El lhooq duchamp significado se resuelve en dos capas: una visual y una fonética. En 1919, Marcel Duchamp tomó una barata reproducción postal de la Mona Lisa de Leonardo da Vinci, le dibujó bigote y perilla a lápiz y escribió debajo las cinco letras L.H.O.O.Q. Pronunciadas en francés suenan como Elle a chaud au cul: «ella tiene el trasero caliente». El paradero del original de 1919 es desconocido, pero existen múltiples versiones autorizadas en el Centre Pompidou de París, The Metropolitan Museum of Art y el MoMA de Nueva York, entre otras colecciones.
La obra importa hoy porque condensa, en menos de 20 centímetros, las preguntas que el arte del siglo XX no terminó de responder: ¿qué hace que algo sea arte? ¿Puede un gesto mínimo sobre una imagen ajena convertirse en obra propia? Cada vez que alguien pone bigote a una foto famosa en internet, está repitiendo —sin saberlo— el gesto de Duchamp.
La historia detrás
Duchamp llegó a París en el verano de 1919 y se hospedó en casa del artista Francis Picabia. Ese año concibió L.H.O.O.Q. para publicarla en la revista dadaísta 391, que dirigía Picabia. El original no llegó a tiempo para la imprenta: Picabia recreó la imagen él mismo, pero olvidó dibujar la perilla. En el número 12 de 391 (marzo de 1920) apareció solo el bigote, bajo el título «Tableau Dada par Marcel Duchamp».
La obra circuló así durante décadas, incompleta. En 1942, Jean Arp encontró esa réplica de Picabia en una librería de viejo. Duchamp añadió entonces la perilla faltante con tinta negra y anotó a mano: «Moustache par Picabia / barbiche par Marcel Duchamp / avril 1942». Esa versión corregida —con dos autores y dos momentos— es la que hoy custodia The Metropolitan Museum of Art en Nueva York.
En 1965, para la invitación de la exposición Not Seen and/or Less Seen en la Cordier & Ekstrom Gallery de Nueva York, Duchamp creó L.H.O.O.Q. Rasée («afeitada»): la misma Mona Lisa, sin bigote, sobre una carta de juego. El círculo conceptual se cerraba: devolver el rostro a su estado original era, después de todo lo anterior, otro gesto tan radical como el primero.
Qué estás viendo
- Las cinco letras son la obra, no el título. Sin el texto escrito debajo, el bigote es una travesura. Con él, se activa el juego fonético que convierte la imagen en un argumento filosófico sobre el lenguaje y el arte.
- La perilla casi siempre falta en las reproducciones populares. La versión publicada en 1920 no la tenía porque Picabia la olvidó. Muchas imágenes que circulan hoy siguen mostrando solo el bigote, perpetuando el error.
- La escala es deliberadamente insignificante. La versión de referencia mide menos de 20 × 13 cm. El escándalo que generó fue inversamente proporcional a su tamaño físico.
- La versión «afeitada» de 1965 es tan importante como el original. Al quitar el bigote, Duchamp demostró que la obra no residía en el dibujo sino en la idea: la Mona Lisa sin bigote, después de L.H.O.O.Q., ya no puede verse igual.
- La versión del Met tiene dos firmas y dos fechas. La inscripción autógrafa de Duchamp documenta que el bigote es de Picabia (1920) y la perilla es suya (1942), convirtiendo la pieza en un objeto con historia propia estratificada.
Qué significa cada elemento
El bigote y la perilla masculinizan el icono femenino más reproducido de la historia. Según el IMMA (Irish Museum of Modern Art), esto conecta directamente con el alter ego femenino de Duchamp, Rrose Sélavy, cuyo nombre suena como Eros, c’est la vie. La ambigüedad de género no era un accidente: era el tema.
El título como juego fonético es, según el Centre Pompidou, un ejemplo del amor de Duchamp por los calembours (juegos de palabras), que para él eran una forma de pensamiento, no solo humor. La obscenidad apunta directamente a la Mona Lisa como objeto de devoción casi religiosa, y la profana con el registro más bajo posible.
La elección del cuadro tampoco es arbitraria. La Mona Lisa había sido robada del Louvre en 1911 y recuperada en 1913, lo que la convirtió en el primer ícono mediático del arte moderno. Duchamp no atacaba solo a Leonardo: atacaba a la maquinaria cultural que fabrica íconos y les asigna un valor sagrado.
