Betty Laura Zapata es una fotógrafa documental venezolana y fotoperiodista, que a través de su lente captura distintas problemáticas sociales en Latinoamérica. La serie fotográfica Facing Up: Acid Attacks In Colombia’ muestra una modalidad de la violencia de género poco visibilizada en América Latina, los ataques con ácido, especialmente recurrentes en el país cafetalero:
«Quiero sentirme linda. Me gusta maquillarme, usar zapatos altos y vestidos bonitos. No quiero que la sociedad sienta lástima por mi». Viviana Hernández, 32 años. Su exesposo contrató a un drogadicto para que la atacara con ácido en octubre de 2007 porque ella quería dejarlo.
Luz Nidia Mendoza, 35 años. En marzo de 2011 fue atacada por un hombre desconocido en las calles de Medellín. Ahora está ciega y su hija de 16 años trabaja para ayudarle a pagar las cuentas.
Silvia Julio, 27 años. Sufrió un ataque en 2013, aparentemente por error, pues el hombre que la roció con ácido la confundió con su compañera de piso. Silvia perdió la visibilidad parcialmente. «Tengo 4 hijos y no pude seguir trabajando después del ataque. Ahora trabajo con una ONG haciendo collares y pulseras para venderlas».
Patricia Espitia, de 37 años, celebra los XV años de su hija. Fue atacada por una pareja desconocida en 2007 en las calles de Bogotá. Desde entonces, se ha sometido a cerca de 28 cirugías de rostro.
«Desde el ataque perdí la vista, pero todavía me gusta cocinar, limpiar la casa, lavar la ropa, así que aprendí a hacerlo sin ver. Cuando estoy sola en casa, escucho música y bailo. Me hace sentir feliz».
Luz Mendoza
Consuelo Córdoba, 56 años. Su expareja la atacó en junio de 2002 mientras dormía. El ácido derritió la mayor parte de su rostro, incluida su nariz. Estaba celoso porque ella quería mudarse a Europa.
Zapata convivió de cerca con las víctimas capturando su cotidianidad y descubrió cómo aquellos acontecimientos dramáticos cambiaron su vida; sin embargo, cada una de las mujeres encontró el valor y el coraje para levantarse, solidarizarse con otras víctimas, valorar a los suyos y luchar porque llegue la justicia en un país en el que se registran más de mil ataques de ácido en la última década.
«’Facing Up: Acid Attacks In Colombia’ ofrece una visión íntima de la complejidad de los problemas a los que se enfrentan las sobrevivientes a los ataques de ácido y las consecuencias que estos ataques han tenido en sus vidas: desde someterse a una cirugía dolorosa mientras lidian con la familia y el trabajo, vivir en miedo perpetuo, hasta las mujeres que luchan por llevar a sus atacantes ante la justicia; todas las que se esfuerzan por encontrar su lugar en la sociedad después de los ataques».
Betty Laura Zapata
