No todo el arte persigue el ideal clásico de belleza y admiración: hay piezas que son creadas con la intención de incomodar a los espectadores, provocar catarsis, remover los sentimientos más profundos y entonces causar una reacción. Para lograrlo, los creadores han recurrido a todo tipo de recursos que bien podrían provocar desagrado —en particular en tiempos en los que el arte estaba íntimamente asociado con el concepto de belleza—, o cuestiones mucho más sutiles como la mirada de los protagonistas de un cuadro.
El efecto de una pintura siguiendo con la mirada al espectador se ha reproducido hasta en la publicidad, sin embargo, no pierde vigencia, es por ello que aún hay pinturas en las que los sujetos retratados nos miran directamente y aunque no siempre nos siguen con la mirada, resulta perturbador que en un principio te “sostengan la mirada”. Éstos son algunos de los ejemplos más representativos:
Leonardo da Vinci, La Gioconda, 1519
Se trata de la obra más famosa del mundo. Es fotografiada por miles de visitantes cada día en el Louvre y guarda toda una serie de efectos ópticos, ya sea porque te sigue con la mirada o por su enigmática sonrisa. También es reconocida por el uso de la técnica sfumato, es decir que los contornos están difuminados, aparentando que alrededor de los sujetos de las obras hay una especie de bruma, lo cual agrega un aura de misterio.
Carl Joseph Begas, Autorretrato con Johann Peter Weyer, 1813
Begas destaca por sus múltiples retratos en los que la mayoría de sus protagonistas miran fijamente al observador. En un principio, su padre quiso que fuera abogado, sin embargo, su talento hizo que le permitieran educarse formalmente en el arte. Su producción artística fue impulsada principalmente por el rey de Prusia, quien compró una de sus obras. En el caso de este autorretrato, el artista nos mira fijamente, mientras que su acompañante observa al horizonte. Es posible que se trate del producto de la técnica de autorretratarse o simplemente un guiño de complicidad entre autor y espectador.
Vincent van Gogh, Retrato del cartero Joseph Roulin, 1889
Durante su estancia en Arles, en el sur de Francia, van Gogh conoció a Joseph Roulin y se convirtió en uno de sus amigos más importantes. Roulin y su familia serían objeto de diversas obras, en particular Joseph —de quien pintó 6 retratos, incluyendo éste—, quien por años lo visitaría incluso después de mudarse a Marsella.
Edward Hopper, Chop Suey, 1929
Ésta es una de las pinturas que ha alcanzado un precio récord al subastarse en 91.9 millones en Christie’s en noviembre del 2018. La pintura ha sido objeto de interpretaciones contradictorias y controvertidas: mientras algunos alegan que la mujer que encara al espectador se encuentra con su doppelganger, otros argumentan que es difícil hablar de doppelgangers cuando la segunda mujer no muestra su rostro y que tampoco era muy raro que dos mujeres llevaran vestimenta similar. Esta pintura a diferencia de otras no te sigue con la mirada o su protagonista no te observa, por lo cual se vuelve particularmente especial; ella en realidad evita la mirada tanto de la mujer que se sienta frente a ella, como la del espectador.
Rembrandt, Autorretrato, 1640
Rembrandt es otro de los artistas que entre muchas cosas es reconocido porque sus autorretratos se caracterizan por mirar al espectador y seguirlo con la mirada. Además de su talento y popularidad, mediante el uso de técnicas como el claroscuro, Rembrandt es reconocido porque sufría de estrabismo, esto quiere decir que los ojos no miran en la misma dirección. Su estrabismo resultó ser de gran ayuda para la pintura, pues le facilitó utilizar la perspectiva y las dimensiones tridimensionales en un medio plano como el lienzo.
Vermeer, La joven de la perla, 1666
Se trata de la obra más reconocida de Vermeer y ha sido motivo de adaptaciones fílmicas. La mujer mira al espectador fijamente sobre su hombro y tal mirada resalta por el gran uso de la luz al hacer resaltar a la mujer sobre el fondo negro y con colores vibrantes. Vermeer, así como otros, también se le conoce por su uso del azul ultramarino, un pigmento muy preciado y costoso en su época por cuán vibrante es.
¿Cuál es la que te incomoda más?, ¿añadirías alguna otra al listado?
*Este artículo fue publicado con anterioridad y ha sido editado.
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