“La palabra ‘indie’ no tiene sentido ahora. Es usada en exceso que la gente piensa que sólo significa tener el pelo verde”.
–Steven Patrick Morrissey
Cuando se habla de música indie la mente de los jóvenes sólo piensan en un grupo: Arctic Monkeys. El problema, con perdón de todos los fans, es que ellos han desvirtuado el movimiento de autosuficiencia, autodeterminación y libertad. La banda de Sheffield se formó en 2002 y comenzaron a ser conocidos a través de demos hechos por sus fans y con una distribución en línea. Hasta ahí todo bien, pero el paso siguiente demostró que detrás de sus canciones alternativas, estaba un deseo maligno de fama y renombre.
Tres meses antes de sacar su primer álbum, cuando ya habían conquistado la red con ‘The View From The Afternoon’, Alex Turner y amigos decidieron sacar de la nada el EP “Who the Fuck Are Arctic Monkeys?”. El objetivo era hacerse una autocampaña publicitaria un tanto polémica para reforzar las ventas de su primer material de larga duración. Este acto fue criticado como una muestra de avaricia y surgieron las acusaciones de querer aprovecharse de su prematuro éxito. De ahí que el nuevo grupo indie fuera señalado como “uno las bandas con exceso de atención por parte de NME”.
[Escucha las 10 canciones de Arctic Monekys que definen cada etapa del amor]
Al ser independiente no se tienen tratos con los medios. Las bandas luchan todos los días por colar un tema en la radio y un espacio en alguna sitio especializado. La sospecha de un convenio antiindependiente se afirmó cuando la banda se negó a asistir a los Brit Awards 2006 porque tenían un contrato de exclusividad hasta que terminara el NME Awards Tour. Desde ese momento la autosuficiencia y libertad se cortó de tajo hasta estos días. Entonces, ¿Arctic Monkeys es una banda independiente o un falso estandarte?
Quizá se entienda un poco al conocer a las siguientes bandas.
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‘Ask’
The Smiths
Sí, The Smiths también tienen un ejército de fans conformado por hipsters y público que poco saben de la historia de la música. A pesar de la reinvindicación en el gusto de las personas, en sus entrañas está el verdadero espíritu independiente.
Morrissey y Johnny Marr estaban obsesionados con la ética D.I.Y. del punk. Tenían una postura un tanto subversiva bajo el velo de unas canciones románticas, pero que se sobreentendía con relacionar ideas. Dentro del disco “Meat is murder” hay canciones que critican los castigos corporales en casas y escuelas públicas. Después seguiría “The Queen is dead” donde Steve se burla del príncipe de Gales.
A esas alturas Morrissey ya se había convertido en un personaje para Inglaterra, amado y odiado por igual. A todos los enemigos de su música, el vocalista les respondió: “Debo ser absolutamente honesto Comprendo que la gente me encuentre imbancable, y acepto eso en un grado irrisorio, porque sé que no soy.. … bueno…no soy una presa fácil del pop”. Arrogante, sí, pero fiel a su independencia.
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‘You Trip Me Up’
Jesus and Mary Chain
Un grupo independiente es el que propone su estilo sin importar que vaya en contra de las tendencias. Afiliarse a un sello es lo de menos, mientras siga en pie la libertad de ser ellos mismos. El grupo escocés Jesus and Mary Chain sugirió un nuevo género sin temerle a nadie. En su primer álbum “Psychocandy” se encuentra la canción ‘You Trip Me Up’, un poderoso tema que reúne los elementos del shoegaze.
Al principio el público no comprendía lo que escuchaba. El exceso de noise irritaba sus oídos y les parecía que no había ninguna estructura clara. Los hermanos Reid mandaron al carajo los comentarios y siguieron adelante a pesar de no contar con apoyo. Su persistencia rindió frutos. En unos años nuevas bandas adoptaron su estilo. Se apropiaron del shoegaze y lo nutrieron más. Gracias a Jesus and Mary Chain hoy existen el dream pop y todos los nuevos grupos que les gusta hacer ruido a mitad de sus canciones.
