Durante décadas fue un tiradero de basura, hoy el Faro Azcapotzalco Xochikalli, es un centro cultural operado por el gobierno de la Ciudad de México, cuyo fin es rescatar las tradiciones de nuestro país, entre ellas destaca: el juego de pelota.
En tiempos modernos, distintos grupos alrededor de México han ido rescatando esta práctica, sin embargo, no se había jugado en la capital mexicana en cinco siglos. Una investigadora belga del Instituto de Investigaciones Antropológicas de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), confirmó tras un estudio en 2019, que esta es la primera cancha de juego de pelota mesoamericano en Ciudad de México.
¿Quién creó el juego de pelota?
A pesar de conocer poco sobre sus orígenes, el juego de pelota tiene una historia de aproximadamente 3,500 años. Gracias a diversas investigaciones, se sabe que no existe un inventor propio del juego de pelota, sin embargo, existen distintos representantes de éste como; los Olmecas, Zapotecas, Teotihuacanos, Mayas, Toltecas y Aztecas, lo cual quiere decir que el juego era una actividad propia de Mesoamérica.
¿Cómo nació el juego de pelota?
Nace como una práctica común, formaba parte integral de la sociedad, no era considerado un deporte sino un ritual, obedecía a aspectos socio-políticos, religiosos y conllevaba a una serie de significados y funciones, tales como: portal al inframundo, escenario para la representación de batallas cósmicas entre los diversos cuerpos celestes, rituales de fertilidad, ceremonias de guerra, ceremonias políticas y religiosas, ejecución de sacrificios humanos.
¿Dónde se inició el juego de pelota?
Se tiene conocimiento del yacimiento de “Etlalongo”, en las montañas de Oaxaca, en las tierras altas de México, donde se encuentran dos canchas del juego de pelota.
Existe una creencia del uso de las tierras bajas como origen del juego de pelota, entre los motivos, destaca el uso del caucho de algunas bolas aztecas que se utilizaban a la hora del juego (las cuales simbolizaban el Sol).
La cancha de juego de pelota más antigua conocida hasta la fecha es la que se encuentra en Paso de la Amada, en las tierras bajas costeras del sur de Chiapas, México, la cual se remonta hacia 1650 a.C.
¿Cómo y para que jugaban el juego de pelota?
Como lo mencionamos anteriormente, el juego de pelota tenía distintas connotaciones, incluyendo religiosas e incluso la realización de sacrificios. Los jugadores se reunían en la cancha con el fin de ser reconocidos como miembros de renombre en la sociedad y para evitar una posible derrota que los llevara a la humillación e incluso a la muerte.
En cuanto a la arquitectura de las canchas, la más conocida es de forma rectangular, algunas tenían en el centro unos discos de piedra con un orificio en medio, el cual era el marcador y tenía labradas distintas imágenes representativas.
El juego consistía en dos equipos de siete personas, los cuales se enfrentaba para golpear con la cadera un balón de caucho natural de aproximadamente 20 centímetros de diámetro y que pesaba alrededor de cuatro kilogramos, la pelota debía entrar en un aro de piedra ubicado a seis metros de altura.
Foto: Dónde ir
