Las Infinity Mirror Rooms son una serie de instalaciones inmersivas de la artista japonesa Yayoi Kusama (Matsumoto, 1929), iniciada en noviembre de 1965 con Phalli\’s Field en la Castellane Gallery de Nueva York. No existe “la” Infinity Mirror Room: existen más de veinte piezas individuales, cada una con título, fecha y materiales propios, repartidas en colecciones de museos como el Hirshhorn Museum de Washington D.C., The Broad en Los Ángeles, la Art Gallery of Ontario en Toronto y el Museo Yayoi Kusama en Tokio, entre otros. Si buscas una en concreto, necesitas saber el título de esa pieza y verificar con el museo si está en exhibición antes de ir.
La razón por la que estas salas importan hoy va más allá de la foto perfecta para redes sociales. Kusama las construyó como respuesta directa a las alucinaciones visuales que padece desde la infancia y como ejercicio filosófico sobre la disolución del yo. Que se hayan convertido en el tipo de arte más fotografiado del mundo es, dependiendo de cómo se mire, su mayor triunfo o su paradoja más incómoda.
La historia detrás
Kusama llegó a Nueva York en 1958 con 29 años. Llevaba años pintando sus Infinity Nets: redes de puntos que cubrían el lienzo entero y se desbordaban sobre la mesa y su propio cuerpo, pintadas en sesiones de cincuenta o sesenta horas seguidas. No era un estilo; era una forma de sobrevivir. Las alucinaciones visuales que sufría desde niña —campos de puntos que se multiplicaban hasta tragarse el espacio— encontraban en la pintura un canal de control.
En 1965 trasladó esa lógica al espacio tridimensional. Phalli\’s Field era una sala forrada de espejos con cientos de protuberancias fálicas de tela blanca con lunares rojos en el suelo. Los espejos las multiplicaban hasta el infinito y convertían al visitante en parte de la escultura. Al año siguiente creó Peep Show / Endless Love Show (1966), una cámara hexagonal con mirillas, que también funcionaba como comentario contra la guerra de Vietnam: la “auto-obliteración” como acto de resistencia colectiva, no solo como experiencia personal.
Durante esos años, artistas como Lucas Samaras recibían crédito por salas de espejos que Kusama había inventado antes. Agotada y sin el reconocimiento institucional que merecía, regresó a Japón en 1973 e ingresó voluntariamente en un hospital psiquiátrico de Tokio en 1977, donde sigue viviendo mientras mantiene un estudio activo. En 2000 presentó Fireflies on the Water, primera sala oscura con pequeñas luces flotantes, que inauguró la estética galáctica de sus piezas posteriores. La exposición itinerante organizada por el Hirshhorn, presentada allí entre febrero y mayo de 2017, la convirtió en fenómeno global: filas de horas y entradas agotadas en minutos.
Qué estás viendo
- El suelo reflectante: en muchas salas el piso es espejo o agua, lo que duplica verticalmente todo el espacio. La línea entre la sala real y su reflejo desaparece; caminar sobre ella produce una desorientación física real, no solo visual.
- Tu cuerpo como material: Kusama diseñó las salas para que el visitante sea el único elemento que activa la composición. Tu silueta se convierte en el punto de fuga de todo el espacio; sin nadie dentro, la sala es otra cosa.
- El ciclo de los LED: en piezas como Aftermath of Obliteration of Eternity las luces siguen un ciclo programado de encendido y apagado que imita el parpadeo de las linternas del toro nagashi japonés. Si te quedas quieto, puedes percibir ese ritmo.
- Las costuras de los espejos: en las esquinas los paneles se unen con precisión milimétrica. Cualquier desalineación rompería la ilusión. Busca esas líneas casi invisibles: son la ingeniería detrás del infinito.
- La escala real: la mayoría de las salas son físicamente pequeñas. La sensación de espacio cósmico es pura óptica, no arquitectura.
Qué significa cada elemento
El concepto central es la auto-obliteración (jiko shōmetsu): la disolución del yo en el cosmos. Según la propia Kusama y la guía de exposición de Tate Modern, las salas invitan al visitante a experimentar la pérdida de límites entre el cuerpo y el entorno. No es una metáfora decorativa; es la traducción espacial de lo que Kusama experimenta involuntariamente desde la infancia.
El punto —presente en los lunares de casi todas sus obras— representa, según The Broad Museum, una partícula de luz que, repetida infinitamente, se disuelve en el universo. En Aftermath of Obliteration of Eternity (2009), las linternas doradas evocan el toro nagashi, ceremonia japonesa en que linternas de papel flotan en un río para guiar a los espíritus ancestrales; la ceremonia también conmemora a las víctimas de las bombas atómicas, según el Hirshhorn Museum. La dimensión política de las primeras salas —explícita en los años 60 como crítica a la guerra de Vietnam— se vuelve más íntima y cosmológica en las piezas posteriores, aunque Kusama nunca la abandonó del todo.
