Edna Moda, la pequeña pero imponente diseñadora de moda en The Incredibles, está inspirada en Edith Head, quien es reconocida como una de las vestuaristas de cine más importantes de todos los tiempos. A pesar de que quizá no la recuerdas, vistió a Audrey Hepburn en películas como Sabrina y Breakfast at Tiffany’s, por lo que siempre que pensamos en la figura de la pequeña reina de los filmes clásicos, indirectamente vemos en sus ropas a la genio de la moda que estuvo detrás de su imagen. ¿Cómo imaginarnos a Audrey sin sus entallados y hermosos vestidos? Imposible.
Y no sólo ocurre en este caso. La historia del cine es impensable sin sus vestuarios. Sólo piensa en tu película favorita. Ahora, imagina en cómo sería si la ropa de su protagonista fuera otra; más excéntrica, sobria, colorida u opaca; de cualquier manera, la película cambiaría por completo.
Películas como Snow White and the Huntsman, Edward Scissorhands, The Silence of the Lambs, y Big Fish —sólo por mencionar algunas— son obras imposibles de imaginar con otro vestuario que no sea el que le imprimieron los realizadores. Su completa esencia se encuentra entre sus telas, ya que juegan un papel extremadamente relevante para lo que sucede en pantalla y en cómo se desarrolla un personaje. Podríamos decir que los responsables de esa magia fueron los directores, pero no fue así. Detrás de la imagen hay una genio que, a lo largo de la historia del cine, ha sido señalada como el mayor creativo de los atuendos contemporáneos en el cine. Es una visionaria como ninguna otra: Colleen Atwood.
«Puedo pasar y ver sus trajes de The Huntsman y cada día que miro esos trajes veo un detalle diferente del que no me había dado cuenta antes … Hay tantos matices en sus creaciones. Me fascina cómo funciona su cerebro», confiesa el diseñador de moda Salvador Pérez para NPR al pasar por los estudios Universal, donde se encuentran los distintos vestuarios en los que trabajó Atwood a lo largo de su carrera.
Su trabajo es tan dedicado que inserta detalles casi imperceptibles en la ropa para la cámara pero que dan un toque completamente distinto al vestido. Los colores, las telas, las medidas, todo es severamente calculado para obtener el mejor resultado. Chicago, Into the Woods y Alice in Wonderland la convirtieron en una múltiple ganadora del Oscar y ha estado nominada al menos 11 ocasiones. Tras ella tiene una carrera que cubre más de 40 filmes y en cada uno sella el espíritu de sus personajes; los rasgos que los definen y la relevancia que tienen frente a la pantalla.
«Estaba alrededor de gente que trabajaba en fábricas, gente que trabajaba en restaurantes, gente que trabajaba en tiendas, yo estaba alrededor de los esnobs de la moda, yo estaba con mucha gente diferente».
Pero no siempre tuvo el oro frente a ella. En algún momento de su vida sintió que todo se venía abajo y que su carrera había concluido; trabajaba cortando papas fritas en una tienda de comida rápida, se embarazó a los 17 años y a los 18, ya era madre. Tenía que encontrar una manera de sacar adelante a su bebé. Quizá por eso ha dicho en entrevista: “Cuando tengo un trabajo y alguien es descrito como una camarera y una madre, yo tengo que saber cómo es su vida realmente y cómo vivía, creo que eso realmente me ayuda en mis creaciones». Fue entonces cuando decidió estudiar pintura en el Cornish College of Arts, en Seattle, y cambiar su destino.
Lo que daría un vuelco ha su vida sería conocer a Tim Burton, con quien trabajaría para algunos proyectos. Eso la posicionó en Hollywood con una gran fuerza, al grado de llegar a ser una de las creadoras más imprescindibles de la industria. Y es que, además, Colleen no es una vestuarista común; logra darle un toque de surrealismo a sus creaciones convirtiéndolos en una especie de diseño onírico y mágico.
Para lograr crear una marca irrevocable en la audiencia, lo primero que hace es hablar con el director para que ese le explique qué es lo que quiere transmitir con los personajes. Esa es la base principal. Posteriormente se reúne con los actores para conversar sobre la película, conocer sus personalidades y, por supuesto, medir las prendas. Eso le ofrece un amplio panorama de lo que el realizador desea ver en pantalla y los sentimientos que evocarán los vestuarios: dolor, alegría, inocencia, violencia… Colleen Atwood es una experta de la pantalla.
La máscara de Hannibal Lecter, el vestido de la reina Ravenna en Snow White y el extraño trabajo que creó para Edward Scissorhands son sólo algunos ejemplos del icónico trabajo que ha realizado; gracias a ellos se ha quedado para siempre en la memoria de todo el mundo.
A menudo damos las cosas por sentado. Pensamos que en el cine todo es sencillo y que no se necesitó mayor esfuerzo. Prestamos atención a la historia, la música y hasta a la fotografía, sin embargo, el vestuario es algo que pocas veces notamos, pensamos que “nació” con el personaje. Colleen Atwood nos recuerda que la ropa define a las almas que vemos en pantalla, inconscientemente los relacionamos con nuestros recuerdos y llegamos a distintas conclusiones. Una simple prenda nos puede evocar melancolía mientras que otra denota sensualidad y violencia. Por ese motivo, la diseñadora es considerada una tejedora de sueños; su trabajo nos lleva a las fantasías que nos quiere presentar la película y gracias a ella logramos creer de nuevo en el cliché de la magia del cine.
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