Aurora Reyes Flores (Hidalgo del Parral, Chihuahua, 9 de septiembre de 1908 — Ciudad de México, 26 de abril de 1985) fue la primera mujer muralista de México. En 1936 ganó un concurso convocado por la Liga de Escritores y Artistas Revolucionarios (LEAR) y pintó ‘Atentado a las maestras rurales’ en el vestíbulo del Centro Escolar Revolución, en la colonia Doctores de Ciudad de México. A lo largo de su vida realizó siete murales, todos en la capital, con temas de justicia social, educación popular y derechos de las mujeres. También fue maestra de artes plásticas en la SEP durante 37 años y miembro fundadora de la LEAR.
El relato canónico del muralismo mexicano —el que repite los nombres de Rivera, Orozco y Siqueiros— la dejó fuera. No fue un olvido accidental: su militancia comunista, su activismo feminista y el hecho de ser mujer la convirtieron en blanco de la invisibilización institucional. Conocerla hoy no es un gesto de corrección política; es entender que el muralismo fue más amplio, más conflictivo y más interesante de lo que los libros de texto suelen contar.
La historia detrás
En 1936 México vivía el cardenismo y la educación socialista era política de Estado. El Centro Escolar Revolución acababa de inaugurarse sobre los terrenos de la antigua Cárcel de Belén —el edificio mismo era un símbolo del nuevo régimen— y la LEAR convocó un concurso para decorar su vestíbulo. Aurora Reyes lo ganó.
El mural que pintó denunciaba algo concreto y urgente: la violencia de los cristeros y sectores conservadores contra las maestras rurales que llevaban educación laica y científica a comunidades apartadas. El título original era ‘La maestra asesinada’. Que hoy se conozca como ‘Atentado a las maestras rurales’ no cambia su sujeto: mujeres, no maestros en genérico.
Reyes no llegó al muralismo por padrinazgo. Había comenzado a impartir clases de dibujo y pintura en la SEP en 1927, había tenido su primera exposición individual en la Galería ARS en 1925 y había abandonado la Academia de San Carlos para formarse en gran medida de manera autodidacta. Entró al muro por concurso abierto.
Entre 1960 y 1972 pintó cuatro murales más en el Auditorio 15 de Mayo del SNTE, un programa iconográfico que narra la historia de México desde la cultura prehispánica hasta el movimiento magisterial. En 1978, a los 69 años, realizó su último mural, ‘El primer encuentro’, en el Salón de Cabildos de la entonces Delegación Coyoacán. El INBAL le rindió homenaje en 2018 con la exposición ‘Aurora Reyes. La primera muralista mexicana’ en el Museo de Arte de Ciudad Juárez, y en 2025 el Museo Vivo del Muralismo incluyó su obra en su programa permanente.
Qué estás viendo
- Los agresores sin rostro. En ‘Atentado a las maestras rurales’, los dos atacantes no tienen rostro visible: uno está de perfil, el otro de frente. Es un recurso deliberado para que representen fuerzas abstractas, no individuos identificables.
- Los marcadores simbólicos en el cuerpo de los agresores. Uno porta un escapulario al cuello; el otro arrebata dinero. Aurora Reyes explicó ella misma que representan la Iglesia y el capitalismo.
- La postura de la maestra caída. Está en el suelo, pero la investigadora Dina Comisarenco Mirkin leyó en su postura corporal y en la dirección de su mirada un gesto de resistencia, no de derrota.
- La división temporal en ‘El primer encuentro’. El mural de Coyoacán parte el espacio en dos: a la izquierda, la vida cotidiana prehispánica; a la derecha, el desembarco español. El volcán Xitle y la Piedra del Sol funcionan como coordenadas geográficas e históricas precisas.
- El maestro como héroe colectivo en los murales del SNTE. A diferencia del muralismo más conocido, donde el héroe suele ser un caudillo o un símbolo abstracto, los cuatro murales del Auditorio 15 de Mayo construyen una épica del gremio: el maestro como figura plural y anónima.
Qué significa cada elemento
Los agresores sin rostro de 1936 son la decisión formal más importante del mural. Al no individualizarlos, Reyes convirtió la denuncia de un hecho histórico concreto —el asesinato de maestras rurales— en una afirmación estructural: no son hombres malos, son instituciones. La lectura es de la propia artista, recogida por fuentes de divulgación especializadas, y es la que los historiadores del arte han adoptado.
El volcán Xitle en ‘El primer encuentro’ no es paisaje decorativo. Según análisis de fuentes divulgativas, marca el origen geológico del Pedregal de San Ángel y ancla la escena en la geografía real de Coyoacán, convirtiendo el mural en un documento topográfico además de histórico.
