La Navidad es una de las festividades más importantes del Cristianismo, pero no sólo para ellos, incluso quienes se dicen ateos esperan con ansia el momento en el que comiencen a llenarse las calles con luces de colores y el ambiente se inunde de olores a comida, pino y alegría (algo sucede que incluso la alegría huele, aunque esto sea imposible), siendo la tradición más celebrada alrededor del mundo pero, ¿de dónde proviene?
La Navidad no era como la conocemos ahora, ésta es el resultado de la unión de dos festividades paganas, una romana y otra de tradición nórdica.
Aquella que celebraban los romanos era la llamada Saturnalia, un festival que conmemoraba el solsticio de invierno, y honraba al Dios Saturno. Los rituales y fiestas se ofrecían a dicha divinidad para atraer cosas buenas y evitar la desgracia del pueblo; comida, bebida y danzas eran algunos de los elementos que se conjugaban en las Saturnalias, las cuales también se caracterizaban por estar llenas de excesos.
Para comenzar se hacía un sacrificio en el Templo de Saturno, en el Foro Romano, y un banquete público después, seguido por el intercambio de regalos entre la comunidad, después el festejo continuaba entre baile, música y vino, y un ambiente de carnaval que desplomaba las normas sociales. Se llevaban a cabo del 17 al 23 de diciembre a la luz de las velas y antorchas, celebrando el fin del período más oscuro del año y el nacimiento de uno nuevo y luminoso. También estaba relacionado el nacimiento del Sol Invictus, que se conmemoraba el 25 de diciembre, coincidiendo con la entrada del Sol en el signo de Capricornio (solsticio de invierno).
Probablemente la Saturnalia era la fiesta que marcaba el fin de los trabajos del campo, celebrada tras la conclusión de la siembra de invierno, cuando el ritmo de las estaciones concedía a toda la familia campesina, incluidos los esclavos domésticos, tiempo para descansar del esfuerzo cotidiano.
Esta festividad fue introducida alrededor del 217 a. C. para elevar la moral de los ciudadanos después de una derrota militar sufrida ante los cartagineses en el lago Trasimeno, oficialmente se celebraba el día de la consagración del templo de Saturno en el Foro romano el 17 de diciembre, con sacrificios y un banquete público festivo (lectisternium), al grito multitudinario de «Io, Saturnalia».
La celebración era tan apreciada por el pueblo que, de forma no oficial, se festejaba a lo largo de siete días: del 17 al 23 de diciembre, y las autoridades se vieron obligadas a atender a la costumbre popular, intentando reducir las celebraciones a tres o cinco días, cifras propuestas por Augusto y Calígula respectivamente. A finales del siglo I, las vacaciones judiciales se prolongaron definitivamente a cinco días.
En las fiestas Saturnales, se decoraban las casas con plantas y se encendían velas para celebrar la venida de la luz; amigos y familiares se hacían regalos (en un principio velas o figurillas de barro, recordando antiguos rituales) como los que se hacen en Navidad.
La otra celebración pagana perteneció a los nórdicos, y dio origen a uno de los elementos más importantes: el árbol de navidad, fue tomada de los germanos y escandinavos en honor al nacimiento de Frey, un Dios Nórdico del sol naciente, la lluvia y la fertilidad. En dicha tradición se decoraba un árbol y se ofrecía al Dios a cambio de buenas cosechas y lluvias. A esta celebración se le llamaba Yule y también se llevaba a cabo en el solsticio de invierno, duraba trece días (a partir del 21 de diciembre, aproximadamente) y era, principalmente, una fiesta familiar donde la convivencia entre ellos era lo más importantes, pero la hospitalidad era notoria. La comida era basta y la mesa en la que se servía era preparada con esmero.
Estas tradiciones fueron adaptadas por la Iglesia católica con ayuda de los cristianos descontentos por las celebraciones y rituales paganos, pero no fue sino hasta el siglo III d.C. que se consolidó, ayudándose de ella para la conversión de los pueblos paganos, además de estipular el 25 de diciembre, basándose en cálculos y manuscritos tomados de la Biblia, como la fecha de nacimiento de Jesús.
Es así como la Navidad ha evolucionado a través de los años hasta celebrarse de la manera en que se hace en la actualidad: comida, convivencia, paz y muchos adornos luminosos son algunas de las cosas que disfrutamos de esta fechas, junto con nuestras familias, amigos y personas amadas.
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Es momento de celebrar, pero también podemos hacerlo de manera consciente y lo menos dañina para el planeta; te compartimos 5 consejos para festejar la Navidad siendo amigable con el planeta.
