La literatura africana sigue fuera del radar universal, en comparación con otras, no por motivos de calidad o visibilidad sino por su poca cercanía con el lector de “literatura universal”
África es un continente que ha estado sujeto a influencias coloniales de Inglaterra, Portugal, Francia, Alemania, entre otros; cada uno de estos países dejó su legado sociocultural que hace del fenómeno literario algo complejo. Aunado a esto, el continente africano alberga el 15 por ciento de la población mundial y existen más de tres mil distintos grupos étnicos, mismos que tienen su propia tradición oral.
A pesar de este panorama, en el continente se ha experimentado un desarrollo literario tenaz que se ve reflejado en poemas, proverbios, mitos, leyendas, historias, novelas y cuentos.
Aunque los primeros escritos africanos tienen vínculos con Europa, Medio Oriente, así como influencias musulmanas e islámicas, varios escritores optaron por eximir a África de las condiciones de pobreza, enfermedades y desnutrición, y presentar la otra cara en la escena literaria internacional.
A continuación algunos autores que integran el panorama literario africano:
Wole Soyinka
El escritor y activista político nigeriano recibió el Premio Nobel de Literatura en 1986. Es conocido por narrar acerca de la modernidad del oeste de África con un estilo satírico, así como por el recurrente tema del ejercicio del poder evidente en su obra.
Albert Camus
El novelista, ensayista y dramaturgo es mejor conocido por estar ligado a círculos intelectuales de tendencias revolucionarias. Su origen argelino y su experiencia en ese país durante la década de los treinta se ve plasmada en su pensamiento y obras. En 1957 recibió el Nobel de Literatura.
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Chinua Achebe
De origen nigeriano, el novelista fue aclamado por retomar la desorientación psicológica que acompaña la imposición de costumbres occidentales, así como los valores de la sociedad africana tradicional. El también poeta y crítico literario es mejor conocido por Things Fall Apart, una de las novelas africanas más leídas en todo el mundo.
Naguib Mahfuz
Nacido en el Cairo en 1911, fue un novelista y guionista. Fue el primer escritor árabe en ser galardonado con el Nobel de Literatura en 1988. Su obra se caracteriza por ofrecer un panorama de la ideología egipcia del siglo veinte, así como los cambios sociales de este periodo.
Chimamanda Ngozi Adichie
La autora nigeriana ha sido reconocida por su extensa labor como cronista de los aspectos políticos, culturales y sociales en la Guerra de Biafra, a finales de la década de los sesenta. La escritora feminista es descrita como la autora más prominente por fomentar una nueva generación de lectores de literatura africana.
Amos Tutuola
El nigeriano y contemporáneo de Achebe fue un escritor autodidacta quien se enfocó en los cuentos del folclore Yoruba. Ganó reconocimiento y popularidad con su afamado escrito The Palm-Wine Drinkard (1946).
Nadine Gordimer
La novelista sudafricana es reconocida por retomar temas como el exilio y la alienación dentro de sus obras. Es autora de relatos cortos relacionados con temas morales y sociales de su país, específicamente con el apartheid. En 1991 recibió el Nobel de Literatura.
Dinaw Mengestu
Nacido en Etiopía, el autor africano fue uno de los personajes más importantes que contribuyeron a la expansión de la literatura de su país con las obras The Beautiful Things That Heaven Bears y How To Read The Air.
Ousmane Sembène
El autor senegalés es mejor conocido por ser una figura importante en la escena cinematográfica y literaria de África. Su obra se enfoca en las prácticas culturales, así como en los discursos políticos que rodean al cuerpo femenino en el continente africano.
Mariama Bâ
La autora, nacida en Senegal, es considerada una de las mejores y más originales escritoras por sus obras enfocadas en la preocupación por el poder, relaciones de género y desigualdad. Asimismo, se centró en desarrollar cómo estos aspectos afectaban y estaban enmarcados dentro de las creencias islámicas y africanas.
John Maxwell Coetzee
Novelista, crítico y traductor, Coetzee es reconocido por su labor que narra los efectos de la colonización en sus obras. Asimismo, el autor explora los conflictos y experiencias relacionadas con el apartheid en Sudáfrica. En 2003 ganó el Nobel de Literatura.
Buchi Emecheta
Su trabajo y vida como autora africana impulsaron una nueva generación de escritoras feministas. Su narrativa está influenciada por su propia experiencia, como se ve reflejado en In the Ditch y Second-Class Citizen, novelas que, incluso, llegan a ser autobiográficas.
Ayi Kwei Armah
Ayi Kwei Armah es un novelista originario de Ghana. Su obra detalla los problemas de corrupción dentro del sistema político y el materialismo que prevalece en la África contemporánea.
Ngugi wa Thiong’o
El autor keniano es uno de los mejores y más célebres escritores e intelectuales. El ensayista, novelista, dramaturgo y activista social se centra en aspectos como el colonialismo y la lucha por la independencia de los países africanos.
Camara Laye
El escritor fue el primer autor africano proveniente de un país de habla francesa. Su novela L’ Enfant Noi lo posicionó como uno de los mejores y más importantes novelistas de su tiempo.
La lista anterior bien puede extenderse para incluir a otros autores destacados, pero fueron y son estos quienes lograron que la industria literaria del continente se haya fortalecido, y, a la par, reconstruido el entendimiento que de este lado del mundo se tiene acerca de la experiencia africana, así como su contexto político, social y cultural.
