Los bisontes esteparios, también conocidos como bisonte ártico o longicorne, fueron una especie de bisontes que habitaron desde Europa, Asia Central y América del Norte durante el Pleistoceno; época geológica que comenzó hace 2,59 millones de años y que finalizó aproximadamente 10,000 años a.C. Se extinguieron al final de la Era de Hielo.
Estos animales fueron similares a los actuales bisontes europeos pero más robustos, mucho más grandes y de cuernos más largos. La momia completamente congelada de un bisonte estepario ha sido encontrada en Siberia Oriental, en las tierras bajas de Yana-Indigirka, según lo indica National Geographic. Su hallazgo resulta de gran importancia ya que es la momia de un bisonte estepario más completa que se conoce hasta ahora, y data de 9,300 años.
Pintura rupestre de bisonte en Altamira, España
Los estudios que se han realizado en el ejemplar han resuelto que el animal, a quien le han puesto de nombre bisonte Yukagir, murió hace unos 11,000 años, al final de la Era de Hielo. Debido al estado en el que ha permanecido todo este tiempo, su cerebro, corazón, vasos sanguíneos y el sistema digestivo están completos. Por el paso del tiempo, algunos de los órganos se han reducido de manera considerable. La falta de grasa en el abdomen del animal han facilitado la suposición de que probablemente el hambre fue la causa de su muerte.
“La momia Yukagir se ha convertido en el tercer hallazgo de momias completas de esta especie descubiertas hasta ahora en el mundo, y uno de los dos especímenes adultos que se conservan con los órganos internos en condiciones de congelación”.- Olga Potapova, integrante del proyecto científico.
Foto de Dr. Gennady Boeskorov
Fuente: National Geographic
