On Kawara (Japón, 1933) reside en Estados Unidos desde 1964; actualmente es uno de los artistas quien más ha dejado huella en el arte conceptual. La demostración de cómo la sociedad hace uso de las fechas, las cifras y los números para comprender el curso del tiempo, es uno de sus principales recursos en la creación de sus obras.
On Kawara destaca dentro del arte conceptual por su idea del manejo del tiempo como una práctica artística.
Su labor en el arte se vale de pinturas, telegramas y cartas postales como medios para hacer reflexionar y concientizar al espectador sobre su lugar en la historia; intenta, a través de la materialidad, dar un paseo por el concepto del tiempo.
Today es una de sus exhibiciones más famosas (1966); se trata de una serie de pinturas sobre las que están escritas la fecha en la que se realizó cada una. Es una de las obras más contundentes de On Kawara en la que se representa la compleja experiencia humana en el transcurrir del tiempo. Desde el momento en que creó la primera pintura de esta serie, ha hecho una pintura diaria; varían en tamaño y color, pero todas llevan en letra y al centro la fecha en que fueron producidas.
Lo interesante en las obras de Kawara es que no solamente abordan las ideas del tiempo a través de las medidas inventadas por el hombre, sino que hace de su propia existencia una muestra evidente de cómo éste transcurre. A través de documentos y registros, On Kawara evidencia cómo el tiempo puede rebasar y reducir la experiencia histórica.
Sin embargo, para este artista japonés la muerte rebasó al arte. El pasado julio, a los 29 mil 805 días de haber nacido (medida en la que On Kawara llevaba la cuenta de su vida), murió en la ciudad de Nueva York.
