Toda cultura conocida ha tenido alguna forma de manifestación musical, abarcando todas las sociedades y épocas, así que decir que cierto número de libros de música son los mejores, puede ser una declaración ridícula. Sin embargo, gracias a esto no existe escasez sobre cómo y qué escribir sobre el tema, otorgando libertad total, sin barreras.
Para acercarse al mundo de las notas, las melodías y las letras no hay mejor camino que escuchando, pero también es cierto que para comprender la historia de la música en su totalidad, debemos tener bases que expliquen y amplíen el conocimiento sobre sus compositores y figuras relevantes. Una de las mejores maneras de acercarse a este mundo ya muy explorado pero siempre sorprendente son los libros, es por eso que te presentamos la lista hecha por uno de los medios más reconocidos en el ámbito musical; ésta, más que catalogar a estos libros como los exponentes de su género, se centra en presentarte trabajos que exploran la profundidad y amplitud de nuestras obsesiones colectivas.
Esta lista no es definitiva, ya que cada unos de estos trabajos tiene la posibilidad de llevarte a otros títulos dignos, álbumes desconocidos y nuevas maneras de pensar sobre lo que escuchas, pero te ayudarán a comenzar a conocer la historia de eso que mueve al mundo: la música.
Bass Culture: When Reggae Was King – Lloyd Bradley
Este libro explora la profunda historia de la música popular jamaiquina desde sus raíces a través del ska, rocksteady, raíces, dub y dancehall. La historia del reggae está entrelazada con la historia moderna de Jamaica, por lo que el autor pone la música en el contexto de la independencia de Jamaica y los altibajos del país desde entonces.
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The Disco Files 1973-78: New York’s Underground, Week by Week – Vince Aletti
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Our Band Could Be Your Life – Michael Azerrad
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Psychotic Reactions and Carburetor Dung – Lester Bangs
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Main Lines, Blood Feasts, and Bad Taste – Lester Bangs
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White Bicycles: Making Music in the 1960s – Joe Boyd
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Last Night a DJ Saved My Life – Bill Brewster and Frank Broughton
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Silence: Lectures and Writings – John Cage
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Can’t Stop Won’t Stop: A History of the Hip-Hop Generation – Jeff Chang
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Out of the Vinyl Deeps: Ellen Willis on Rock Music – Ellen Willis
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Krautrocksampler – Julian Cope
Con un desenfadado entusiasmo, el autor describe cómo sonaba el krautrock, y también cuenta historias folclóricas sobre cómo se formaron estas bandas, logrando reflejar tanto el humor como los desenfrenados escándalos que a menudo están arraigados en la música misma. En la introducción, un montón de extrañas mayúsculas y pensamientos de corriente de conciencia abofeteados directamente en las páginas, están encapsulados en su descripción del krautrock, describiéndolo como “una especie de freakout pagano LSD.”
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The Penguin Guide to Jazz Recordings – Richard Cook and Brian Morton
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Master of Reality – John Darnielle
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Miles: The Autobiography – Miles Davis with Quincy Troupe
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A Year with Swollen Appendices – Brian Eno
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Music Downtown – Kyle Gann
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The Smiths: Songs That Saved Your Life – Simon Goddard
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The Dirt: Confessions of the World’s Most Notorious Rock Band – Mötley Crüe and Neil Strauss
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Sweet Soul Music – Peter Guralnick
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Decoded – Jay-Z and Dream Hampton
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Fuck You Heroes – Glen E. Friedman
Glen E. Friedman nació con el don de estar en el lugar correcto en el momento adecuado, cualidad que los fotógrafos de éxito de la música, por más cliché que suene, deben poseer. Con el compromiso total con su trabajo característico de Friedman, en este libro presenta una visión general de su trabajo rondando monopatín, punk y leyendas entre 1976 y 1991; y se muestra parcialmente la documentación vital de los tiempos pre-corporativos en la escena del punk.
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Ego Trip’s Book of Rap Lists – Sacha Jenkins, Elliott Wilson, Jeff Mao, Gabe Alvarez, and Brent Rollins
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The Voice of New Music – Tom Johnson
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The Manual – Jimmy Cauty and Bill Drummond
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Fargo Rock City: A Heavy Metal Odyssey in Rural Nörth Daköta – Chuck Klosterman
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Appetite for Self-Destruction: The Spectacular Crash of the Record Industry in the Digital Age – Steve Knopper
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Hip: The History – John Leland
El concepto de hip es una de las características definitorias de la cultura estadounidense; puede ser una fuerza progresista con el objetivo de acabar con el racismo, que puede permitir que los blancos privilegiados puedan disfrutar de los elementos más estereotipados de la cultura afroamericana sin ser juzgados. Este libro en lugar de proporcionar un manual práctico para las tendencias, explora exhaustivamente cómo funciona el movimiento, cómo ha llegado a dominar en los últimos siglos y lo que todo eso podría significar, con resultados increíblemente provocativos.
