Al recibir la petición de leer por primera vez un pergamino en público, el escritor Aulo Gelio se vio en la necesidad de protestar. Su descontento se debía a que dicho texto estaba escrito a la manera griega del Siglo II antes de Cristo; es decir, que éste carecía tanto de espacios como de signos de puntuación. El autor argumentó que cualquier cosa que saliera de su boca podría ser un error derivado del mal entendimiento del libro.
Esa fue una de las primeras veces que quedó registrada la necesidad de un sistema de signos que le dieran sentido a un texto. El papel de estos pequeños símbolos que la gente suele poner a lo largo de sus textos puede parecer innecesario; sin embargo, su presencia, por decirlo de alguna manera, marcó una gran diferencia en el rumbo de la historia: gracias a estos, los misioneros de todas partes del mundo pudieron comprender los textos con los que enseñaban religión a sus interlocutores.
La cantidad de signos de puntuación es tal que ni siquiera los expertos en gramática los conocen todos. Aquí hay algunos ejemplos de estos símbolos que, a pesar de estar ahí para auxiliar en cuestiones discursivas, no todo mundo identifica.
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Interrobang
Es un símbolo utilizado en inglés para denotar una pregunta hecha con efusividad. Fue inventada en 1962 por el publicista Martin K. Speckter. Posiblemente no la conocías debido a que en español tenemos permitido hacer oraciones con esta estructura: “¡Cúantos panes dices que comiste?”.
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Manícula
Aunque este signo cayó en desuso, era muy popular durante los siglos XVII y XVIII. Se colocaba a manera de glosa en los márgenes de los textos para atraer la atención de los lectores hacia un fragmento en específico. El primer registro que se tiene de este signo es en los textos que los monjes amanuenses copiaban en los monasterios.
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Dagger
Originalmente, este símbolo fue usado en los manuscritos griegos para marcar partes importantes en los textos. Su función en nuestros días no es tan distante; cuando se va a insertar más de una nota aclaratoria en un texto. Después de haber señalado la primera con un asterisco, la segunda es marcada con un dagger. En caso de una tercera, se usará un double dagger.
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Ironía
Descrito como un signo de interrogación viéndose en el espejo. Fue creado por el poeta francés Alcanter de Brahm en el siglo XIX. Su creación se debió a la dificultad que tienen los escritores de transmitir ironía de forma escrita; así que, insertando este carácter, el discurso cambia de tono inmediatamente.
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Interrogación- coma, exclamación- coma
En realidad no se trata de algo del otro mundo. Son los mismos signos de interrogación y exclamación pero con una coma a final en lugar de punto. Se usan para cerrar la pregunta o emoción sin necesidad de que la frase donde ésta va incluida haya terminado.
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Hedera
Esta viñeta era utilizada a lo largo de los textos escritos en latín para denotar salto de párrafo. Representa la hoja de una especie de enredadera; se dice que cayó en desuso porque, para algunas personas, era súmamente difícil hacerla.
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Asterism
Posiblemente su multiplicidad de significados haya sido lo que lo hizo caer en desuso. Podía usarse para separar párrafos, llamar la atención sobre un pasaje del texto, marcar el inicio de un sub- capítulo. Al tener tantas connotaciones, este signo lograba confundir a cualquiera más que aclarar sus dudas.
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Duda
Representado como un siete andaluz rematado por un punto, este signo es utilizado para expresar escepticismo sobre lo que se está diciendo: “todo será mejor mañana (signo de duda)”. Fue inventado por el poeta francés Hervé Bazin en su libro de 1966 ”
Plumon l’Oiseau”.
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Sarcasmo
El tipógrafo Paul Sak creo en 2010 este símbolo para señalar el sarcasmo en un texto ya que, al igual que la ironía, este tipo de expresiones no eran fáciles de transmitir ni entender fácilmente en un texto.
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Signo de autoridad
Al parecer al poeta Hervé Bazin le agradaba inventar signos para dotar de sentido sus textos. De nuevo en ”
Plumon l’Oiseau”, aparece éste que denota la carga de verdad en una frase debido a que proviene de alguien que sabe de lo que está hablando.
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¿Conocías alguno de estos signos? Aunque algunos de ellos no son habituales en el español, muchos de ellos formaron parte de nuestro idioma en algún punto de la historia. Entre ellos la hedera y la manícula que fueron incluidos en diversos textos importantes de la historia de nuestra lengua.
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Fuentes
Cooking Ideas
BBC
