Es realmente poco lo que se sabe de Corea del Norte. No sabemos oficialmente cuántas personas viven en el país (se estima 23 millones), cuántas murieron de hambruna a finales de los 90 (se estima 2 millones), o la población de los campos de trabajo en donde miles han muerto. Hasta hace poco, no se conocía la fecha de nacimiento del actual líder, Kim Jong-un.
En el pasado, el acceso a Corea del Norte era extremadamente restringido. Actualmente si bien se ha relajado un poco, con un aproximado de 4 mil turistas provenientes de occidente al año, y miles más provenientes de China, las visitas a este país siguen siendo muy controladas. Los turistas tienen que ir a tours obligatorios, y en ningún momento se les permite transitar libremente por la ciudad sin su guía personal, quien es proporcionado por el gobierno. De igual manera, la fotografía y la interacción con la población siempre ha sido muy controlada.
Hiroji Kubota es un fotógrafo japonés originario de Tokio. Estudió Ciencias Políticas en la Universidad de Waseda, y en 1961 conoció a los fotógrafos René Burri, Elliott Erwitt, y Burt Glinn. Posteriormente estudió Periodismo en la Universidad de Chicago y en 1965 y se convirtió en el asistente de Erwitt y de Cornell Capa, fotógrafo fundador de la International Center of Photography, y hermano de Robert Capa, co-fundador de Magnum Photos, al cual pertenece como miembro activo. Kubota se ha enfocado principalmente a retratar el Lejano Oriente.
De 1979 a 1987, Kubota fotografió extensamente al país norcoreano. A continuación te presentamos algunas de las fotos pertenecientes a esta serie:
Chongjin, Hamgyongbuk-do.1986.
Chongjain.1982.
Torre de Juche, Pyongyang. 1987.
Pyongyang. 1981.
Museo Revolucionario de Corea. Pyongyang. 1982.
Pyongyang. Kim Il Sung stadium.
Kim Jong Tae Electric Locomotive factory.
Pyongyang, 1982.
Pyongyang, 1982.
Pyongyang, 1982.
Pyongyang, 1982.
Hamhumg. 1981.
Tienda departamental, Pyongyang. 1981.
Area residencial, Pyongyang. 1981.
Pyongyang. 1981.
Pyongyang. 1979.
Chongin City. 1981.
Jardín de niños, Pyongyang. 1979.
Chongjin City. 1981.
Pyongyang. 1981.
Pyongyang. 1986.
Estación de ferrocarril, Pyongyang. 1981.
Pyongyang. 1982.
Pyongyang. 1982.
Pyongyang. 1983.
Wonsan City. 1982.
Wonsan City. 1982.
Changbaishan. 1983.
1983.
En un salón de belleza, Pyongyang. 1981.
En una barbería para los más privilegiados, Pyongyang. 1981.
Pyongyang. 1981.
Recién casados, Pyongyang. 1981.
Rio Taedong, Pyongyang. 1981.
Torre JUCHE, Pyongyang. 1983.
Celebración de cumpleaños de Kim Il Sung, Pyongyang. 1987.
Coro en el Gran Teatro de Pyongyang. 1980.
Celebración de los 70 años de Kim Il Sung, Pyongyang. 1982.
Metro, 1982.
