Escuchar rumores, cambios o cualquier noticia acerca de la familia real de países como Inglaterra y España parece algo sumamente normal, incluso en el siglo XXI. ¿Pero qué hay de la realeza de países de Medio Oriente? ¿Qué hay de la realeza de países como la India? La realidad es que la opulencia y tradición son puntos en donde convergen, pero estos islotes de riqueza y despilfarro son contradictorios a la vista panorámica del país.
La vida nos parece cara y claro que lo es. ¿Se imaginan vivir con menos de $1.25 dólares al día? Según la ONU la mitad de los indios, aproximadamente 500 millones de ellos, viven con menos de esa cantidad; el umbral de pobreza va de las 27 a las 33 rupias, lo que equivale a $0.5 dls. Más de 400 millones de personas viven sin electricidad, más de un tercio de la población de India vive en oscuridad, pero eso no impide que en su país sigan existiendo familias reales que poco hacen por el resto de la población.
Aquí tienes cinco datos que seguro no sabías acerca de ella.
1. La realeza de la India perdió su poder en 1947 tras la independencia, por la cual Jorge IV del Reino Unido dejó de ser emperador. A pesar de ese logro, siguen existiendo un gran número de marajás (significa “Gran Rey” y hace referencia a los soberanos de territorios indios) quienes todavía son poderosos y ricos en su mayoría.
2. Aun con la independencia, la realeza de la India seguía teniendo prerrogativas y privilegios económicos. Esto lo suprimió Indira Gandhi (Primer Ministro de India y Presidente del Partido del Congreso desde 1966 hasta 1981) con “Ley del Desreconocimiento de los Príncipes” en 1971 por la oposición del partido Swatantra (partido conservador e independiente creado por C. Rajagopalachari) al Partido del Congreso en un intento por incluir a personas con títulos nobiliarios en un congreso casi aparentemente dominado por socialistas del partido Sawaharlal Nehru.
3. Como era de esperarse, los padres arreglan las bodas de los príncipes con otros miembros de la realeza, lo cual se sigue respetando por tradición. Sin embargo, hay quienes se han opuesto a esta postura. Como Indira Devi, cuyos padres habían hecho un arreglo matrimonial con el marajá de Gwalior, Madho Rao de Scindia.
Ella se opuso porque él era 16 años mayor que ella, porque ya estaba casado, pero necesitaba tener otra esposa para poder tener hijos e Indira no pensaba serlo; porque ya no podría frecuentar a sus hermanos; y lo más importante: porque estaba enamorada de Jitendra Narayan, príncipe de Cooch Behar, a quien conoció en el Durbar en honor de la ascención al trono del Rey Jorge V y la Reina María del Reino Unido.
4. El dinero, el despilfarro y las joyas son símbolos de poder, por lo que no se preocupan por los gastos al momento de una boda. De hecho, una de las más opulentas de la India Independiente fue la del Príncipe Jaideep Jadeja de Sahrashtra con la Princesa Shivatmika Kumar de Dungarpur.
Durante la boda se observaron camellos, caballos y elefantes repletos de ornamentos; el color rojo, el azul y el dorado cubrían sus pieles desnudas. Habían orquestas que entonaban canciones de los éxitos de las películas de Bollywood. La fiesta, los novios y sus invitados viajan, pues la ceremonia no sólo fue en Rajkot, también se ofreció en Bangalore, de donde es oriunda la madre de la novia. No se tiene la cifra exacta, pero definitivamente los dedos no nos alcanzan para contar los lujos de esta “familia real”.
Sin embargo, la boda más cara de India no fue de la realeza, sino la de Vanisha Mittal, hija de Lakshmi Mittal (sexto hombre más rico del mundo según Forbes en 2010) con Amit Bhatia. Ésta se celebró en Francia el 18 de junio de 2004 y se gastaron casi 60 millones de euros en ella.
5. La segunda dinastía más antigua del mundo es de India y tiene una longevidad de más de 1,500 años, traducidos en 76 generaciones. Es la dinastía Mewar de Udaipur. Su actual soberano es Arvind Singh Mewar.
Su padre, Bhagwat Singh, decidió transformar a la realeza de la India, por lo que convirtió su palacio de verano en hotel de la cadena Taj, el actual Lake Palace. Tras esta conversión, decidió ceder otros de sus palacios para que formaran parte de la riqueza turística de la región, el palacio Sirv Nivas y el Fateh Prakash también se transformaron en hoteles lujosos. En el Sirv Nivas se han hospedado personas de la talla de la reina Isabel II y Jackie Kennedy.
Lo curioso es que esta “familia real” es querida por la mayoría de las personas de Udaipur, pero esto no ha sido gratuito. El soberano pasado no sólo cedió algunas de sus propiedades para generar empleos y atraer turismo; antes de morir hizo dos fideicomisos, uno llamado Maharana of Mewar Institucional Trust y el Meharana of Mewar Charitable Foundation, con lo que aseguró que no se perdiera el legado familiar e histórico de la dinastía. A su vez se crearon proyectos educativos para el pueblo y para promover la tolerancia religiosa.
