lo cual apaciguó el incendio. Estos héroes ganaron una batalla de muchas contra el enemigo invisible, pero con el tiempo presentaron los síntomas de la propagación radiactiva en su sistema: vómitos y mareos; al final tuvieron daños que carcomían su piel hasta acabar con los huesos.
Como en todas las historias, hay personajes que resaltan por distintas cuestiones. En este caso, quienes no deben ser olvidados son los tres liquidadores que ofrecieron sumergirse en el depósito de agua radiactiva para abrir una tubería en la planta y así evitar que el agua acumulada entrara en contacto con sustancias con las que, al mezclarse, tendrían una reacción química mortal, además de que, si subían aún más los niveles del líquido, existía el riesgo que mojara los sistemas de las otras plantas y esto provocara una segunda detonación que no sólo sería dañina para la ciudad, sino para toda Europa.
Alexei Ananenko, Valeriy Bezpalov y Boris Baranov son los héroes que probaron el sabor del miedo disfrazado de uranio; vistieron un traje carente de protección, el cual les oscureció la piel poco a poco y la sensación de vómito tuvo como resultado un triste pero heroico final para salvar la vida de gente inocente. Estos hombres pudieron abrir las compuertas para liberar el agua que suponía una amenaza mayor para la actual Ucrania y para todo el continente Europeo.
Los tres voluntarios pudieron volver con vida a la superficie, pero debido a los altos niveles de radiactividad, pocos días después murieron en hospitales de Kiev y Moscú.
Fueron miles de liquidadores (se estima que el número asciende a 600 mil hombres) los que se armaron de valor y asumieron la responsabilidad de mantener a salvo a los demás habitantes y evitar la contaminación y propagación de los químicos. Muchos de ellos sabían a lo que se enfrentaban y estaban dispuestos a ponerse en riego mortal; sin embargo, otros eran engañados por el gobierno, pues no les mencionaron a qué tipo de peligro se enfrentaban; les prometían un mejor salario o liberar el servicio militar en Afganistán a cambio de una lenta y dolorosa muerte.
Son cientos de historias con héroes y villanos que existen para contar, las cuales se mantendrán en boca de muchos a lo largo de los años. Anécdotas bañadas de misterio, suspenso y terror que logran atrapar a cualquier interesado en catástrofes perturbadoras, mitos y hechos históricos que tienen tintes tan fantásticos que parecen sacadas de un libro de Ciencia Ficción. Chernobyl no es la excepción: gente con alteraciones genéticas, edificios abandonados y el fantasma de miles de personas en la ciudad son algunos ejemplos de porqué dicha historia seguirá causando escalofríos y será recordada por décadas.
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