Acaba de salir uno de los documentales de Netflix que más nos han estremecido, se llama ‘Confía en mí: El falso profeta’ y retrata el abuso y la búsqueda de la justicia para las decenas de víctimas de Samuel Bateman. El hombre se había autoproclamado un profeta de una comunidad de mormones fundamentalistas polígamos. Así es, todo mal con esta historia.
El documental es una miniserie de 4 episodios estrenada en Netflix apenas el 8 de abril y cuenta la historia desde la perspectiva de Christine Marie, una mujer sobreviviente y experta en sectas y su esposo Tolga Katas, quienes se infiltraron en el grupo para documentar y ayudar al FBI.
Lo que pasó con las sobrevivientes de Samuel Bateman después de vivir en su terrible culto
Después de lo que vemos en el documental, es imposible no preguntarse cómo alguien llegó a tener tanto control sobre tantas personas. Para entenderlo, hay que ir un poco hacia atrás.
Samuel Bateman era parte de una escisión de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días (FLDS), una comunidad conocida por prácticas como la poligamia en zonas entre Arizona y Utah. Tras la caída y encarcelamiento de Warren Jeffs, Bateman encontró un vacío de poder y, en 2019, decidió separarse del grupo original. Se autoproclamó profeta y comenzó a reunir seguidores, asegurando que tenía una conexión directa con Dios y que debía continuar con la “misión espiritual” de la comunidad.
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Poco a poco, logró consolidar un grupo de alrededor de 50 personas. Su posición lo dejaba controlar la información, aislaba a sus seguidores y utilizaba la religión como justificación para exigir obediencia total.
Con el tiempo, ese control se convirtió en abuso sistemático. Samuel Bateman tenía más de 20 “esposas espirituales”, y al menos 10 de ellas eran menores de edad. En total, se han identificado al menos 23 víctimas. Sus seguidores llegaron incluso a entregarle a sus propias hijas bajo la creencia de que estaban cumpliendo con un mandato religioso. Muchas de las agresiones fueron organizadas, documentadas y compartidas, y también involucró a otros adultos dentro del grupo.
El caso salió a la luz en agosto de 2022, cuando fue detenido en Arizona mientras transportaba a varias menores en condiciones peligrosas dentro de un tráiler. A partir de ahí, se abrió una investigación federal que reveló la magnitud de lo que estaba ocurriendo dentro del grupo. Incluso después de ser arrestado, intentó interferir con la justicia y coordinar acciones desde prisión.
No fue hasta abril de 2024 que Samuel Bateman se declaró culpable de varios cargos graves relacionados con el traslado de menores con fines sexuales y conspiración. Finalmente, el 10 de diciembre de 2024 fue sentenciado a 50 años de prisión, además de libertad supervisada de por vida.
Las sobrevivientes que eran menores (que eran al menos etre 9) fueron separadas del grupo y colocadas bajo protección. Testificaron contra Bateman y, con apoyo psicológico, han comenzado a reconstruir sus vidas. Varias ya terminaron la secundaria y están intentando desarrollar una identidad propia fuera del entorno en el que crecieron.
Entre las sobrevivientes adultas, hay historias distintas. Naomi “Nomz” Bistline, una de las sobrevivientes más fieles en su momento, logró salir del grupo y actualmente está enfocada en rehacer su vida. Está estudiando psicología y mantiene contacto con personas que la han apoyado en su proceso después de vivir el abuso de Samuel Bateman. Moretta Johnson también dejó la comunidad, formó su propia familia y ha construido una vida fuera de ese entorno. Por otro lado, Julia Johnson, madre de varias de las jóvenes involucradas, vive una de las realidades más dolorosas, ya que aunque algunas de sus hijas han seguido adelante, otras continúan creyendo en Samuel Bateman.
Este es uno de los aspectos más difíciles de entender desde fuera. A pesar de todo lo que se ha comprobado, algunas personas que formaron parte del grupo siguen viendo a Bateman como una figura legítima. Y esto solo refleja el nivel de control psicológico que puede ejercer una secta, donde la identidad individual queda completamente anulada.
También se sabe que varias de las esposas adultas enfrentaron procesos legales por su participación en los hechos. Algunas ya cumplieron condenas, mientras que otras siguen siendo vistas tanto como víctimas como parte activa dentro de la estructura del grupo.
Actualmente, Samuel Bateman está cumpliendo una sentencia de 50 años en una prisión federal, además de contar con libertad supervisada de por vida. Por la duración de la condena y su edad, es muy probable que pase el resto de su vida en prisión.
