Les Rougon Macquart, un conjunto de 20 libros, describe la particular historia de los integrantes de la familia del mismo nombre, y constituye la principal obra del autor francés Émile Zola (1840 – 1902).
Zola fue un escritor parisino considerado el fundador del naturalismo, corriente literaria del siglo XIX en la que los autores complementaban sus obras literarias con descripciones científicas y objetivas. Las obras naturalistas delinean la realidad humana de ese siglo, al igual que la sociedad en la que sus personajes vivían, de una manera que fue considerada, por muchos, cruda. Investigaciones científicas y profunda documentación precedían los temas típicos naturalistas, de manera que el autor proponía una hipótesis para verificarla a lo largo de su obra. Influido por la medicina experimental y los inicios de la psiquiatría, Émile Zola “inaugura” este movimiento literario que profundiza el realismo (1850), otro movimiento, también, del siglo XIX, similar al naturalismo.
En Les Rougon Macquart, Zola se enfoca en los defectos y vicios hereditarios de la vida de cinco generaciones de una familia, y representa, también, a la sociedad francesa bajo el Segundo Imperio (1852 – 1871) junto con los primeros indicios de la Revolución Industrial (urbanismo, el sindicalismo moderno, el desarrollo de la vía férrea). Antes de empezar a escribir la antología, Zola determinó el árbol genealógico de la familia de los Rougon Macquart, que fue oficialmente publicado hasta después de varias modificaciones, en 1893, fecha que coincide con la publicación del último libro sobre esta familia (Docteur Pascal).
Los veinte libros de la familia Rougon Macquart contienen para cada personaje un breve resumen cronológico de su vida, sus tendencias hereditarias y a lo que se dedicaban.
A través de estos libros Émile Zola evidencia que los factores hereditarios pueden determinar el comportamiento de los hombres. En efecto, la genealogía de esta familia se caracterizará por una multitud de enfermedades y trastornos que relacionarán a cada uno de los miembros con el único ancestro mencionado, del que se originan las tres ramas principales: la familia Rougon, la familia Mouret y la familia Macquart. La descripción de cada uno de los personajes muestra un patrón de conducta entre hombres y mujeres que Zola justifica por los cambios repentinos en la sociedad, como la Revolución Industrial, y por los trastornos heredados, males inevitables.
Estos son los títulos que componen la historia familiar de Les Rougon Macquart:
La Fortune des Rougon – “La Fortuna de los Rougon” (1871)
La Curée – “La Curada” (1872)
Le Ventre de Paris – “El Vientre de París” (1873)
La Conquête de Plassans – La Conquista de Plassans (1874)
La Faute de L’Abbé Mouret – El Delito del Padre Mouret (1875)
Son Excellence Eugène Rougon – Su Excelencia Eugenio Rougon (1876)
L’Assommoir (1877)
Une Page d’Amour – Una página de Amor (1878)
Nana (1880)
Pot – Bouille (1883)
Au Bonheur des Dames – El Paraíso de las Damas (1883)
La Joie de Vivre – La Alegría de Vivir (1884)
Germinal (1885)
L’Oeuvre – La Obra (1886)
La Terre – La Tierra (1887)
Le Rêve – El Sueño (1888)
La Bête Humaine – (1890)
L’Argent – El Dinero (1891)
La Débacle – El Desastre (1892)
Le Docteur Pascal – El Doctor Pascal (1893)
