Si creías que el Real Madrid o el Manchester United eran los “abuelos” del futbol, prepárate para conocer al verdadero patriarca. Mucho antes de los contratos millonarios, de la Champions League y de que el VAR nos hiciera perder la paciencia, ya existía un club que estaba pateando el balón cuando el futbol ni siquiera tenía reglas fijas.
Estamos hablando del Sheffield FC, el equipo que oficialmente tiene el título del club de futbol más antiguo del mundo. No nació en Londres ni en Manchester, sino en una ciudad industrial de Inglaterra en 1857. Sí, leíste bien: ¡están jugando desde hace casi 170 años!
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Aquí te contamos la historia de este equipo que, aunque hoy no está en la Premier League, es el responsable de que hoy ames este deporte.
Ni el United ni el Liverpool: La historia del Sheffield FC, el equipo de futbol más antiguo de la historia
Todo empezó con dos tipos llamados Nathaniel Creswick y William Prest. En esa época, no existía el futbol como lo conocemos; la gente jugaba cosas raras que eran una mezcla entre rugby y pelea callejera. Estos dos fundadores querían algo más organizado y, el 24 de octubre de 1857, fundaron el Sheffield Football Club.
Lo más curioso es que, como eran el único equipo en el mundo, ¡no tenían contra quién jugar! Al principio, los partidos eran entre los mismos socios del club: los solteros contra los casados o los que tenían apellidos que empezaran con letras de la A a la M contra el resto. Imagínate el nivel de pasión para jugar contra tus propios vecinos solo por el amor al arte.
El Sheffield FC no solo inventó el club, sino que también inventó cómo se juega. Antes de que existiera la FIFA, ellos crearon las “Sheffield Rules”. Gracias a este equipo humilde, hoy tenemos cosas básicas que damos por sentado:
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El tiro de esquina: Sí, antes no existía.
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El tiro libre: Ellos decidieron que las faltas debían castigarse así.
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El travesaño: Antes se usaba una cuerda o nada; ellos pusieron el palo horizontal.
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Los juegos de cabeza: Fueron los primeros en decir “puedes usar la frente para darle al balón”.
En 1860, nació el segundo equipo más antiguo: el Hallam FC. Esto permitió que se jugara el primer partido “oficial” entre dos clubes distintos, ese encuentro se conoce como el Rules Derby y se sigue jugando hasta el día de hoy. Es el partido con más tradición en la historia de la humanidad, y lo mejor es que ambos equipos siguen existiendo en las divisiones regionales de Inglaterra.
Seguro ahora te estás preguntando ¿por qué no están jugando contra el Manchester City? La razón es muy sencilla y significativa: el Sheffield FC decidió mantenerse fiel a sus raíces. Cuando el futbol se volvió profesional y empezó a moverse por dinero a finales del siglo XIX, ellos se quedaron como un club amateur por mucho tiempo.
Hoy juegan en la octava división de Inglaterra. No tienen un estadio de 80,000 personas ni patrocinadores de aerolíneas, pero tienen algo que nadie más puede comprar: el reconocimiento de la FIFA como el club más antiguo del planeta y la “Orden del Mérito”, un premio que solo ellos y el Real Madrid comparten.
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