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This Is Your Brain on Music – Daniel J. Levitin
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The Freedom Principle: Jazz After 1958 – John Litweiler
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Mystery Train: Images of America in Rock’n’Roll Music – Greil Marcus
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Chronicles: Volume One – Bob Dylan
Este libro ofrece memorias completamente impredecibles capturadas con instantáneas de tres etapas distintas de la carrera del icono, el trozo más grande sigue la carrera incipiente de un joven de Minnesota llamado Roberto Zimmerman mientras que él se traslada a Manhattan en los años 60 y consigue adoctrinarse en la escena popular legendaria de la ciudad. También visita dos eras de Dylan comparativamente no anunciadas: su contento y modesto folk-rock de principios de los 70 y la dirección de Daniel Lanois a finales de los 80.
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The Old, Weird America – Greil Marcus
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Revolution in the Head – Ian MacDonald
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Rock She Wrote – Edition by Evelyn McDonnell and Ann Powers
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Shakey: Neil Young’s Biography – Jimmy McDonough
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Please Kill Me – Legs McNeil and Gillian McCain
Como la mayoría de las historias orales, el libro de McNeil y McCain es tan polémico y contradictorio como lo es iluminador. Cada uno de los músicos entrevistados conduce su propia opinión sobre lo que era el punk con base en sus obsesiones personales; deja caer la pretensión de la objetividad para relatarnos su perspectiva sobre quién era el responsable del punk, qué significaba y que lo dirigió a su supuesta decadencia. Si tu definición de punk se extiende más allá de jeans de cuero y Johnny Thunders, podrías estar en desacuerdo con Please Kill Me como la “última palabra” sobre el tema.
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A Whore Just Like the Rest – Richard Meltzer
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Perfecting Sound Forever: An Aural History of Recorded Music – Greg Milner
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Ask: The Chatter Of Pop – Paul Morley
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Great Pop Things: The Real History of Rock and Roll from Elvis to Oasis – Colin B. Morton and Chuck Death
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The Recording Angel: Music, Records and Culture from Aristotle to Zappa – Evan Eisenberg
Aunque durante siglos existían varias formas de notación escrita que nos permitían recrear las obras de manera estandarizada, la música cambió para siempre una vez que el papel dio paso al plástico; cuando aprendimos a capturarlo y recrearlo mecánicamente. Ya que para la gran mayoría de la historia humana la música era un fenómeno efímero, la llegada de este proceso vino a cambiarlo todo. Esta es la premisa de esta obra escrita por Evan Eisenberg. El autor comienza el viaje dentro de las páginas en 1877 con el cilindro de Edison, y continua trazando la mirada de nuevos caminos de la música durante los próximo 100 años.
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Energy Flash: A Journey Through Rave Music and Dance Culture – Simon Reynolds
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Rip It Up and Start Again – Simon Reynolds
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Divided Soul: The Life of Marvin Gaye – David Ritz
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Factory Records: The Complete Graphic Album – Matthew Robertsom
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The Rest Is Noise – Alex Ross
El libro está dividido en segmentos de diez y veinte años que cuentan una historia creando conexiones a través del tiempo y el género de manera impresionante. En esta narración se transforma la teoría de la música en poesía, inclinándose a educar a los expertos, pero especialmente a aquellos curiosos sobre el tema.
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The Wu-Tang Manual – the RZA
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Musicophilia – Oliver Sacks
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England’s Dreaming – Jon Savage
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Love Is a Mixtape – Rob Sheffield
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Love in Vain: A Vision of Robert Johnson – Alan Greenberg
Este guión biográfico se ha convertido en una gran novela americana que se centra en el ambiente y el humor, lejos de combinar convenientemente la historia como la mayoría de las biografías musicales dramatizadas; este guión bien documentado, con hechos verdaderos sobre Johnson, donde obsesivamente se desglosa y analiza las tradiciones de blues, es inquietante, y hay una trágica inevitabilidad en él que es difícil de sacudir, pero también es el libro definitivo sobre la exaltada y excéntrica leyenda del blues.
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Turn the Beat Around: The Secret History of Disco – Peter Shapiro
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Space Is the Place: The Lives and Times of Sun Ra – John F. Szwed
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How to Wreck a Nice Beach: The Vocoder From World War II to Hip-Hop – Dave Tompkins
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Ocean of Sound: Aether Talk, Ambient Sound and Imaginary Worlds – David Toop
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Haunted Weather – David Toop
Este libro es el resultado tanto de la participación, como de la observación de Toop en los avances de la música experimental a finales del milenio. Por lo que aquí se exploran ideas sobre la música inmersiva, que es una mezcla de música de ambiente, minimalismo, improvisación y electrónica; dejando muy atrás el mundo familiar de las canciones y estrellas populares.
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Country: The Twisted Roots of Rock’n’Roll – Nick Tosches
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How the Beatles Destroyed Rock ‘n’ Roll: An Alternative History of American Popular Music – Elijah Wald
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The SPIN Alternative Record Guide – Eric Weisbard and Craig Marks
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Let’s Talk About Love: A Journey to the End of Taste – Carl Wilson
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Si eres tanto amante de la música como de la lectura, deberías checar estos discos con los que se podrían musicalizar algunos libros y si te gusta cultivarte constantemente checa estos libros que puedes leer para no ser un mexicano promedio.
