Desde su aparición en el mundo del indie en el 2009, The xx siempre ha tenido como aliadas temáticas como la desesperanza, el nihilismo, el zen, el minimalismo, el hostigamiento emocional y la inseguridad. Con su último lanzamiento —titulado I See You—, el trío de Londres conformado por Romy Madley Croft, Oliver Sim y Jamie Smith busca tener un sonido más completo e integral, a comparación de sus dos anteriores producciones xx (2009) y Coexist (2012).
En dichos discos The xx hizo de la reverberación en las guitarras y los solos del bajo su sello particular. Gran parte de la personalidad impresa en sus canciones se construye gracias al trabajo de Jamie, quien actualmente es uno de los íconos de la música dance, gracias a sus producciones y a su último disco solista In Colour (2015). I See You comienza con el tema “Dangerous”, acompañado de un ritmo de trompetas antes de entrar en un groove oscuro. De nuevo nos encontramos con Madley Croft y Sim cantando en perfecta sincronía al ritmo de los metales y la secuencia del drum machine.
“Say Something Loving”, lanzada el año pasado, es una de las canciones más memorables de este disco. Con la frase “before it slips away” el tema nos lanza una especie de advertencia robotizada. Ambos artistas han crecido como cantantes, pero no han perdido su esencia, todavía los vemos abriendo su corazón y su mente al mundo. Han sido capaces de posicionar su vulnerabilidad como seres humanos y utilizarla en sus composiciones. En este track los escuchamos cantar sobre la insensibilidad y el amor entumecido; o al menos eso se asoma en versos como “I just don’t remember the thrill of affection, I need a reminder, the feelings escape me”.
Por otro lado, “Lips”, tercera canción del álbum, comienza celestialmente con un coro digno de una misa. Vocalmente, esta canción no es tan genial como las demás, pero tiene un ritmo muy pegajoso; el coro celestial se repite en toda la canción y la vuelve más atractiva al oído. “A Violent Noise” es otra oda a los grandes beats diseñada por el gran Jamie. Esta composición se encuentra entre las más destacadas del disco, “explota” justo en el momento indicado —más específicamente en el minuto 2:24. El verso “how could eyes this wide lose sight of a world outside? I’ve looked away, cowardice” nos llega en el punto preciso.
En “Performance” nos encontramos con una composición clásica de los londinenses: la guitarra de Madley Croft y muchos silencios. Otra vez apela a ese nihilismo que los caracteriza, pero en esta ocasión hace énfasis en el desapego emocional y la soledad. Con ello demuestran que siguen siendo ese trío de jóvenes ingleses introvertidos, que se visten de negro para pasar desapercibidos entre la penumbra y niegan un poco el contacto visual. En entrevistas al inicio de su carrera, la ansiedad estaba perfectamente ejemplificada en ellos y en su comportamiento. Han admitido que nunca buscaron la fama, pero nada lo pudo evitar después de Coexist. Han evolucionado muchísimo como personas y en su composición, tanto así que Jamie ganó una nominación al Mercury Prize.
El quiebre emocional viene con “Brave For You”, balada en la que Romy habla sobre la muerte de sus padres y les promete que será “valiente por ellos”. De nuevo nos sumergimos en ese mundo de fragilidad casi invisible, pero altamente adictivo y excitante. Mientras la melodía y el ritmo explotan junto con los guitarrazos y el sintetizador, escuchamos el verso “there are things I wish I didn’t know, I’ll try my best to let them go”.
De pronto “On Hold” —otra obra maestra de Jamie— nos introduce a una faceta nunca antes vista en The xx. Podemos escuchar influencias electrónicas, del R&B y el hip hop en esta canción. Lanzada como sencillo el año pasado, podría decirse que “On Hold” es uno de los estandartes de I See You. Este punto en la carrera de los británicos es un momento de inflexión en el que ya se admiten como influyentes; se ven decididamente en el espejo, sin ignorar lo que el reflejo advierte de sí mismos como músicos y como personas.
Para concluir este monumental lanzamiento, contamos con la romántica “I Dare You” y la melancólica “Test Me”. En este tercer disco el trío buscó incorporar un nuevo tipo de sonido, ejemplificado con varios samples y loops que logramos identificar a lo largo de las canciones. Aunque el estilo de The xx sigue consistiendo y girando en torno a las letras íntimas y las líneas distintivas de guitarras, también podemos encontrar elementos dance en esta producción. Una perfecta fusión de lo que es la pista de baile y la desilusión, el miedo y el aislamiento.
The xx se mantiene unida como una gran banda. Bajo la batuta de Jamie, han sabido abrirse a nuevas latitudes y sonidos, pero conservan ese elemento emocional que ha sido la base de su historia. La piedra angular ahí continúa, el existencialismo sigue muy latente en cada uno de sus beats.
**
El texto anterior fue escrito por Adrián Espinosa.
**
El género del indie forma parte de la banda sonora de esta generación y se ha popularizado en todo el mundo y todos los idiomas. Por eso, te compartimos una lista de 6 bandas de indie latinoamericanas que no puedes dejar pasar.
