En una vieja vulcanizadora, escondidas entre los ladrillos de una obra en construcción o coladas entre las revistas de una barbería, muchas publicaciones populares nos han acompañado desde nuestra infancia, la mayoría de las veces sin que nosotros mismos nos percatemos de ello. Al descubrirlas, tratamos de ojearlas o de echarle una pequeña mirada a su interior, sus llamativas portadas nos recuerdan a los cómics de los superhéroes, pero fuimos inmediatamente detenidos por nuestros padres o por algún defensor de las buenas costumbres que consideró que dicho libro no era para nada una lectura infantil.
Que si es pornográfico. Que si sólo lo lee la gente “sin educación”. Que si es la peor publicación del país. Que si carece de todo valor estético y cultural. Conocer los tabúes y prejuicios que giran en torno a El libro vaquero es prácticamente un requisito del mexicano, al menos verbalmente todo mundo sabe algo o conoce esta serie de revistas publicadas, por primera vez en 1987, por la desaparecida Novedades Editores ─ahora Hevi Editores─.
El primer ejemplar de este libro fue escrito por Mario de la Torre Barrón bajo el seudónimo de Jack Burton e ilustrado por Raúl Vieyra Flores. Con “Racimo de Horca” comenzó lo que ahora es una tradición del underground mexicano que emula en muchos aspectos a la obra del español Marcial Lafuente Estefanía, uno de los escritores de novelas western más importantes de ese país durante el siglo XX. Las diferencias entre ambas publicaciones son pocas en realidad, se podría decir que la española sólo carece de las imágenes estrafalarias que hacen que la nuestra sea un poco más llamativa, porque incluso en cuanto a recepción y público son muy parecidas.
Al ser más baratas que un libro promedio, es lógico que muchas personas vean como mejor alternativa ir al puesto de revistas y adquirir uno de estos pequeños ejemplares. Por supuesto que el precio no es la única causa por la que la lectura de estos libros es tan popular, si consideramos los lugares en los que solemos encontrar a los lectores más fieles tanto de El libro vaquero como de Lafuente, nos podremos dar cuenta de que son personas que tienen poco o casi nada de tiempo destinado al ocio, por esa razón la información en los librillos se condensa de tal manera que una historia pueda ser leída a detalle en cuestión de minutos. Es por ello que la inclusión de imágenes es de suma importancia, pues la cantidad de palabras que se ahorran en cuanto a descripción de personajes y escenarios es impresionante.
Sin olvidarnos del lenguaje especialmente en El libro vaquero, tenemos una singular elaboración de diálogos y personajes que al igual que la extensión y la presentación del libro atienden al público al que va dirigido. El fenómeno se nota más en los diálogos de los vaqueros y forajidos que en el de los nativos, ya que sin importar que se trate de un sheriff estadounidense, dentro de sus líneas siempre existirán expresiones que nos recuerden al habla coloquial de nuestro país.
Pero, ¿por qué se le sigue estigmatizando a pesar de que para algunos sí tiene valor cultural? La respuesta está en el morbo, y es que cuando se piensa en El libro vaquero, pocas veces es la historia lo que se rescata del mismo, su intención es se centran en las mujeres que, retratadas con singular sensualidad, provocan que, en efecto, la publicación sea percibida como una revista pornográfica y no como esa otra literatura de un México que debido a la desigualdad continúa partido. Sin embargo, los esfuerzos tanto de sus creadores como de sus editores por reivindicarle y distanciarlo un poco de otras publicaciones como Las chambeadoras y la serie Sensacional de…, han comenzado a rendir frutos.
A partir de 2015, después de presentar un número que tuvo como protagonistas a los integrantes de la banda Moderatto, los editores de Hevi se sintieron orgullosos de presentar su serie Grandes autores con la que pretenden atraer nuevos lectores, gracias a que los guiones correrán a cargo de escritores consagrados dentro de la literatura mexicana contemporánea. El primero en sumarse a la causa fue el escritor Yuri Herrera con “El capitán cimarrón”. Lo cierto es que aún está por verse si el experimento de la editorial surte efecto, sin embargo, ya queda clara la importancia que tanto sus creadores como la sociedad en general le están dando ─por fin─ a esta publicación que para muchos es todavía una parte fundamental de la cultura popular mexicana.
