Según el horóscopo chino, si naciste bajo el signo del dragón, eres un espíritu libre, innovador, extrovertido, generoso, atractivo y autosuficiente. Lo eres si naciste en los años: 1904, 1916, 1928, 1940, 1952, 1964, 1976, 1988, 2000.
Pero, ¿de dónde viene la idea de la existencia de los dragones? Su origen es incierto debido a que surgió desde diferentes puntos del mundo. La versión más extendida es que la idea de ellos surgió cuando se encontraron los primeros vestigios de dinosaurios. Sin saber que se trataba de seres extintos, los humanos comenzaron a formular hipótesis. Una de ellas fueron los dragones.
Aunque sus características físicas son similares, las connotaciones simbólicas que implican son distintas; en el Occidente tienen una carga marcadamente negativa y en el Oriente es positiva.
Sería imposible abarcar la aparición de los dragones en toda la historia del arte, pero a continuación te mostramos algunas de las más representativas que surgieron a lo largo de los siglos.
_
Oriente
En Asia, el dragón simboliza el bien, la fortuna y la nobleza. Está relacionado con el poder, la santidad y la solemnidad. Incluso, para algunas religiones orientales, el dragón sirve como vehículo para ascender con los dioses al final de la vida.
No en todo Oriente posee las mismas virtudes; los chinos, por ejemplo, le tienen alto aprecio pues ellos se consideran los descendientes del dragón, incluso en la antigüedad, este ser representaba el poder imperial. En Japón, representan la sabiduría y en Persia, un ser muy poderoso y peligroso. Aquí algunas de sus representaciones:
Título desconocido, Deng Wei Wei
Dragón de mar, Utagawa Kuniyoshi
En Persia, Oriente Medio, sucede algo curioso; el Zahhak —como se les conoce a estos seres— no es precisamente malévolo ni siniestro; sin embargo, existen algunos relatos tradicionales donde son vencidos por héroes.
El héroe Gusltasp, autor desconocido
_
Occidente
En la mitología griega y romana, el dragón aparece abatido por los grandes héroes míticos. Hércules, Perseo y Jasón son los protagonistas de las representaciones.
Taza reconfigurada por Dorius
_
Edad Media
La figura del dragón aparece a menudo en la Edad Media. Este mítico elemento acompaña las hagiografías cristianas. Los mártires se presentan como salvadores y héroes cuando vencen a estos enormes seres. En algunos casos, como en la iconografía de San Miguel, el dragón representa a Satanás. El triunfo de los santos por encima de seres tan enormes y fuertes, simbolizan el eterno triunfo del bien sobre el mal.
Bestiario
_
San Jorge y el dragón
La representación de los dragones en Occidente es, mayormente, inspirada en la historia de San Jorge y el dragón. Aunque tiene claras referencias a Perseo, fue en la Edad Media donde este mito comenzó a tomar auge. Se trata de un soldado romano que liberó a un reino de un maligno dragón que atemorizaba a todo el pueblo. Como no querían que desatara su furia, los habitantes le daban una persona en sacrificio. Así lo mantenían calmado. Sin embargo, un día, le tocó a la hija del rey ser sacrificada. Ésta huyó del pueblo y en su escape encontró a Jorge, un soldado romano. Al contarle lo que había ocurrido, éste decidió enfrentar a la temible criatura. Con todo su ingenio y fuerza, peleó contra él hasta que lo mató clavándole una lanza en el pecho.
Este puede ser el origen de todas las historias de “amor” de princesas desprotegidas que esperan a su salvador.
San Jorge y el Dragón (siglo XV)
Paolo Uccello
*
San Jorge matando al dragón (siglo XV)
Jost Haller
*
San Jorge luchando con el dragón (siglo XVI)
*
Jason durmiendo al dragón (siglo XVII)
Antonio Tempesta
*
El romance del Rey Arturo y los Caballeros de la Mesa Redonda (siglo XVIII)
Arthur Rackham
*
San Jorge y el Dragón (siglo XX)
Wassily Kandinsky
*
Es posible ver cómo, en el caso de Occidente, el dragón parece haber sido creado como un instrumento para engrandecer aspectos humanos. Es decir, en la figura de este mítico ser se instalan todas las cualidades negativas y peligrosas acompañadas de la fuerza bruta y bestial. Entonces, sale el humano —siempre hombre, nunca mujer, curiosamente— y lo vence.
_
El tamaño del triunfo es del tamaño de lo imposible que parece conseguirlo. Se dibuja una especie de acuerdo implícito en que la capacidad humana es mayor que cualquier cosa en este mundo. Aún ahora, encontramos este tipo de seres míticos en películas, libros y series. Los dragones han estado siempre detrás de los pasos de la humanidad y seguramente los seguirán haciendo.
Si quieres saber más sobre arte, conoce las obras que fueron destruidas por una selfie y ve las pinturas místicas de una artista mexicana olvidada por la historia.
Referencias
La gran época
Revista Esfinge
Historia del arte dospuntocero
Gazeta Antropología
