Ernesto Ruffo Appel fue el primer panista en ganar una gubernatura y romper con la hegemonía del PRI en el estado de Baja California. Ruffo Appel gobernó el estado de 1989 a 1995, su sexenio quedó marcado entre otras cosas por el asesinato de Luis Donaldo Colosio en la Colonia Lomas Taurinas, en Tijuana cuando realizaba un evento de campaña en 1994.
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Biografía de Ernesto Ruffo Appel
Nació en San Diego, California el 25 de junio de 1952, es hijo de padres y abuelos mexicanos. Realizó sus estudios universitarios en el Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey donde se recibió como licenciado en administración de empresas en 1975.
Antes de iniciar su carrera en la política, Ernesto Ruffo Appel se desempeñó en el sector privado como asesor, jefe, gerente y director de diversas empresas, en 1980 fue consejero y secretario de la Cámara Pesquera de Ensenada. Además fue presidente del Consejo Coordinador Empresarial de Ensenada en 1986.
En 1985 ingresó al Partido Acción Nacional (PAN), un año después contendió por la presidencia municipal de Ensenada y ganó la contienda, gobernó de 1986 a 1989. Durante su último año de gobierno como presidente municipal, Ruffo Appel pidió licencia para contender por la gubernatura de Baja California en las elecciones estatales de 1989.

En las elecciones estatales los candidatos eran Margarita Ortega Villa del PRI, Martha Maldonado Zepeda de la coalición Partido Revolución Democrática (PRD) y el Partido Auténtico de la Revolución Democrática (PARD), Sergio Quiroz Miranda de la coalición Partido Popular Socialista y el Partido de Frente Cardenista de Reconstrucción Nacional, y Ernesto Ruffo Appel por el PAN.
El candidato panista ganó las elecciones con el 52.3% de los votos, convirtiéndose así en el primer gobernador de un partido distinto al PRI desde que se creó en 1929. Un dato curioso es que los priístas no han vuelto a gobernar Baja California desde aquella elección en 1989.
Después de terminar con su gobierno en el estado de Baja California, Ernesto Ruffo Appel fue miembro del Comité Ejecutivo Nacional del PAN, así como consejero estatal y nacional. En el sexenio de Vicente Fox, Ruffo Appel fue comisionado de la Frontera Norte de la Presidencia de la República del año 2000 a 2003.

En 2012 fue senador suplente por el estado de Baja California en la LX y LXI legislaturas. Como senador formó parte de las comisiones de Pesca y Acuacultura, Anticorrupción y Participación Ciudadana, Estudios Legislativos, Marina; Radio, Televisión y Cinematografía; y Asuntos Fronterizos Norte.
Actualmente se desempeña como diputado panista por la Primera Circunscripción del estado de Baja California por la LXIV Legislatura y su periodo como diputado termina hasta el 2021. En la Cámara de Diputados es secretario de las comisiones de Federalismo y Desarrollo Municipal; y Pesca. También fue integrante de la comisión de Asuntos Frontera Norte.
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