La maestra rural como figura central tiene una dimensión biográfica que el INBAL señala explícitamente: Aurora Reyes era maestra de primaria en la SEP mientras pintaba estos murales. La obra no es solo denuncia política; es testimonio directo de una vida.
La iconografía prehispánica que recorre sus murales del SNTE responde a la estética de la Escuela Mexicana de Pintura: recuperar el pasado indígena como fundamento de identidad nacional posrevolucionaria. Es el mismo programa que Rivera y Siqueiros desarrollaron, pero Reyes lo aplica al sujeto específico del magisterio.
Lo que se repite y no es cierto
- Mito: el título del mural es ‘Atentado a los maestros rurales’. El título correcto es en femenino: ‘Atentado a las maestras rurales’. El título original era ‘La maestra asesinada’. Usar el masculino genérico borra precisamente el sujeto político de la obra. La investigadora Dina Comisarenco Mirkin utiliza el título femenino en su artículo académico publicado en Woman’s Art Journal (vol. 26, no. 2, 2005-2006); la CNDH y fuentes especializadas de divulgación confirman el mismo título.
- Mito: Aurora Reyes murió en 1986. Murió el 26 de abril de 1985, a los 76 años. Fuentes: INBAL, CNDH, Wikipedia.
- Mito: realizó solo seis murales. Realizó siete murales a lo largo de su vida, todos en Ciudad de México. Fuentes: INBAL, CNDH, AWARE Women Artists.
- Mito: fue discípula de Diego Rivera. Su formación fue en gran medida autodidacta tras abandonar la Academia de San Carlos. Entró al muralismo por concurso abierto, no por padrinazgo de Rivera ni de ningún otro muralista. Fuentes: INBAL, CNDH, AWARE Women Artists.
Dónde verla
Los siete murales de Aurora Reyes están en Ciudad de México y son de acceso público o semipúblico, pero ninguno está en un museo con horario regular. ‘Atentado a las maestras rurales’ (1936) se encuentra en el vestíbulo del Centro Escolar Revolución, en la esquina de Niños Héroes y Chapultepec, colonia Doctores —es una escuela en servicio activo, así que el acceso al público general no está garantizado. Los cuatro murales del Auditorio 15 de Mayo del SNTE (1960-1972) tienen acceso institucional. ‘El primer encuentro’ (1978) está en el Salón de Cabildos de la Alcaldía Coyoacán.
El estado de conservación del mural del Centro Escolar Revolución ha sido señalado como preocupante por fuentes especializadas; conviene verificar las condiciones antes de planear una visita. El Museo Vivo del Muralismo, inaugurado en 2025, incluye su figura en su narrativa permanente y puede ser un punto de partida más accesible para conocer su obra en contexto.
Preguntas rápidas
¿Por qué Aurora Reyes no es tan famosa como Rivera o Siqueiros?
El relato oficial del muralismo se construyó excluyendo a las mujeres. Su militancia comunista y su activismo feminista la convirtieron además en un blanco específico de la invisibilización institucional: el gobierno rechazó financiar varios de sus proyectos.
¿Cuántos murales pintó Aurora Reyes?
Siete murales, todos en Ciudad de México, entre 1936 y 1978. El primero fue ‘Atentado a las maestras rurales’ en el Centro Escolar Revolución; el último, ‘El primer encuentro’, en la Alcaldía Coyoacán.
¿Qué relación tuvo con Frida Kahlo?
Fueron compañeras en la Escuela Nacional Preparatoria desde 1921. Aurora Reyes formó parte de la guardia de honor en el funeral de Kahlo en 1954.
Ficha técnica
- Autor: Aurora Reyes Flores
- Año: 1936
- Técnica: Fresco (al fresco). Medidas reportadas: 200 × 400 cm — dato tomado de fuente de divulgación especializada, no confirmado por ficha institucional del Centro Escolar Revolución
- Medidas: 200 × 400 cm (dato no confirmado por ficha institucional; se reporta en fuentes de divulgación)
- Movimiento: Muralismo mexicano / Escuela Mexicana de Pintura
- Dónde está: Centro Escolar Revolución, esquina de Niños Héroes y Chapultepec, colonia Doctores, Ciudad de México
Referencias
- Aurora Reyes, primera muralista mexicana, quien legó además dibujos, pinturas, grabados y retratos de época |
- Últimos días para ver la muestra Arte y lucha. Aurora Reyes en el Museo Nacional de San Carlos | Prensa INBA –
- La educación socialista en México y el mural “Atentado a las …
- New museum in Mexico’s capital chronicles the country’s rich mural heritage – The Art Newspaper – Internationa
- Aurora Reyes Flores
Imagen: Vía Wikipedia (Aurora Reyes Flores).