Lo que se repite y no es cierto
Mito: Lucas Samaras inventó las salas de espejos antes que Kusama. Falso. Kusama presentó Phalli\’s Field en noviembre de 1965. Samaras presentó su Room No. 2 en 1966. La curadora Mika Yoshitake del Hirshhorn documentó que Kusama fue la pionera de la forma, según Dazed Digital y Masterworks Insights.
Mito: hay una sola Infinity Mirror Room en un museo concreto. Son más de veinte instalaciones distintas, cada una con título, fecha, materiales y colección propios. No existe una pieza genérica llamada así.
Mito: Kusama las creó como celebración festiva. Las salas nacen de alucinaciones perturbadoras y de una filosofía de resistencia al trauma. Que sean visualmente eufóricas no significa que su origen lo sea. Fuentes: Tate Modern, Juxtapoz Magazine, Hirshhorn Museum.
Dónde verla
No hay una sede única. Algunas piezas en colección permanente con acceso verificado al momento de esta publicación: el Hirshhorn Museum (Washington D.C.) tiene My Heart Is Dancing into the Universe (2018, 304 × 622.4 × 622.4 cm), adquirida junto con el Buffalo AKG Art Museum en enero de 2022. The Broad (Los Ángeles) tiene Longing for Eternity. El Museo Yayoi Kusama (Tokio) alberga piezas de la artista con rotación programada. La Art Gallery of Ontario (Toronto) tiene Let\’s Survive Forever (2017). El Guggenheim Bilbao tiene A Wish for Human Happiness Calling from Beyond the Universe (2020).
El acceso a estas salas suele requerir entrada con horario reservado y las piezas pueden estar en préstamo o fuera de exhibición. Verifica con cada museo antes de planear la visita.
Preguntas rápidas
¿Cuántas Infinity Mirror Rooms existen?
Las fuentes hablan de más de veinte instalaciones distintas, pero no existe un catálogo razonado público con una cifra definitiva.
¿Por qué solo te dejan estar un minuto dentro?
El tiempo limitado —que varía según el museo y la pieza— responde a la alta demanda y a la necesidad de controlar el flujo de visitantes; no es una instrucción de Kusama, sino una decisión logística de cada institución.
¿La primera Infinity Mirror Room todavía existe?
Phalli\’s Field (1965) ha sido reinstalada en varias ocasiones —se documenta una versión de 1965/2016 en el Hirshhorn—, pero el estado del material original no está confirmado institucionalmente.
Ficha técnica
- Autor: Yayoi Kusama (japonesa, nacida en 1929)
- Año: Serie iniciada en 1965; piezas individuales fechadas entre 1965 y la actualidad
- Técnica: Variable según la pieza: espejos, madera, vidrio, LED, lámparas de papel, esferas de acero inoxidable, acrílico, metal. Ejemplo confirmado por Guggenheim Bilbao: ‘Mirrors, wood, LED lighting system, metal and acrylic panel’
- Medidas: Variables por pieza. Ejemplo confirmado por Guggenheim Bilbao — A Wish for Human Happiness Calling from Beyond the Universe (2020): 293.7 × 417 × 417 cm. Ejemplo confirmado por Hirshhorn — My Heart Is Dancing into the Universe (2018): 304 × 622.4 × 622.4 cm
- Movimiento: Arte contemporáneo; su práctica ha encontrado afinidad con el Minimalismo, el Pop Art y el Surrealismo, sin pertenecer formalmente a ninguno
- Dónde está: Múltiples instituciones. Piezas en colección permanente: Hirshhorn Museum and Sculpture Garden (Washington D.C.) y Buffalo AKG Art Museum (Buffalo, NY) comparten My Heart Is Dancing into the Universe (2018); The Broad (Los Ángeles) tiene Longing for Eternity; Art Gallery of Ontario (Toronto) tiene Let’s Survive Forever (2017); Museo Yayoi Kusama (Tokio)
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Referencias
- Yayoi Kusama: Infinity Mirrors | Cleveland Museum of Art
- The Exhibition – Yayoi Kusama: Infinity Mirrors | Hirshhorn Museum | Smithsonian
- hirshhorn albright knox jointly acquire infinity mirrored room by yayoi kusama
- From Here to Infinity – Tate Etc | Tate
- Infinity Mirror Room—Phalli’s Field | work by Kusama | Britannica
Imagen: Vía Wikipedia (Problema de la iluminación).
