Los cultivos genéticamente modificados, actualmente disponibles, y los alimentos derivados de ellos han sido considerados seguros para su consumo y los métodos utilizados para probar su inocuidad se han considerado apropiados.
FAO
Tenemos una concepción tan mala de los alimentos modificados genéticamente que ni siquiera sabemos por qué es así. Es como hablar de los carbohidratos o de Frida Kahlo… en realidad son importantes, son fundamentales para nuestra vida, pero nos empeñamos en creer que tienen algo malo en su esencia. Consideramos que las organizaciones que los fabrican sólo envenenan a los más desprotegidos, arrasan con cientos de cultivos, son insalubres, causan cáncer, entre otros argumentos.
¿Qué pasaría si supieras que incluso el alimento con mejor reputación es una modificación de otro? Todo éste, no un derivado, no cierto tipo. Seguramente en tu mente haces conclusiones apresuradas… sí, sí se trata del brócoli. En realidad el brócoli no existe, sino que es un cultivo selectivo que, a través de los años, se logró modificar a partir de la col silvestre. Las hojas más carnosas de la flor son las que los campesinos decidieron que deberían sobrevivir y así, con el paso del tiempo y gracias a la Biotecnología agrícola, lograron algo similar a una mutación que cambió durante cientos de años.
Pero ahora no es necesario esperar cientos de años para modificar con base en la selección natural. Con la selección artificial es posible acelerar el proceso. Un alimento modificado genéticamente, es aquél que cuenta con características de otra especie vegetal, pues con la Biotecnología, una bacteria o vitamina puede ser insertada en el maíz y así crear un ser vivo completamente nuevo.
“Los alimentos genéticamente modificados permiten solucionar problemas que, de otro modo, no tendríamos oportunidad”.
Ya no hay necesidad de selección natural para tener alimentos más fuertes y tampoco se requieren toneladas de granos para alimentar a la humanidad. Los alimentos pueden ser menos pero serán más eficientes. En México, por ejemplo, esta tecnología se aplica en sectores agropecuarios de exportación. Ya no podemos estar seguros de qué es 100 % natural o qué alimentos están modificados genéticamente. Incluso en las tiendas y supermercados sería sumamente cansado investigar cuáles de los alimentos que compramos tienen alteraciones genéticas.
Muchos creen que los alimentos genéticamente modificados producen cáncer, sin embargo, esto nunca se ha comprobado y los estudios continúan; de hecho, pueden ser benéficos para la especie en más de un sentido. El etiquetado que permitiría identificar cuáles alimentos son modificados genéticamente son casi nulos pues es sabido que la gente rechazará el producto por miedo, una consecuencia de la desinformación y la ignorancia.
En realidad, estos alimentos permiten solucionar problemas que de otro modo no tendríamos oportunidad. La Biotecnología busca resolver diferentes problemas, tales como la agricultura, la alimentación y la salud. Existen diferentes tipos: la soya capaz de resistir al herbicida glifosato o el maíz resistente a una especie de insecto.
“No pensemos que moriremos llenos de hormonas porque al menos la Organización Mundial de la Salud no ha encontrado evidencias de eso y cientos de especialistas en química hacen estudios para comprobar que su ingesta es segura y, de hecho, podría salvar al mundo”.
En cuanto a la producción de arroz, el arroz dorado resuelve el problema de salud de los países tercermundistas, gracias a sus altos índices de vitamina A. La deficiencia de ésta puede causar ceguera y muerte prematura en algunos niños puesto que nos ayuda a la visión, la integridad de las células epiteliales, la respuesta inmunológica, el crecimiento esquelético, la fertilidad y el proceso de la reproducción del embrión.
Todo comenzó cuando Ingo Potrykus y Peter Beyer intentaron obtener betacaroteno. Más tarde intentaron resolver la deficiencia de hierro e incluir la enzima fitoeno desaturasa. El grano lo obtuvieron en 1999 con arroz de color amarillo y, así, de pronto unos cuantos granos de arroz podían funcionar como aquellos que permitieran complementar la dieta de un niño.
El algodón genéticamente modificado, aunque Green Peace piense lo contrario, también ha tenido consecuencias favorables para el desarrollo humano en el mundo. En la India, el arroz genéticamente modificado funciona para aumentar el rendimiento del mismo, pues se cultiva por pequeños agricultores. De 2002 a la fecha, el 38 % de los agricultores adoptaron su cultivo, en 2004 los que habían decidido cambiar por arroz genéticamente modificado fueron el 93 % y para 2008 ya era el 99 % de aquellos encuestados. Los agricultores más pobres mejoraron sus niveles de vida para salir de la pobreza.
Una de las conclusiones más interesantes del estudio y que los autores se han encargado de subrayar reiteradamente, es el hecho de que la adopción del algodón genéticamente modificado ha ayudado a los agricultores más pobres a mejorar sus niveles de vida y, a mediano plazo, los ha ayudado a salir de la pobreza gracias al ahorro de herbicidas, reducción del costo de las semillas y mayor producción.
Tal vez uno de los principales motivadores para aquéllos que no apoyan a los alimentos genéticamente modificados sea el hecho de las pocas empresas que se quedan con las ganancias de éstos después de que la muestra natural de un cultivo sea casi nula. Los agricultores deben comprar determinadas semillas para asegurar el cultivo y no existe otra manera de sobrevivir, algo así como el capitalismo absorbente en la agricultura.
Y sí, pero los beneficios también son gratos. No pensemos que moriremos llenos de hormonas porque al menos la Organización Mundial de la Salud no ha encontrado evidencias de eso y cientos de especialistas en química hacen estudios para comprobar que su ingesta es segura y que, de hecho, podría salvar al mundo.
No hay alarma real, sólo el temor que nos vuelve locos… el mismo que nos hace creer en conspiraciones de reptilianos o creer que los horóscopos te dirán tu futuro de verdad.