El Centre Pompidou señala además que la obra dialoga con el ensayo de Freud Un recuerdo de infancia de Leonardo da Vinci (1910), que especulaba sobre la dualidad sexual del pintor. Esta conexión, sin embargo, no está confirmada por ninguna declaración directa de Duchamp: es una lectura de los historiadores, no una intención declarada.
Lo que se repite y no es cierto
Mito: Duchamp dibujó el bigote y la perilla en la versión publicada en 1920. No es así. La versión de 391 fue recreada por Picabia, quien olvidó la perilla. Duchamp añadió la barbiche en abril de 1942, como él mismo anotó a mano en la pieza. Fuente: Toutfait (publicación académica especializada en Duchamp) y Arturo Schwarz, The Complete Works of Marcel Duchamp (Abrams, 1970), citado por Wikipedia.
Mito: existe un único original que está en un museo concreto. El paradero del original de 1919 es desconocido. Existen múltiples versiones autorizadas por el propio Duchamp en distintas colecciones, además de una edición de réplicas autorizada en 1964 por la galería Arturo Schwarz de Milán. Fuente: Toutfait y Museum Boijmans Van Beuningen.
Mito: L.H.O.O.Q. es solo una broma sin contenido teórico. La obra articula simultáneamente la crítica dadaísta al arte «retiniano», la exploración de la ambigüedad de género y el cuestionamiento de qué constituye una obra de arte. El Centre Pompidou la sitúa en el centro del programa intelectual de Duchamp, no en su periferia humorística.
Dónde verla
No hay un único lugar. La versión 1920/42 —con el bigote de Picabia y la perilla añadida por Duchamp— está en The Metropolitan Museum of Art de Nueva York, como promised gift de la Bluff Collection / John A. Pritzker. Una versión de 1930 se encuentra en el Musée National d’Art Moderne, Centre Pompidou, París. L.H.O.O.Q. Rasée (1965) está en el MoMA de Nueva York y en el Philadelphia Museum of Art. El original de 1919 tiene paradero desconocido. Estas piezas rotan entre salas y se prestan a exposiciones temporales: conviene verificar disponibilidad antes de visitar cualquiera de estos museos.
Preguntas rápidas
¿Qué significa L.H.O.O.Q. en español?
Pronunciadas en francés, las cinco letras suenan como Elle a chaud au cul: «ella tiene el trasero caliente». Es un juego fonético obsceno dirigido al ícono más venerado de la pintura occidental.
¿Es L.H.O.O.Q. un readymade?
Es un readymade rectificado: Duchamp no tomó un objeto industrial sin modificar (como en Fountain), sino que intervino una reproducción existente con un gesto mínimo —el bigote, la perilla y el título— que transforma su significado por completo.
¿Cuántas versiones de L.H.O.O.Q. existen?
Duchamp autorizó versiones en 1930, 1942, 1964 y 1965, además del original de 1919 cuyo paradero es desconocido. La edición de 1964 de la galería Arturo Schwarz de Milán comercializó réplicas autorizadas de sus readymades.
Ficha técnica
- Autor: Marcel Duchamp (American, born France, Blainville 1887–1968 Neuilly-sur-Seine)
- Año: 1919 (versión original); versiones posteriores: 1930, 1940, 1942, 1964, 1965
- Técnica: Lápiz sobre reproducción impresa en color (readymade rectificado)
- Medidas: 19.7 × 12.4 cm (versión de referencia más citada); la versión del Met registra 23.5 × 17.8 cm
- Movimiento: Dadaísmo / Readymade rectificado / Arte conceptual
- Dónde está: Original de 1919: paradero desconocido. Versión 1930: Musée National d’Art Moderne, Centre Pompidou, París. Versión 1920/42 (con Picabia): The Metropolitan Museum of Art, Nueva York (Bluff Collection, Promised Gift of John A. Pritzker). L.H.O.O.Q. Shaved (1965): MoMA, Nueva York; Philadelphia Museum of Art; IMMA, Dublín.
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Referencias
- Marcel Duchamp – L.H.O.O.Q. – The Metropolitan Museum of Art
- Marcel Duchamp, L.H.O.O.Q. Rasée (L.H.O.O.Q. Shaved), 1965 | Philadelphia Museum of Art
- L.H.O.O.Q. Rasée (L.H.O.O.Q. Shaved)
- Marcel Duchamp. L.H.O.O.Q. Shaved. 1965 | MoMA
- L.H.O.O.Q. – Centre Pompidou
Imagen: Self-Portrait, Walter Shirlaw — Art Institute of Chicago · Dominio público (CC0).
