Quien robó la Mona Lisa fue Vincenzo Peruggia, un carpintero y cristalero italiano que había trabajado en el Louvre. Lo hizo el 21 de agosto de 1911, un lunes, cuando el museo estaba cerrado al público. Escondió la pintura en su apartamento parisino durante más de dos años, hasta que intentó venderla a un anticuario florentino en diciembre de 1913 y fue arrestado. La obra regresó al Louvre en enero de 1914.
El robo importa hoy por una razón que tiene poco que ver con el crimen en sí: antes de 1911, la Mona Lisa era una pintura importante dentro del mundo del arte, pero el gran público apenas la conocía. Fue el escándalo, la semana con el Louvre cerrado y las portadas de periódicos en todo el mundo lo que la convirtió en el ícono cultural que es ahora. Peruggia, sin proponérselo, hizo más por la fama de Leonardo que cualquier crítico de arte.
La historia detrás
Peruggia conocía el Louvre a la perfección. Había trabajado allí como manualista y él mismo había instalado la vitrina de vidrio que protegía la pintura. La madrugada del 21 de agosto se coló al museo vistiendo el guardapolvo blanco de los empleados, se escondió en un armario y esperó a que el edificio quedara vacío. Descolgó el cuadro, lo sacó de su marco y lo ocultó bajo la ropa. Salió cuando el museo seguía cerrado.
Nadie notó la ausencia hasta el martes 22, cuando el pintor Louis Béroud fue a copiar la obra y encontró el espacio vacío en la pared. La policía cerró el Louvre durante una semana. Entre los interrogados estuvieron Guillaume Apollinaire y Pablo Picasso, ambos inocentes. Peruggia fue interrogado en dos ocasiones distintas sin que los investigadores lo consideraran sospechoso serio. Mientras tanto, la pintura estaba en el fondo de un baúl en su apartamento.
En noviembre de 1913, usando el nombre falso de Leonardo Vincenzo, Peruggia escribió al anticuario florentino Alfredo Geri ofreciéndole la obra. Geri confirmó la autenticidad, fingió interés y llamó a la policía. Peruggia fue arrestado el 10 de diciembre de 1913 en su habitación de hotel en Florencia. En el juicio alegó orgullo patriótico: creía, equivocadamente, que Napoleón había robado la pintura y que él la devolvía a Italia. Muchos italianos lo vieron como un héroe. La condena fue descrita por todas las fuentes consultadas como leve, aunque la cifra exacta de tiempo en prisión no está confirmada en ningún documento judicial accesible.
Qué estás viendo
- El tamaño real. La tabla mide 77 × 53 cm. La mayoría de los visitantes se sorprende de lo pequeña que es; rodeada de turistas y de la vitrina de vidrio en la Salle des États, parece diminuta.
- La ausencia de cejas y pestañas visibles. Se debate si fueron borradas por restauraciones antiguas o si Leonardo las pintó con un sfumato tan sutil que desaparecieron con el tiempo.
- El horizonte partido. El paisaje del fondo no está al mismo nivel a ambos lados de la figura: el horizonte del lado izquierdo es más alto que el del derecho, lo que hace que la figura parezca más alta de lo que es.
- Las manos. Forman la base de la composición piramidal que Leonardo usó de manera deliberada. Son el punto de anclaje geométrico de toda la obra.
- La vitrina. La que existe desde 2005 tiene control de humedad y temperatura porque la tabla de álamo se ha combado con el tiempo y presenta una fisura.
Qué significa cada elemento
El sfumato en las comisuras de la boca y los ojos es la técnica que hace que la expresión de la figura cambie según el ángulo de visión y la zona en que el ojo del espectador se enfoca primero. La investigadora Margaret Livingstone, de Harvard, publicó en 2000 un análisis sobre percepción visual periférica que explica por qué la sonrisa parece aparecer y desaparecer: cuando miras directamente la boca, la ves de forma diferente que cuando la captas de reojo.
El paisaje del fondo no corresponde a ningún lugar geográfico identificado. Los historiadores del arte lo interpretan como un paisaje mental o ideal que sitúa a la figura fuera del tiempo y del espacio concreto.
La composición piramidal —manos en la base, cabeza en el vértice— era el esquema de estabilidad y dignidad que Leonardo también usó en la Virgen de las Rocas. No es un accidente de composición: es una decisión estructural deliberada.
Lo que se repite y no es cierto
Mito 1: Peruggia fue el peón de un misterioso estafador llamado el Marqués de Valfierno, que habría orquestado el robo para vender seis copias falsas. Esta historia proviene exclusivamente de una entrevista publicada en 1932 por el periodista Karl Decker. Peruggia jamás mencionó a Valfierno en ninguna de sus confesiones. No apareció ninguna de las supuestas seis copias ni el nombre de los coleccionistas. La historia tiene múltiples inconsistencias y no está verificada por ningún documento histórico independiente.
Mito 2: Peruggia robó la Mona Lisa para devolver a Italia una obra que Napoleón había saqueado. Leonardo da Vinci llevó personalmente la pintura a Francia en 1516, cuando el rey Francisco I lo invitó a su corte. Francisco I la adquirió de manera legal. Napoleón no tuvo ninguna participación. El propio juicio reconoció que la premisa patriótica de Peruggia era incorrecta.
Mito 3: La Mona Lisa ya era la pintura más famosa del mundo cuando fue robada. En 1911 era una obra relevante dentro del mundo del arte, pero poco conocida por el gran público. Fue la cobertura de prensa global del robo lo que la instaló como obsesión cultural universal.
Dónde verla
La Mona Lisa se exhibe en el Musée du Louvre, en París, dentro de la Salle des États, detrás de una vitrina de vidrio con control climático. La obra no sale del Louvre: la tabla de álamo es demasiado frágil para ser transportada, por lo que no hay préstamos a otros museos. Antes de visitar el Louvre conviene verificar horarios y disponibilidad de salas directamente con el museo, ya que las condiciones de acceso pueden cambiar.
Preguntas rápidas
¿Cuánto tiempo estuvo la Mona Lisa desaparecida?
Dos años y casi cuatro meses: desde el 21 de agosto de 1911 hasta el 10 de diciembre de 1913, cuando Peruggia fue arrestado en Florencia.
¿Peruggia fue a la cárcel?
Sí, fue juzgado en Italia y condenado, aunque todas las fuentes describen la pena como leve. La cifra exacta de tiempo cumplido no está confirmada en documentos judiciales accesibles.
¿Cómo salió Peruggia del Louvre con la pintura?
La escondió bajo su ropa. Conocía el edificio porque había trabajado allí, y salió un lunes por la mañana, cuando el museo estaba cerrado al público y el movimiento de personal era mínimo.
Ficha técnica
- Autor: Léonard de Vinci (Leonardo da Vinci)
- Año: c. 1503–1506, posiblemente hasta c. 1517
- Técnica: Óleo sobre tabla de álamo (huile sur bois)
- Medidas: 77 cm × 53 cm
- Movimiento: Renacimiento italiano
- Dónde está: Musée du Louvre, París — Salle des États
Referencias
- The Mona Lisa – The Collection – Museo Nacional del Prado
- The Mona Lisa (art prints) · Louvre Shop
- [Mona Lisa by Da Vinci, Musée du Louvre] (The J. Paul Getty Museum Collection)
- Mona Lisa, c.1503 – c.1519 – Leonardo da Vinci – WikiArt.org
- Mona Lisa (Prado)
Imagen: Vía Wikipedia (La Gioconda).
