Todo comenzó la madrugada del 17 de diciembre de 1968, cuando una simple mentira y un golpe en la puerta desataron una pesadilla para Barbara Jane Mackle, una estudiante universitaria de solo 20 años.
Heredera de una importante familia inmobiliaria de Florida, la joven estaba en un motel en Decatur, Georgia, disfrutando de una tranquila noche junto a su madre, Jane, antes de regresar a casa por las fiestas navideñas.
Sin embargo, a las 4 de la mañana, todos los planes que tenían cambiaron y en lugar de eso comenzó la pesadilla más aterradora.
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La impactante historia de Barbara Jane Mackle: la chica que sobrevivió tres días enterrada viva
Era de madrugada cuando alguien llamó insistentemente a la puerta. ‘¡Somos detectives! Su novio ha tenido un accidente”’ anunció una voz desde afuera.
Jane, la madre de Barbara, creyó en lo que acababa de escuchar y abrió la puerta, solo para encontrarse con la aterradora figura de Gary Steven Krist, un hombre imponente que estaba acompañado por Ruth Eisemann-Schier, una mujer que en ese momento llevaba el rostro cubierto.
En un parpadear de ojos todo se convirtió en una pesadilla: Krist atacó a Jane con un pañuelo empapado de cloroformo, dejándola inconsciente en el suelo.
El horror apenas comenzaba, Krist agarró del brazo a Barbara quién estaba en estado de shock y, apuntándola con una pistola, la llevó a un coche oscuro. Su madre quedó atrás, desorientada y sola, mientras Barbara era arrastrada a la fuerza hacia un destino desconocido.
Sin opción de escapar y llenándose de terror, Barbara obedeció las órdenes de sus secuestradores, Krist le tomó una foto sosteniendo un cartel que decía “KIDNAPPED” (secuestrada), prueba que enviaría a su familia para exigir un rescate.
Krist y Eisemann-Schier la llevaron a una fosa que se había cavado especialmente para ella, Barbara observó aterrorizada cómo la convertían en su prisionera, el contenedor, diseñado para mantenerla viva pero inmóvil, tenía tubos de ventilación, una linterna, agua, un poco de comida y sedantes.
Después, la encerraron en el ataúd, donde la tapa se cerró y la oscuridad la envolvió, mientras la tierra caía sobre ella.
¿Qué pasó después de que la enterraron viva?
Desde el interior del ataúd, Barbara recordó esos momentos espeluznantes. ‘Grité y grité’, escribió más tarde en su libro ‘83 Hours Till Dawn’. ‘El sonido de la tierra se fue alejando hasta que ya no pude oír nada”.
Agotada, se reclinó en la oscuridad, tratando de mantener la calma. Afuera, solo había silencio y el peso de la tierra que la mantenía prisionera. Durante esas primeras horas, la confusión y el miedo eran constantes.
Durante tres días, Barbara luchó por no perder la cordura, contaba las horas y se aferraba a la esperanza de que alguien la encontraría. Cada minuto se sentía como una eternidad y su única compañía era el leve flujo de aire que entraba por los tubos y los recuerdos de su familia.
Mientras tanto, sus captores, con un plan planeado desde antes, comenzaron a exigir un rescate de 500 mil dólares a su padre, Robert Mackle, para ellos, la vida de Barbara era solo un medio para obtener dinero.
Robert no dudó en reunir el dinero, dispuesto a hacer cualquier cosa para recuperar a su hija, el primer intento de entrega del rescate fracasó, lo que llevó a una serie de eventos que comenzaría a cambiar la situación.
Un error de los secuestradores dejó pistas que el FBI pudo seguir, lo que acercó a los agentes a descubrir el paradero de Barbara, el FBI logró encontrar el auto abandonado de Krist, donde hallaron pruebas inquietantes: documentos falsificados y la foto de Barbara con el cartel de “KIDNAPPED”.
Cuando por fin se pudo realizar el pago, los secuestradores mandaron unas coordenadas a los padres de Barabra y efectivamente la encontraron ahí, enterrada, pero viva.
Barabara regresó con su familia y decidió llevar una vida tranquila fuera del ojo público, pues su caso llego a oídos de miles de personas, en cambio, los secuestradores fueron capturados un tiempo después y ambos fueron encarcelados para pagar por lo que hicieron.
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