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‘The Drowners’
Suede
La banda londinense surgió en los primeros pasos del britpop, sólo que los medios no le prestaron mucha atención debido a la locura que estaban creando Blur, Oasis y Pulp. A diferencia de los otros grupos, ellos se alzan como la banda independiente de aquel momento por mantenerse distanciado de la moda musical y hacer un cambio con su propio estilo.
A principios de los 90, el grunge norteamericano acaparó la atención del mundo, incluso los medios ingleses estaban embobados con Nirvana. Entonces, en 1992, una banda totalmente desconocida estrenó el single “The Drowners”, retomando un poco de punk y rock sin ser tan efusivos como lo que se hacía en el continente vecino. Fue cuando Suede marcó el nuevo camino de la música siendo ellos mismo. Incluso hoy siguen siendo autónomos.
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‘Superstar’
Sonic Youth
Ya entrados en el tormentoso terreno de los sellos y disqueras, el cual quería evitar por tendencioso y poco objetivo, hay una banda que se exime de toda polémica porque ellos mismos formaron compañía discográfica. Sonic Youth formó SYR (Sonic Youth Recordings) para publicar grabaciones por sí mismos sin las presiones comerciales de los sellos más grandes. Como resultado, los trabajos publicados bajo este sello tienden a ser improvisaciones libres y música experimental.
A partir de los 90, la palabra independiente mutó a lo que conocemos ahora. Ahora, en lugar de haber bandas solitarias que se enfrentaban solos al mundo, comenzaron a aliarse con otros grupos y a formar sus propios sellos. La independencia seguía a pesar de tener un contrato con alguna compañía. Como dijo Morrissey, ¿será que la palabra indie no tiene sentido ahora?
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‘Lotus Flower’
Radiohead
Los sellos fungen como intermediaros entre el artista y el público. Ellos se encargan de la grabación, la difusión y las ventas. Los artistas son los creativos, pero la empresa es quien hace el dinero. Como el capital es el que manda, la disquera puede decir el rumbo que toma la música con el fin de gustar a más público. Es en este momento cuando la libertad y la independencia termina. Sonic Youth decidió mandarlos al carajo y hacerse cargo de todo, al igual que Radiohead, quienes lanzaron “In Rainbowns” por Internet bajo la modalidad “paga lo que quieras”.
Aquel acto es el más indie de todos. Le quitaron el trabajo a su sello y dieron libertad a su música. Radiohead se arriesgó a que el mundo bajara su disco sin dar nada a cambio, pero la magia ocurrió porque 2 de cada 5 personas pagaron por el material.
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‘Closer’
Nine Inch Nails
En 2008, un año después del inmaculado acto de Radiohead, Nine Inch Nails lanzó el disco “Ghost” nuevamente por Internet. La diferencia fue que el material consistía en cuatro volúmenes. La primera parte se podía conseguir gratis y si se quería escuchar los 36 temas había que pagar un pequeño costo.
Las bandas independientes buscan y encuentran maneras alternas de compartir su música, dejan a un lado los malos tratos de las disqueras y, principalmente, piensan en la experiencia del público. Además, son fieles a su autonomía y no tienen miedo de proponer algo impensable, porque cuando una idea viene del corazón, no puede ser un error.
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Las bandas mencionadas se respetan a sí mismos y van por el mundo de la música sin ataduras o lastres sobre la espalda. A diferencia de Arctic Monkeys, ellos rechazaron la ayuda de grandes medios para aumentar su popularidad de manera exponencial. Obtuvieron su fama al proponer algo diferente y sobresaliente.
Quizá sea el momento de quitarle el agraciado calificativo indie a Alex Turner y empezar a ver las nuevas bandas independientes de México y el mundo.
