Las ladillas pertenecen a tres de los tipos de piojos que pueden vivir en el cuerpo humano junto a los piojos de la cabeza y los del cuerpo. También se les conoce como piojos del pubis (Pthirus pubis), ya que se concentran de manera mayoritaria en esa área del cuerpo, aunque también pueden habitar en barba, cejas, pestañas, piernas, axilas o bigote.
Este tipo de parásitos que se alimentan de sangre para sobrevivir no pueden saltar ni volar sino que se arrastran. En la mayoría de las ocasiones se contagian por contacto sexual de una persona a otra, pero no es la única vía: también puede existir contagio cuando se comparte ropa interior o toallas con una persona que los tenga o cuando se duerme en su cama. Ningún animal puede contagiar las ladillas, ya que son piojos exclusivos del ser humano.
Síntomas de ladillas
El síntoma más común es una picazón intensa en el área genital (es recomendable evitar rascarse para no correr el riesgo de infectar la zona). A veces también es posible ver a las ladillas arrastrándose entre el vello e incluso los huevecillos que ponen sobre esta área. Cuando una ladilla anida en el vello del cuerpo y no se le elimina, pasa por tres fases de desarrollo: liendre, ninfa y adulto.
La liendre es el huevo del piojo y su color es blancuzco o amarillo. Están afianzados a la raíz del vello público. Tardan una semana en pasar al siguiente estado.
La ninfa es la etapa intermedia de la liendre, una especie de adolescencia. Se alimenta de la sangre del cuerpo en donde se ha asentado.
La etapa de adulto es el desarrollo completo y último de la ladilla. Su tamaño aproximado es el de una O mayúscula y su aspecto se asemeja al de un cangrejo pequeño, ya que sus patas delanteras son como las pinzas de aquél. Las hembras, las encargadas de poner los huevos, son de mayor tamaño que el macho.
Es posible que en el área donde las ladillas se han alimentado aparezcan manchas azules claras. A las ladillas se les puede reconocer debido a que tienen una apariencia cercana a los cangrejos.
Tratamiento contra las ladillas
La manera más común de exterminarlas es través de una loción con permetrina o una crema con piretrina y butóxido de piperonilo. Antes de aplicar el tratamiento se debe lavar y secar perfectamente la zona y después usar un peine especial para arrancar a los piojos del pubis. Cuando una ladilla llega a caer del cuerpo humano tarda en morir un periodo de uno a dos días.
Cómo evitar la aparición de ladillas
Para evitar la aparición de ladillas primero deben extremarse las precauciones durante las relaciones sexuales a fin de evitar un contagio, especialmente si se tiene contacto con desconocidos de los cuales se ignoran sus hábitos de higiene y antecedentes sexuales. También se recomienda evitar compartir toallas o ropa interior con otras personas, incluso si son amigos o familiares.
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