En México hubo un físicoculturista y escapista que fue comparado con Harry Houdini por sus habilidades; su muerte fue todo un espectáculo no planeado y su vida quedó como ejemplo de superación de las adversidades físicas que tiene como consecuencia la poliomielitis.
Estamos hablando de Francisco Xavier Chapa del Bosque, mejor conocido como el Profesor Zovek. Nació en Torreón, Coahuila el 13 de abril de 1940 y provenía de una familia acomodada y conservadora.
Francisco Xavier vivía las consecuencias de haber padecido poliomielitis: no caminaba y no gozaba de fuerza física. Entonces era admirador de Sansón, de Hércules y seres con historias parecidas, de gran fortaleza.
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Uno de sus tíos, que era cardiólogo, quiso ayudarlo y con ayuda de una tabique y una tabla, comenzaron su rehabilitación, misma que mantuvieron en secreto hasta un día en que el tío reunió a toda la familia y Francisco se levantó y caminó. Francisco Chapa González y Julieta del Bosque, sus padres, aclamaron un milagro pero el entonces niño les respondió “cuál milagro, mi propia voluntad hizo que caminara”.
Cuando Francisco ingresó a la escuela, su fuerza era poca y las consecuencias de la polio aún estaban presentes por lo que su tío le recomendó aprender lucha libre y artes marciales, lo que siguió al pie de la letra.
Una de las primeras demostraciones de su fuerza ocurrió cuando tenía 18 años: jaló con los dientes dos automóviles y dos camiones, también podía levantar una tarima con ocho personas sobre ésta.
Para 1968, año de Olimpiadas en México, el ahora Zovek, como él mismo se hizo llamar, dio a conocer un método para acercar a los humanos a la perfección física llamado Vuelo sin escalas. Este sistema de acondicionamiento físico “fue aplicado a niños, miembros del Ejército, alumnos del Instituto Nacional de la Juventud Mexicana y de escuelas de primaria, con excelentes resultados”, de acuerdo con declaraciones hechas por Adolfo Álvarez, su asistente.
El año siguiente, el profesor Zovek tuvo su primera presentación masiva: se escapó de una camisa de fuerza en un evento organizado por el Instituto Nacional de Promoción y Protección de la Infancia, en el Palacio de los Deportes. Poco después apareció en el programa “Domingos espectaculares” que pasaba en el canal 8; ahí, la hazaña de El increíble Profesor Zovek fue hacer 8 mil 350 abdominales en cuatro horas y 55 minutos.
El espectáculo que presentaba el Profesor Zovek consistía en pruebas de resistencia, fuerza y escapismo. Entre sus números estaban detener con los dientes diez motocicletas en marcha, cargar un Safari de la Volkswagen lleno de gente o soportar el peso de una Combi con el abdomen. Uno de sus momentos más espectaculares fue cuando se introdujo en una caja de madera a la que rociaron con gasolina y prendieron fuego, Zovek escapó triunfante aunque fue necesario que recibiera atención médica por algunas quemaduras.
“Todo ser humano posee un gran potencial que debe ser desarrollado a través del acondicionamiento físico y mediante una evolución mental y espiritual”.
Con esta frase, el profesor Zovek concluía sus presentaciones.
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Murió el 10 de marzo de 1972 de forma aparatosa. Zovek pretendía realizar un descenso desde un helicóptero como una forma de ayudar a un amigo suyo del circo de los Hermanos Suárez, cuya carpa se había quemado en un incendio.
Había más de cuatro mil personas reunidas en la Plaza de la Cruz de Cuautitlán, esperando ver a Zovek. Cuando llegó el helicóptero, éste se colocó a unos diez metros de altura y el “Houdini mexicano” comenzó a descender por una cuerda. Mientras pendía de la cuerda, el helicóptero comenzó a elevarse y luego a dar vueltas. Para la quinta vuelta, Zovek ya estaba muy cerca del extremo y cayó desde una altura aproximada de 30 metros.
Testigos señalaron que el helicóptero descendió y estuvo a unos metros de donde cayó Zovek, que había sido arrojado sobre el techo de una bodega. Indicaron que cuando llegó la policía, el helicóptero se fue. En el noticiero de la noche, el piloto del helicóptero dijo ser inocente pues señaló que siguió las instrucciones planeadas. Ahí terminó la vida de Francisco Xavier Chapa Del Bosque mejor conocido como Profesor Zovek.
Profesor Zovek en el cine
Durante su corta vida, Francisco Xavier participó en varias películas, algunas dedicadas a su vida y hazañas: Blue Demon, Zovek y El increíble Profesor Zovek donde también participaron Germán Valdés “Tin-Tan”, Lorena Velázquez, Nubia Marti y José Gálvez.
https://www.youtube.com/watch?v=8yoqp3obT0I
En la película Roma (2018), dirigida por Alfonso Cuarón, se hace una referencia a este personaje que es interpretado por Víctor Manuel Reséndez Nuncio, mejor conocido como Latin Lover.
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