El descubrimiento de América trajo consigo la subsecuente conquista por parte de los españoles, y un nombre importante durante todo este proceso que conocemos desde niños es Hernán Cortés, la figura principal detrás de la caída de Tenochtitlán. Sin embargo, como con cualquier figura histórica, hay otro lado de Cortés que nunca nos enseñan en la escuela, se trata de las esposas y amantes del español de las que casi no escuchamos, pero que tuvieron un final trágico quizás a manos del mismo conquistador.
Se sabe que Hernán Cortés tuvo muchas esposas y amantes, ya sean españolas o indígenas, en gran parte por el poderío que obtuvo con la conquista de México y las subsecuentes tierras que gobernó.
¿Quién fue la primera esposa de Hernán Cortés?
De hecho, fue gracias al proceso de conquista que Cortés conoció a su primera esposa en Cuba, llamada Catalina Suárez. Catalina llegó a Cuba en 1512 mientras que Cortés ya tenía su propia hacienda ahí, se conocieron y la pareja se enamoró casi de inmediato, casándose dos años después.
Aunque dicen que compartían un amor verdadero, eso no evitó que Cortés tuviera amantes durante el proceso de la conquista. Este fue el destino de La Malinche, una niña de 15 años que fungió como intérprete y esclava de Cortés a su llegada a Veracruz en 1519.
La Malinche y Hernán Cortés
Sabemos que Cortés fue recibido en tierras mexicanas con regalos con cada victoria que obtenía. En una de ellas, en la batalla de Centla, se le obsequiaron 19 mujeres esclavas, entre ellas la Malinche.
Su verdadero nombre era Malintzin y antes de ser esclava de Cortés había tenido amos mayas, por lo que hablaba náhuatl, maya y español con fluidez. Gracias a estos conocimientos, la Malinche se convirtió en una de las piezas clave de la conquista, pues fungía como intérprete de Cortés con los distintos pueblos originarios.
Es por este papel que muchos durante la historia la catalogaron como una traidora a la patria, a pesar de que era una esclava de tan solo 15 años. Aunque tampoco podemos ignorar el poderío que alcanzó al lado del español, fue un puesto que nunca quiso.
De hecho, la Malinche fue más que la intérprete de Cortés y se convirtió en su amante, quedando embarazada de él y dando a luz a uno de los primeros mestizos Martín Cortés.
Esto sucedió una vez consumada la conquista, en 1521, y su hijo nació en 1522 mientras la esposa de Cortés, Catalina Suárez, venía en camino de Cuba a la morada de su esposo en Coyoacán.
Con la llegada de Catalina a Coyoacán, la Malinche quedaría en segundo plano, por lo que Cortés decidió casarla con Juan Jaramillo, otro conquistador español, y en 1524 se llevó a cabo la boda. En su segundo matrimonio, la Malinche dio a luz a María Jaramillo. Lamentablemente, dejó sola a su hija muy pronto, pues en 1527 la Malinche falleció por causas que aun no se saben.
La muerte de Catalina Suárez
Cortés y Catalina vivieron ‘felizmente’ casados en Cuba por 5 años, de 1514 a 1519, hasta que Cortés partió a la conquista, y como sabemos aquí tuvo un amorío con la Malinche.
A pesar de que Catalina supo del engaño al pisar tierras novohispanas en 1522, decidió quedarse con su esposo en gran parte por el nuevo poderío que obtuvo una vez consumada la conquista.
Sin embargo, la pareja no se mantuvo junta por mucho tiempo. Según el historiador José María Gonzáles, Cortés organizó una fiesta en su casa de Coyoacán tres meses después del reencuentro con su esposa.
Durante el festejo, Catalina se retiró a su cuarto antes de tiempo debido a una pelea que el matrimonio había tenido. Horas después fue encontrada recostada en su cama muerta, con marcas de moretones en el cuello y, según testigos, la cama orinada.
Las sospechas estaban sobre Cortés, y fueron aumentando por el comportamiento que tuvo hacia el cuerpo de su esposa, pues se encargó de enterrarla lo más rápido posible, incluso negándole a los familiares de Catalina ver los restos de la mujer.
No sería hasta 1543 que Cortés daría su declaración de los hechos, diciendo que su difunta esposa había fallecido por causas naturales relacionadas con su enfermedad que, en la actualidad, se confirmó que Catalina era asmática.
Los dos grandes ‘amores’ de Cortés tuvieron finales trágicos, muestra del poderío que se tenía sobre la mujer en ese entonces.
*Con imágenes de: XL Semanal, Memoria Política de México, El Español, National Geographic
